Страница 155 из 171
- Не особо, - я отвернулась, поднимая кубок, чтобы изучить его содержимое.
Запах, по крайней мере, исходил вполне приятный, не отталкивающий. Цвет рассмотреть не удалось, так как над поверхностью все время вился дымок.
- Пей! А потом поговорим! – постановила Альбена, и именно последняя часть ее фразы подтолкнула меня к действиям.
Я пригубила напиток, распробовала – он оказался совершенно безвкусным, и залпом опустошила кубок.
- Так лучше! – Альбена мелочиться не стала, отпивая что-то из огромной бутыли зеленоватого стекла, и после заговорила вновь. – Я хозяйка этой дыры вот уже пятьдесят лет! Насмотрелась за эти годы на многое, а пришла в эту дверь такой же глупышкой, как и ты! Да не вскидывайся! Это не в обиду сказано! Это факт! Все появляются здесь ошарашенными, оглядываются, решают, порой остаются, или идут дальше к пристани! Тебе, как выяснилось, туда не нужно!
- Потому, что не спешу к своему перевозчику? – усмешка моя получилась горькой.
- Не в этом дело, а в том, как ты реагируешь на одно упоминание о нем!
- М-м-м…
- Это мир перевозчиков, Аниика, здесь они короли… хотя нет, почти боги! И они пользуются этим преимуществом вовсю! Всех, кого ты здесь и сейчас видишь, имели, имеют и будут иметь перевозчики! Они хозяева всех нас! Индегард – единственный город, по которому перевозчики могут гулять!
Я взирала на собеседницу нахмуренно, в голове крутилось множество вопросов, но задать их никак не получалось, словно что-то сковало мой язык. Альбена продолжала:
- Я пришла в город в надежде взойти на борт призрачного корабля и перенестись в другую жизнь, но судьба распорядилась иначе. В Индегарде я приглянулась перевозчику, и мне еще повезло – он сделал меня своей женщиной, щедро подарил таверну. Взамен, вот уже пятьдесят лет, я грею постель, когда Валт'Маргану взбредет в голову ступить на берег! – вперила горящий взор в пустоту, но практически сразу опомнилась. – Оглянись, все, кто сидят в этом зале, являются слугами перевозчиков. Кем бы ты ни был при жизни – магом, ведьмой, обычным человеком, духом противоречия, паземкой – для перевозчиков все равны! По своей воле, или против нее, но теперь все мы стали слугами! И служить нам целый век, так повелось! Что дальше неизвестно! – умолкла ненадолго, а потом изрекла. – И лучше так, чем потерять себя, забыть, стать тенью! Кем были они, - опять косой взор на подавальщиков, - неизвестно! Изувеченные души, которых люди держат при себе из жалости! В нашей крови повелевать кем-то, а из теней получаются лучшие рабы.
Я неосознанно повернулась, чтобы пожалеть несчастных существ, летающих по залу, приземляющихся на стенах, прислуживающих посетителям. Без слов, без эмоций – что это за жизнь? Лучше никак, чем так!
И тут неожиданно вспомнила о Лами! Если магичка умерла, то непременно должна оказаться здесь!
- Послушай, - задыхаясь от волнения, начала я, - а ты девушку светловолосую не видела случаем? Она должна была оказаться здесь вчера!
- Светловолосую? Хм… - Альбена попыталась припомнить, что было вчера, потирая пальцами подбородок. – Может, и видела… на улице! Честно, я по сторонам не особо смотрю – побыстрее бы домой придти! Видела наши дождики?
Я с понурым видом кивнула, и Альбена, видя мое огорчение, проговорила:
- Иди на пристань – там точно новеньких не пропустишь, в основном все они идут туда!
- В основном? – равнодушно уточнила я.
- Далеко не все новоприбывшие желают остаться здесь! Лишь маги и их женщины - они не верят в перерождение, не ждут его, как ждем мы, ведьмы, потому не торопятся искать перевозчиков!
- Мне как раз магиня и нужна!
- Чудные дела творятся! Неужели маги и ведьмы теперь живут в мире и согласии? Глядя на тебя, я решила, что это так! Хотя с трудом верится, что ты вышла замуж за мага!
- Вышла, - я вглядывалась в дно пустого кубка, чтобы больше ничего не видеть, - только жаль, что женой мага я была всего два дня.
- Сочувствую, - Альбена выставила передо мной другой кубок.
- Что это? – я заглянула в него.
- Вино, - и в ответ на мое изумление добавила. – Перевозчики не желают забывать о своих прошлых пристрастиях, потому здесь есть вино и более крепкие напитки. Впрочем, и оставшиеся тоже, порой, коротают назначенный век за чарочкой!
- То есть мне никак не найти Лами, разве что случайно?
- Остается только пристань… если твоя знакомая не пожелает остаться в городе, то ей прямая дорога туда!
- Что-то мне пока не хочется на пристань, - я накрепко запомнила предостережение Ар'ргарона.
- Больше ничего подсказать не могу, - пожала плечами Альбена, помолчала и решила сказать. – Только идти на пристань все равно придется! На тебе метка некого Герт'Зеара, а перевозчики своего запросто не отдадут! Все равно отыщет и накажет со всей строгостью!
На душе стало так тоскливо и муторно, что захотелось завыть от безысходности.