Луна-и-Звезда

* * *

Вес­на плав­но пе­ретек­ла в ле­то с вне­зап­ны­ми пыль­ны­ми бу­рями, при­лета­ющи­ми с По­луно­чи, со сто­роны пус­тынь Альд’ру­на. Про Альд’рун, вот­чи­ну До­ма Ре­доран, я толь­ко слы­шала, бы­вать мне в тех кра­ях не до­води­лось. Весь ог­ромный Мор­ро­винд по­куда ог­ра­ничи­вал­ся для ме­ня га­ванью Сей­да Нин, Пе­лаги­адом да Бал­мо­рой.

Прис­но­памят­ный ни­щеб­род уп­ря­мо не сда­вал­ся. Нас­креб де­нег на взнос в Гиль­дию Ма­гов, и со­вер­шил то, о чем мы со Слад­ко­голос­кой мог­ли толь­ко рас­суждать. Вло­мил­ся в мо­гиль­ник, вы­неся от­ту­да уй­му цен­но­го ба­рах­ла, ко­им бе­зутеш­ные родс­твен­ни­ки лет пять­де­сят на­зад снаб­ди­ли по­кой­ни­ка.

От­ны­не ему боль­ше не тре­бова­лось шас­тать по свал­кам.

В ка­кой-то из дней ме­сяца Пло­дов быв­ший ка­тор­жник и по­бируш­ка по­жало­вал к нам в «Де­вять та­релок». В ка­чес­тве гос­тя. Раз­ря­жен­ный в алое и тем­но-ли­ловое, с ко­рот­ким кин­жа­лом у по­яса. Под ру­ку с Ад­жи­рой, хад­житкой-ма­гич­кой из Гиль­дии. Ад­жи­ра выг­ля­дела до чрез­вы­чай­нос­ти до­воль­ной, точ­но лун­но­го са­хара объ­елась. Весь ве­чер она не зак­ры­вала рта, бол­тая и иг­ри­во по­махи­вая кон­чи­ком рас­че­сан­но­го хвос­та. Мы с Су­риль наб­лю­дали за па­роч­кой с вер­хней га­лереи, ле­ниво спо­ря: ос­та­нут­ся они на ночь или нет? Су­дя по по­веде­нию Ад­жи­ры, она бы с пре­вели­ким удо­воль­стви­ем зад­ра­ла хвост пря­мо на сто­ле. Стран­ная она, а еще ча­родей­ка. Зна­ет ведь, что лю­ди и Пер­вые не­долюб­ли­ва­ют на­ше пле­мя. Сколь­ко по­гово­рок сло­жено про чрез­мерно люб­ве­обиль­ных и не­раз­борчи­вых в свя­зях хад­жи­ток, я и не вспо­минаю.

Не знаю, счи­тал­ся ли бро­дяга по мер­кам лю­дей сим­па­тич­ным или нет. Хо­хотуш­ка, гля­дя на не­го, за­каты­вала гла­за и том­но взды­хала. Мне он ни ка­пель­ки не приг­ля­нул­ся. Длин­ный, то­щий, сля­пан­ный из сплош­ных ос­трых уг­лов, с увя­зан­ным на за­тыл­ке хвос­том бе­лоб­ры­сых во­лос. Вдо­бавок - не нор­длинг и не бре­тон, но не­сом­ненный им­пе­рец. Наг­ля­делась я на эту бра­тию до­сыта. До сих пор шерсть ды­бом вста­ет при од­ном упо­мина­нии.

Ком­на­ту они сня­ли, но вов­се не для утех. Ад­жи­ра на­лака­лась фли­на, ее смо­рило, и им­пе­рец от­та­щил кол­дунью на­верх, от­сы­пать­ся. Спус­тился, по­сидел нем­но­го в оди­ночес­тве - я к то­му вре­мени уже осед­ла­ла та­бурет­ку, с чувс­твом вы­водя «По­гиб­шее сер­дце» - и ушел.

- Гос­по­дин Рек­це, заг­ля­дывай­те к нам по­чаще! - крик­ну­ла ему в спи­ну хо­зяй­ка.

Хм. Вот, ока­зыва­ет­ся, как его зо­вут.

Ад­жи­ра на­ут­ро прос­ну­лась весь­ма скон­фу­жен­ной. Улиз­ну­ла че­рез чер­ный ход, что­бы ник­то не ви­дел ее расс­тро­ен­ной и уны­лой мор­дочки. Ча­родей­ка яв­но на­де­ялась, что ужин при све­чах за­вер­шится ина­че.

