Страница 4 из 69
С крыльца доносился такой аромат, что впору было захлебнуться слюнями. Лесная, заметив мой взгляд, пояснила:
- Сегодня на кухне Дар. Не удивляйся такому наплыву людей, здесь яблоку негде упасть, когда он готовит.
Фея отвела меня на самый верхний этаж. Второй, как оказалось, тоже был переделан в трактир. Поднимаясь на последний пролет, я почувствовала, как на секунду меня обняла и тут же отпустила, признавая за свою, магическая защита.
- Это чтобы лишние не заходили, - Раби открыла тяжелую дверь. - Проходи!
Гостевая комната, которую мне предоставили, была размером с весь мой дом в Тмире. Широкие окна прикрывали полупрозрачные светлые шторки, рядом - просторная кровать и шкаф, под ногами мягкий пушистый ковер... И огромное количество цветов в горшках — на полу, на подоконнике, даже на низком столике у кровати.
- Ванная в конце коридора. Даже не надейся от нас сбежать. Пока не отдохнешь и не поешь, никуда не уйдешь, - шутливо пригрозила фея. - Кстати, под цветком на столе письмо для тебя от Летиции. После рассказа Арта я очень хочу с ней познакомиться.
Я аж подпрыгнула на месте.
- Арт здесь? Он знает Лету?!
- Он часто заходит, - с улыбкой кивнула Ар, - когда умудряется сбежать из Академии. Не волнуйся, помирим мы вас!
Я мысленно застонала. Только этого мне не хватало!
Стоило Лесной закрыть дверь, как я кинулась к письму сестры. Лета знакома с Артом! Эта мысль не укладывалась в голове. Когда только успела?
«Привет, Лина!
Академия до начала занятий — ужасно скучное и унылое место. Меня даже в библиотеку не пускают. Зато я смогла познакомиться кое с кем интересным. Теперь я понимаю, что ты нашла в этом эльфе. В полотенце он бесподобен. А это правда, что в Наурдаиле ты за ним подглядывала?
Кстати, клиент дозрел. Можешь принимать тепленьким. Что бы там у вас ни произошло, передо мной он очень красиво извинялся, ну, пока я не сказала, что я — не ты. Так что хватай красавчика, а то передумает, или его еще кто-нибудь окрутит.
Жду подробностей! ЧТО у вас произошло? Обещаю светлому твои письма не показывать.
P.s. Спасибо за «Легенды Дивнолесья», а особенно — за оригинальный способ доставки. Звук столкновения книги и светловолосой головы непередаваем. Тебе бы понравилось.»
Выругавшись, я принялась писать ответ. Спелись за моей спиной! Но как бы я ни злилась на Арта, мысль о том, что светлый хотел передо мной извиниться, грела душу.
«Здравствуй, Летиция! За Артаниэлем я не подглядывала — я не виновата, что у светлого дурная привычка иногда прогуливаться по комнате без полотенца. Пусть извиняется, сколько хочет, я на него очень зла.
ЧТО ТЫ ДЕЛАЛА В ЕГО КОМНАТЕ?!
Все подробности расскажу лично, а заодно надеру уши, чтобы по мужским спальням не бегала. Я уже в Саодрине, напишу, как только найду жилье и работу. Постарайся за это время не отыскать себе приключений на хвост.
P.s. Спасибо за «Легенды». Я извелась, гадая, попала или нет.»
Запечатав конверт, я бросила его в стоящий во дворе магический почтовый ящик. В очередной раз подивилась различию между городами: в Тмире такой был только у ратуши, а здесь почти у каждого дома стоит. Закончив с неотложными делами, я с наслаждением нырнула в ванную. Какая, все-таки, роскошь — горячая вода после полутора недель дороги!
Вечером я отправилась гулять по городу. Нелегко было привыкнуть к шуму столицы, не затихающему даже ночью. Да и найти жилье оказалось намного сложнее, чем в Тмире. Все, что я обнаружила, было либо слишком дорого, либо настолько ужасно, что наш с сестрой домик на фоне предложенного выглядел дворцом. Как ни уговаривали меня Ар и Даррен остаться у них, я не хотела их стеснять. В доме темных кипела жизнь, и я чувствовала себя там лишней.
- Кто это у нас так поздно гуляет? Может, составить тебе компанию?
- Крошка, не слушай его. Я намного лучше!
В обе моих руки вцепились два не очень трезвых тела. Как я их не заметила? Не зря Лета говорила — мне думать вредно. Совсем расслабилась! Привыкла, что в Тмире меня каждая собака знает, а потому и не трогает никто.
- Может, по-хорошему разойдемся? - без особой надежды предложила я.
- Слышь, краля, ты не поняла, - правый, дыхнув перегаром мне в лицо, достал нож. - По-хорошему, значит ты идешь сама и уходишь от нас целой!
Левый в это время нагло облапал мою грудь. Такого обращения я терпеть не стала. Один получил затылком в нос, второй каблуком под колено. Пока насильники матерились от боли, я вывернулась и бросилась бежать. Бандиты, поняв, что добыча уходит, кинулись в погоню. Как назло, в поисках жилья я забрела в трущобы. Рассчитывать на помощь было неоткуда. Даже в немногочисленные заведения, встречающиеся на пути, я не рискнула сунуться. Кому, как не мне, было знать — в таких местах своим всегда помогут. Неосторожными действиями я могла увеличить количество догоняющих минимум втрое.
Впереди я заприметила поворот и увеличила скорость. Всего нескольких секунд будет достаточно, чтобы превратиться в саламандру — нужно только скрыться от посторонних глаз! Оглянувшись, чтобы убедиться: преследователи отстают совсем немного, я нырнула в спасительную тень и, больно во что-то врезавшись, упала. Что-то, бряцая доспехами и тихо ругаясь, попыталось встать.
- Попалась! - мои преследователи ввалились в тупик. Спасительное время было потеряно, а превращаться на глазах людей я не рискнула. Кому захочется, чтобы за ним начали охоту все маги Шаурикума?
- Иди сюда, цыпочка, больно не будет, - мерзко просюсюкал второй.
Я скатилась с поваленного мной человека и кувырком переместилась подальше. Давно мне не приходилось драться!