Страница 1 из 171
Ведьмы Озерного Края
История вторая
Тайна для Аниики
Пролог
Красноватый свет огромного кристалла, буквально вырастающего из центра подземной долины и тянущегося к высокому своду, освещал темный город - столицу государства демонов Асодар.
Слабо мерцая, он вливался в арочное окно и освещал довольно просторную комнату, играя бликами на светлых стенах, перекликаясь с огненными всполохами, вырывающимися из камина.
В резной колыбели, укрытой воздушным пологом, мирным сном спал младенец. Его матушка, ведунья Снеженика Дарова, такой спокойной не была, а батюшка Эферон внимательно рассматривал свою новоявленную родственницу, медленно потягивая вино из серебряного кубка. Их беспокойство вызывала молодая рыжеволосая девушка, нервно притопывающая ножкой и с вызовом смотрящая на свою сестру.
- Ягодка, я взрослая и могу сама о себе позаботиться! Мне нянька не нужна!
- Нянька, разумеется, тебе не нужна! – сдержанно откликнулась Снеженика. – Но тебе нужен друг, тот, кто в нужный момент придет на помощь!
- Мне не нужен маг! – твердо проговорила молодая ведьма Аниика Яблочкина, непримиримо глядя на свою кузину.
- По-моему, маг может быть хорошим другом, - в их диалог вмешалась дочка Снеженики Алийта, сидящая на ковре и играющая со своим подросшим за лето торотигренком.
- Устами младенца…- многозначительно изрек Рон, заметив, что его жена приготовилась высказаться.
Ягодка, подарив супругу благодарную улыбку, вновь посмотрела на упрямую сестрицу и решительно сменила тему:
- Тогда поведай нам о встрече с Эрией! Я знаю, что богиня лично беседовала с каждой из ведьм, уезжающих в Солнечный.
Аниика нарочито небрежно повела изящным плечиком, скрытом под тонкой туникой, и, стараясь выглядеть беспечной, ответила:
- Встречалась, но ничего нового я вам не сообщу! Эрия требовала от каждой из нас полного подчинения!
- Что именно ей было нужно? – напряженно полюбопытствовал Эферон.
Рыжеволосая поспешно отвернулась и буркнула:
- Сделать так, чтобы маги стали рабами ведьм!
Рон витиевато выругался на родном языке жителей Подземья, Снеженика подошла к нему и обняла, а потом посмотрела на сестру:
- И что ты обо всем этом думаешь, Веснушка?
Аниика опустила взор и вполголоса промолвила:
- Я сказала Эрии, что еду в Солнечный только затем, чтобы отыскать убийцу матушки, а больше меня ничего не волнует!
Снеженика шумно выдохнула, а ее муж с усмешкой прокомментировал:
- Вы точно из одного семейства!
Бросив на него возмущенный взгляд, Снеженика обратилась к сестре:
- Удачи тебе, Веснушка! Но я тебя прошу, не отказывайся от помощи Райта. Он, хоть и маг, но надежный, - покосилась на супруга и дополнила, - я сама проверяла…
Аниика спорить не стала – знала, что Райт Ладов сделал ради ее сестры, поэтому пообещала:
- Хорошо, я воспользуюсь его помощью, по крайней мере, на первых порах, а потом посмотрим…- дождавшись кивка Ягодки, она продолжила. – И не переживай, помни, я ведьма, и, значит, не пропаду! – подмигнула.
- Надеюсь, - со вздохом отозвалась Ягодка.
- Тогда я пойду, - Аниика послала воздушный поцелуй спящему младенцу, обняла Алийту и подошла к Снеженике и Рону. Сестра немедленно подала ей украшение – кулон с темным камнем в форме капли.
- Это подарок - сильный амулет.
- И только? – Аниика с интересом поглядывала на презент, не решаясь взять его у руки.
- Не нравится? – нахмурилась Снеженика, и Веснушка поспешно схватила кулон, оповестив:
- Еще как! Спасибо! – сестры обнялись.
- Раз мы все обсудили, то вас, Ани, проводят, - учтиво молвил Эферон, отставляя пустой кубок и вновь прижимая к себе жену.
Глядя вслед уходящей Аниике, он сказал:
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь!
- Не сомневайся, дорогой, я у тебя ведьма опытная!
- М-да? – он все-таки позволил себе усомниться в ее словах.
- Угу! За Ани нужен тщательный присмотр, разумеется, вмешиваться я не буду до последнего, но… - по губам Ягодки скользнула коварная улыбка.
- Идея не плохая… - прищурившись, начал Эферон, но был немилосердно перебит супругой:
- Надо же мне чем-то заниматься, пока ты решаешь с Ар'рцелиусом важные задачи! Я тоже хочу быть полезной! Не желаю сидеть, сложа руки, и просто ждать! – насупилась.
- Мне напомнить…. – снова попытался высказаться Рон, но на сей раз его прервал стук в дверь, и мужчина вынужден был умолкнуть, а на пороге возник сам владыка Подземья. За ним шла его жена с сыном на руках.