С той по­ры им­пе­рец сде­лал­ся нав­ро­де мес­тной ле­ген­ды. Той лич­ностью, ко­торой мож­но пе­ремы­вать кос­точки и чьи но­вые по­хож­де­ния слу­жат хо­рошей прип­ра­вой к обе­ду. Рек­це свя­зал­ся с Гиль­ди­ей Ме­чей, его час­тень­ко ви­дят в об­щес­тве та­мош­ней Нас­тавни­цы Боя, Нарьи Ог­ненный Глаз. Впро­чем, в форт Лун­ной ба­боч­ки, где зап­равля­ет его со­оте­чес­твен­ник, лей­те­нант Кра­ци­ус, он то­же шас­та­ет ед­ва ли не че­рез два дня на тре­тий. Рек­це ве­дет та­инс­твен­ные и не­понят­ные де­ла со Ста­рым Ка­ем, вы­жив­шим из ума по­жира­телем ску­умы с Ле­вого бе­рега. Зна­ете, толь­ко меж­ду на­ми - имен­но он при­резал гро-Шар­даб, ор­чи­ху-кол­дунью, вдрызг рас­со­рив­шу­юся с Гиль­ди­ей. Ту, что охот­но ску­пала лю­бые за­гадоч­ные ве­щич­ки из раз­граб­ленных мо­гил. По слу­хам, в до­ме у нее бы­ло не­чис­то, а явив­ши­еся лик­то­ры наш­ли це­лый сун­дук книг про ожив­ле­ние мер­тве­цов, кос­ти и вы­копан­ные из мо­гил че­репа. Ес­ли все об­сто­яло имен­но так, по­делом ей!

В ме­сяце Бурь гря­нул гром с яс­но­го не­ба. В «Пя­ти све­чах», ка­бач­ке у За­пад­ных во­рот, про­изош­ла бой­ня. Нек­то осу­щес­твил дав­нее и за­вет­ное же­лание лей­те­нан­та Кра­ци­уса - од­ним ма­хом ис­тре­бил всю вер­хушку Мо­раг Тонг, гиль­дии убийц.

Их там бы­ло пя­теро. Ни один не ушел.

Це­лый день доб­рые го­рожа­не тас­ка­лись к трак­ти­ру: по­любо­вать­ся на лу­жи зас­тывшей кро­ви, сте­ны в вы­щер­бли­нах от уда­ров ме­чей и учи­нен­ный раз­гром. Хо­зя­ин за­веде­ния уце­лел - по­чу­яв не­лад­ное, рыб­кой ныр­нул под стой­ку. Про­сидел там все по­бо­ище, ляз­гая зу­бами от стра­ха. Кра­ци­ус и Ни­лена Дор­вайн, Со­вет­ни­ца Бал­мор­ско­го До­ма Хла­алу, в кои ве­ки по­мири­лись и вмес­те при­были вес­ти доз­на­ние. Од­на­ко от ис­пу­га у вла­дель­ца трак­ти­ра нап­рочь от­би­ло па­мять. Он клял­ся и бо­жил­ся всей Ве­ликой Де­вят­кой, что по­забыл все, что де­лал с ут­ра. Он не пом­нит, кто за­те­ял дра­ку. Он во­об­ще ни­чего не пом­нит, кро­ме собс­твен­но­го име­ни и то­го, что се­год­ня же ве­чером пой­дет в Храм, сде­лать щед­рое по­жер­тво­вание Аль­ма­сиви.

Рек­це в тот день в го­роде не бы­ло.

Од­на­ко на­ше об­щес­твен­ное мне­ние еди­ног­ласно вы­нес­ло при­говор: бой­ня - де­ло рук им­перца! Су­дите са­ми: рас­сле­дова­ние за­вер­ши­лось как-то очень быс­тро, хо­тя ви­нов­но­го так и не сыс­ка­ли. Лей­те­нан­ту Кра­ци­усу по­бо­ище в «Све­чах» толь­ко на ру­ку. Он уже сколь­ко лет меч­та­ет о том, что­бы от­де­лать­ся от Мо­раг Тонг, ме­ша­ющих спра­вед­ли­вому ис­полне­нию за­кона. Гос­по­жа Ни­лена их то­же не жа­лова­ла - по­боры и шан­таж Гиль­дии от­нюдь не спо­собс­тву­ют рос­ту до­ходов. Вдо­бавок убий­цы тя­нули ла­пы к сок­ро­вищу До­ма, эбо­нито­вым шах­там Каль­де­ры. А Хла­алу ра­зор­вут на клоч­ки лю­бого, вклю­чая гвар­дию ко­роля, ко­ли те по­сяг­нут на дра­гоцен­ные руд­ни­ки.

Рек­це, как ни в чем не бы­вало, объ­явил­ся спус­тя три дня. Влас­ти и го­рожа­не Бал­мо­ры сош­лись в мол­ча­ливом одоб­ре­нии де­яния не­ведо­мого прес­тупни­ка. Ис­ка­тель прик­лю­чений ми­гом пов­сю­ду стал же­лан­ным гос­тем и вы­год­ным кли­ен­том. Чем без­застен­чи­во поль­зо­вал­ся, по­купая в долг и су­лясь от­дать на бу­дущей сед­ми­це.

