Страница 10 из 86
- Сколько раз говорила, прекрати называть меня госпожой.
- Но я принадлежу Вам.
. Нет, не принадлежишь, - отшутилась девушка. - Ты не моя вещь, ты моя подруга. Компаньонка, да, именно компаньонка - мне нравится, как звучит это слово. И домой я пока не собираюсь, не хочу: мы даже не дошли до конца набережной.
- Но, госпожа, тот человек, которого прислал Ваш отец, устал и продрог. Он ходит за нами уже четыре часа.
- Не моя забота: отец ему щедро платит за то, чтобы он следил за моей безопасностью, вот пусть и отрабатывает своей хлеб. Неумелый из него тайный агент, я так скажу. Я не под замком, чтоб за мной день и ночь следил надсмотрщик. Это низко и лишает всякой воли, даже самого стремления к воле, - скривилась девушка и недовольно цокнула языком.
Она ещё раз бросила едкий взгляд в сторону мужчины, а он оторопел, замешкался, нахлобучил на лоб шляпу, откашлялся, поднял ворот пальто и неуклюже поспешил скрыться за деревьями.
- Пффф, ищейка и прихвостень, да ещё свои обязанности не способен исправно выполнить, - тут светловолосая девушка повела бровью, и в глазах снова запрыгали огоньки. - Покажи, покажи мне скорей, что это?
- Это кукла. Госпожа, Вы разве не разглядели?
- Не особо. Я просто увидела, что эта дикая стая голодранцев не может что-то поделить, вот любопытство и взяло верх. А, так это была кукла.
- Вот, - и азиатка достала меня из мешка.
Надменная молодая госпожа брезгливо приподняла меня за плечи.
- Фу, какая она мокрая, - сморщилась она. - Только перчатки испачкала. Держи её лучше ты, а я пока рассмотрю.
Азиатка покорно взяла меня в руки, а её подруга продолжала пристально рассматривать. И чем дольше она не отводила глаз, тем сильнее менялась в лице.
- Тебе, моя хорошая, она не кажется странной? - спросила, по-видимому, моя новая владелица. - Эта кукла меня пугает, но я почему-то хочу смотреть на неё ещё и ещё. В выражении её кукольного лица есть нечто завораживающее, человеческое. Это навевает лёгкую панику, даже ужас, аж мурашки по коже. Лицо... Почему-то оно кажется мне знакомым. Нет, глупости, быть не может.
- Госпожа, возможно, кукла что-то говорит, - предположила компаньонка. - Мой народ остерегается кукол. Говорят, они могут навлечь проклятие, болезни и даже забрать душу. Поэтому у кукол не должно быть лица, тем более, почти человеческого. Госпожа, оставьте её здесь, не берите с собой.
- Какая дикость, чушь несусветная, суеверия - эти ваши магические бредни! Даже смешно, и тебя никак не могу разубедить. Ты больше не у себя в убогой деревеньке на краю мира. Ты теперь в центре цивилизации, ходи в библиотеки и на семинары, развивайся, я всё оплачу. Ты моя лучшая подруга и бессменная спутница уже много лет, поэтому я хочу, чтобы ты познала все блага и прелестные пороки прогресса и забыла навсегда о своих диких архаичных корнях. Посмотри, как меняется мир - так давай же вместе насладимся этими переменами, а средства нам предоставят.
- Госпожа скоро уйдёт в новый дом. Мне туда нельзя, - смутилась темноглазая девушка.
- С чего ты взяла? Ты пойдёшь со мной, таково моё условие. Мы ещё не один год будем прогуливаться по этой набережной. Однажды отец сделал мне лучший подарок, бесценный и на всю жизнь. Помнишь, когда мне было двенадцать лет, он привёз мне экзотический сувенир из путешествия - компаньонку. И мне больше никогда не было скучно, одиноко или грустно. И больше никогда не будет: я разбалованная, капризная и потому не отпущу того, с кем мне весело. А мне пока с тобой весело, - лукаво улыбнулась моя надменная хозяйка. - Но, всё же, эту куклу я забираю домой, так что отмой её и высуши по приезду. Не хочу, чтобы она замарала мне всю комнату, но хочу поиграть. Хммм, стало как-то зябко, - девушка поёжилась и спрятала руки в карманы. - С реки так и тянет влагой. Осень.
Затем белокурая статная дева обернулась и приказала наблюдателю:
"Эй, ты, подгони автомобиль, мы едем домой!"
Так Ваша покорная кукла-рассказчица обрела новый дом и новую госпожу.
Мы приехали в чудесную усадьбу, окрашенную преимущественно в кремовые тона. По обе стороны коридоры были уставлены вереницей массивных, белокаменных вазонов, сочетающих несколько видов благоухающих цветов. К слову, судя по антуражу и даже мелким деталям интерьера - это был исключительно девичий дом. Молодая аристократка была воистину принцессой в маленьком замкнутом королевстве, ограниченным просторным, светлым домом, раскидистым садом и чередой разнообразных слуг. Миниатюрное королевство принцессы-невесты и ее свадебное торжество было уже не за горами.
Меня усадили на резное трюмо, украсили длинной жемчужной ниткой в несколько рядов и гребнем с крупным розовым кварцем и густой россыпью лилово-фиолетовых аметистов.
Раз в месяц, заранее оповестив, мою молодую хозяйку навещал жених, и все начинали бурно готовиться к его приезду. Впрочем, девушку эти визиты не впечатляли и не волновали, но она исправно выполняла правила этикета: так было нужно и так было принято. Каждый раз он привозил дорогие подарки, в основном украшения, которые она потом с безразличием вешала не меня. И я была невероятно красива в сиянии утончённых ювелирных изделий и отшлифованных, редких камней. Да что там, я была прекрасней, чем сама невеста.