Луна-и-Звезда

* * *

Гло­ток до­рого­го ки­роди­иль­ско­го брен­ди выз­вал у ме­ня прис­туп дол­го­го каш­ля впе­ремеш­ку со сле­зами. Шмы­гая но­сом, за­пина­ясь, пе­рес­ка­кивая с пя­того на де­сятое, я из­ло­жила ча­родей­ке не­замыс­ло­ватую ис­то­рию сво­ей жиз­ни. Она слу­шала мол­ча, ки­вала сво­им мыс­лям, не со­чувс­тво­вала и ни­чего не пе­рес­пра­шива­ла. Ког­да я доб­ра­лась до спеш­но­го отъ­ез­да из Бал­мо­ры, она жес­том ве­лела мне за­мол­чать.

- О дет­ская на­ив­ность, - смеш­ли­во фыр­кну­ла пе­пель­ная омс-ра­та, но­сив­шая звуч­ное имя Вир­раль ала-Драй­на­ли. - Она в са­мом де­ле со­бира­лась зап­росто за­бежать к Ку­рио, по­бол­тать и от­пра­вить­ся по сво­им де­лам! Не­дале­ко бы ты уш­ла из его по­местья… ес­ли бы во­об­ще уш­ла.

Я мол­ча­ла, прис­ты­жен­но при­жав уши к го­лове. Ко­неч­но, я выс­та­вила се­бя пол­ной ду­рой. Сей­час кра­сот­ка из Гиль­дии Ма­гов клик­нет стра­жу, и ме­ня уве­зут в Бал­мо­ру. В ошей­ни­ке, как из­ловлен­ную прес­тупни­цу. Про­ведут по ули­цам и вру­чат бег­лое иму­щес­тво гос­по­же Ран­мер. Ох, чу­ет мой хвост, пор­кой и за­точе­ни­ем в под­ва­ле я не от­де­ла­юсь.

- Есть та­кое по­нятие, «д'шей­ме», - вне­зап­но сме­нила те­му раз­го­вора ча­родей­ка, - оно про­ис­хо­дит из ал­тмерско­го на­речия. Оз­на­ча­ет неп­ре­одо­лимую тя­гу к странс­твию. Д'шей­ме под­хва­тыва­ет нас, слов­но при­лив­ная вол­на, и не­сет за со­бой. Муд­ре­цы и по­эты го­ворят: тот, кто внял зо­ву д'шей­ме, ни­ког­да не бу­дет та­ким, как преж­де. Он об­ра­тит­ся клин­ком на осел­ке ис­пы­таний, спи­цей в ко­лесе пе­ремен и стра­ницей в еще не на­писан­ной кни­ге. Мо­жет, он най­дет се­бя. Мо­жет, ут­ра­тит все. Я бы еще по­няла, ес­ли б ты упо­мяну­ла о сне­да­ющих те­бя вы­соких чувс­твах, о про­кис­шем вку­се бы­тия и све­жем вет­ре но­виз­ны… Но ты са­ма тол­ком не зна­ешь, за­чем убе­жала. Ра­зыс­ки­вать это­го пар­ня, ис­ка­теля прик­лю­чений на свою зад­ни­цу? Ес­ли я не оши­ба­юсь, ты на­зыва­ла его уро­жен­цем Им­пе­рии? Те­перь пос­мотри на се­бя. Ска­жи, кто ты.

- Хад­жит-рорш, - уны­ло про­бор­мо­тала я. - Ры­жая су­таи. По­зор сво­его на­рода и го­ре сво­ей семьи. Вы от­пра­вите ме­ня об­ратно, гос­по­жа?

- С ка­кой ста­ти? - ис­крен­не уди­вилась ча­родей­ка. - Зна­ешь, что слу­ча­ет­ся с те­ми, кто рис­ку­ет встать на пу­ти одер­жи­мого д'шей­ме? Я слы­хала па­роч­ку ис­то­рий… и не же­лаю ис­пы­тывать на се­бе не­милость судь­бы. Нет, я со­вер­шенно не со­бира­юсь те­бе пре­пятс­тво­вать. Мор­ро­вин­ду не­об­хо­димы чу­дес­ные сказ­ки. Но, что­бы сказ­ка сос­то­ялась, ее ге­рой дол­жен хо­тя бы уметь вы­живать. Ты не прой­дешь и двух ша­гов, как ока­жешь­ся в ка­наве с про­битой го­ловой. Не из-за гра­бите­лей, а из-за го­лод­но­го ле­туна, ко­торый рух­нет на те­бя с не­бес… Пов­то­ри-ка еще ра­зок, как зо­вут тво­его друж­ка?

- Ни­какой он мне не друг, - бур­кну­ла я. - Мы и по­гово­рили один-единс­твен­ный раз, при­чем он ты­кал в ме­ня кин­жа­лом. В Бал­мо­ре мы на­зыва­ли его Рек­це.