В «Та­рел­ки» на сей раз он при­шел вмес­те с Нарь­ей. Весь ужин они про­ник­но­вен­но та­ращи­лись друг на дру­га, дер­жась за ру­ки и, ра­зуме­ет­ся, под­ня­лись на­верх. Спус­тя ча­сик я как бы нев­зна­чай про­гуля­лась по вто­рому эта­жу, нат­кнув­шись на без­застен­чи­во под­слу­шивав­шую Су­риль. Она пок­расне­ла и улиз­ну­ла, а гла­за у нее бы­ли по­чему-то зап­ла­кан­ны­ми. Я хи­хик­ну­ла и то­же прис­тро­илась к ще­ли меж­ду ко­сяком и створ­кой.

Из­нутри, пе­реме­жа­емая сто­нами и скри­пами кро­вати, до­носи­лась до бо­ли зна­комая пес­ня: «Рек­це, ах, Рек­це!.. Я так те­бя люб­лю, сде­лай это еще ра­зок, ос­тань­ся со мной…»

Кто бы мог по­думать. Та­кая су­ровая и неп­риступ­ная гос­по­жа, нас­тавни­ца ме­ча и все та­кое про­чее, а ве­дет се­бя, как сам­ка гу­ара в по­ру теч­ки. Что толь­ко че­лове­чес­кие жен­щи­ны на­ходят в этом им­перце? Ин­те­рес­но, Нарья зна­ет о том, что сов­сем не­дав­но ее друг про­мыш­лял сбо­ром пус­тых бу­тылок и охо­той на крыс? На­вер­ня­ка зна­ет. Она ведь то­же жи­вет в Бал­мо­ре и не чу­ра­ет­ся слу­хов.

Сле­ду­ющим ут­ром бе­лово­лосый от­бы­вал в Ви­век по де­лам До­ма Хла­алу - на­дол­го. Воз­можно, до кон­ца го­да. Он ска­зал об этом на­шей хо­зяй­ке, а я кру­тилась не­пода­леку. По­чему-то мне по­каза­лось, что Рек­це весь­ма пос­пешно сма­тыва­ет­ся из Бал­мо­ры - от Нарьи уди­ра­ет, что ли? Мо­жет, она за­хоте­ла за не­го за­муж?

Ог­ненный Глаз спус­ти­лась в зал пос­ле по­луд­ня. Уз­нав об отъ­ез­де ка­вале­ра, раз­би­ла три та­рел­ки, без за­маха раз­ру­била стол и, вы­ходя, нас­ту­пила мне на хвост. От до­сады, на­вер­ное. Хо­хотуш­ка сос­тро­ила вслед во­итель­ни­це ро­жу и по­каза­ла язык. По­том опе­чали­лась и зав­зды­хала. Я спро­сила, чем она огор­че­на? Су­риль по­мялась и за­шеп­та­ла, мол, ес­ли Рек­це дей­стви­тель­но от­был по де­лам До­ма в Ви­век, то не ми­новать ему зна­комс­тва с гос­по­дином Кас­си­усом. Он та­мош­ний гла­ва До­ма. Всем из­вес­тно, что Кас­си­ус сам не свой до смаз­ли­вых пар­ней.

- Ну и что? - не по­няла я.

Хо­хотуш­ка всплес­ну­ла ру­ками и с жа­ром при­нялась рас­толко­вывать, что Аль­ма­сиви до­пус­ка­ет и одоб­ря­ет по­доб­ные от­но­шения толь­ко меж­ду муж­чи­ной и жен­щи­ной. Но уж ни­как не меж­ду соз­да­ни­ями од­но­го по­ла.

Тут по­дош­ла У­эл­фе­ра. Пос­лу­шала бол­товню Су­риль, ра­зоз­ли­лась, наз­ва­ла Хо­хотуш­ку пус­то­голо­вой сплет­ни­цей и ра­зог­на­ла нас по ком­на­там. Я так и ос­та­лась в не­до­уме­нии, что пло­хого в по­доб­ной люб­ви и от­че­го лю­ди так ее по­рица­ют. У хад­жи­тов к та­ким свя­зям от­но­сились про­ще. Же­нить­ся, ко­неч­но, нуж­но на сам­ке - что­бы по­яви­лись де­ти и про­дол­жился род. А лю­бить мож­но ко­го угод­но. У Тем­ных и Свет­лых эль­фов, нас­коль­ко я знаю, обы­чаи та­кие же. На­вер­ное, по­это­му У­эл­фе­ра и выш­ла из се­бя. Она не­долюб­ли­ва­ет муж­чин - всех без ис­клю­чения. Что из сво­его на­рода, что из дру­гого. Жен­щи­ны ей то­же не нра­вят­ся. У­эл­фе­ра во­об­ще ни­кого не лю­бит. Как и я. Толь­ко она - из-за злос­ти на весь мир. А я, на­вер­ное, еще не встре­тила то­го, ко­го мог­ла бы по­любить.