- Ну ко­неч­но! - Вир­раль за­бав­но смор­щи­ла но­сик с изящ­ным вы­резом ро­зовых ноз­дрей, слов­но со­бира­ясь чих­нуть. - А я-то ло­маю го­лову, где слы­шала по­хожее имя! Вспом­ни­ла! Твой при­ятель объ­явил­ся в сто­лице в са­мом на­чале прош­ло­го ле­та, с ре­комен­да­тель­ны­ми пись­ма­ми от Дор­вайн. И сра­зу ус­тро­ил скан­дал, на­рушив дав­нюю тра­дицию и на­от­рез от­ка­зав­шись лечь под Ку­рио. По­шуме­ли они там из­рядно. Ко­му-то из те­лох­ра­ните­лей по­местья да­же сло­мали ру­ку, то ли про­били че­реп. Пос­ле че­го гос­по­дин Кас­си­ус про­ник­ся к тво­ему при­яте­лю силь­ней­шей при­язнью. Ми­лей­ший Ку­рио от­нюдь не так глуп, как по­лага­ют зло­пыха­тели и сплет­ни­ки. Ина­че как бы он смог уже вто­рой де­сяток лет удер­жи­вать­ся на пос­ту Со­вет­ни­ка До­ма? Да, его пос­тель­ные за­бавы мно­гим ка­жут­ся стран­ны­ми… од­на­ко он уме­ет це­нить лю­дей, пос­мевших ему от­ка­зать. По-мо­ему, я стал­ки­валась с тво­им зна­ком­цем. Дол­го­вязый мо­лодой че­ловек с веч­ной кри­вой ух­мы­лоч­кой, с ног до го­ловы об­ве­шан­ный смер­то­убий­ствен­ны­ми же­лезя­ками, так?

- Он, - под­твер­ди­ла я. Все схо­дилось, Рек­це сам го­ворил, что пе­реби­ра­ет­ся в Ви­век. Но что ста­лось с им­перцем по­том?

- Он то по­яв­лялся, то ис­че­зал, - ча­родей­ка слов­но ус­лы­шала мой не­выс­ка­зан­ный воп­рос. - Усер­дно тру­дил­ся на Дом Хла­алу, по­лагаю. Пос­ледний раз я ви­дела его впол­не здо­ровым и бод­рым. Он был с при­яте­лем, ка­ким-то лей­те­нан­том из Ле­ги­она. Они на­няли на Ка­нале лод­ку до Эбен­гарда. Се­ли в нее и уп­лы­ли.

Сла­бень­кая на­деж­да, за­теп­ливша­яся бы­ло в мо­ей ду­ше, ис­пусти­ла дух. След ис­чезнув­ше­го Рек­це обор­вался в са­мом на­чале пу­ти.

- О-о, мы в от­ча­янии, - гос­по­жа Вир­раль за­кати­ла гла­за. - Все про­пало, Оке­ан пог­ло­тил мир, дра­коны вер­ну­лись, Да­гот Ур вос­стал! Ди­тя, что ты во­об­ще на­де­ешь­ся отыс­кать? Мо­гилу сво­его при­яте­ля? Его са­мого? Ты вро­де упо­мяну­ла, - она по­низи­ла го­лос, что­бы нас не ус­лы­шали за со­сед­ни­ми сто­лами, - не­кую при­лип­чи­вую бо­лезнь, так? За­чем те­бе хо­дячий труп, поз­воль уз­нать? Или ты ве­ришь, что твой дру­жок стал од­ним из ты­сячи, ко­му по­вез­ло уце­леть?

- Я… я не знаю, - я го­вори­ла су­щую прав­ду. По­ис­ки Рек­це бы­ли лишь по­водом, а не ис­тинной при­чиной. Мо­жет, я в са­мом де­ле ус­лы­шала в тос­кли­вом ре­ве силт страй­де­ра зов за­гадоч­но­го д'шей­ме? - Мут­се­ре, я по­нимаю, отыс­кать его поч­ти не­воз­можно. Ско­рее все­го, он дав­но мертв. Или прев­ра­тил­ся в не­жить и бро­дит где-то в пе­щерах. Но я… я хо­чу по­пытать­ся. Хо­чу уз­нать и по­нять, что я та­кое. Ста­нет ли Ста­рая Мать гор­дить­ся мной или при зву­ке мо­его име­ни не­до­умен­но спро­сит: «Это ко­торая из мно­жес­тва мо­их до­черей?»

Пе­пель­ная шерс­тка меж­ду ушей кол­дуньи вста­ла ды­бом. Вир­раль гра­ци­оз­но встрях­ну­лась, пряд­ки улег­лись в преж­нем со­об­ра­зии.

- Хо­чешь по­пытать­ся, - пов­то­рила она мои сло­ва, вкла­дывая в них ка­кой-то нез­на­комый и не­понят­ный мне смысл. - Зву­чит не­дур­но. По­жалуй, я да­же мог­ла бы те­бе по­мочь. Од­на­ко лю­бые зна­ния и по­дан­ные со­веты дол­жны быть оп­ла­чены, - она при­под­ня­ла тон­кую вер­хнюю гу­бу, чер­ную и слег­ка влаж­ную, по­казав мел­кие клы­ки. - Та­ков па­кос­тный за­кон на­шей жиз­ни. Чем ты мо­жешь зап­ла­тить мне, ма­лень­кое заб­лудшее ди­тя хад­жи­тов? Толь­ко не хва­тай­ся за ко­шель. Он то­щее го­лод­ной кры­сы и вы­сох, как по­ле в не­уро­жай­ный год.

Вы­сунув­ша­яся из ши­роко­го си­него ру­кава кисть, как и у всех омс-ра­тов, очень по­ходи­ла на че­лове­чес­кую. Вир­раль нак­ры­ла сво­ей тон­кой ла­донью мою, боль­ше сма­хивав­шую на ла­пу жи­вот­но­го, толь­ко с паль­ца­ми.

- По­чему весь са­хар дос­та­ет­ся Ку­рио? - про­мур­лы­кала кол­дунья. - Не он один лю­бит по­лако­мить­ся. Кста­ти, ты наш­ла мес­то, где ос­та­новить­ся на ноч­лег? Нет? Так я и ду­мала.