Паутина

 — Владыка Трандуил у себя? Мне нужно видеть его, — сказала она.

Слишком быстро эльфы спросили его разрешения и пригласили Агату войти. Ей с трудом удавалось держать себя в руках и не трястись, комкая за спиной мешочек. Анориона не было, она сама открыла дверь и увидела узкую лестницу вниз. Та вела в просторную комнату без окон, наполненную мягким светом и журчанием воды. Слева располагался бассейн, а вдоль стен стояли немногочисленная мебель и сундуки, выдержанные в зеленых цветах.

Прохладный воздух действовал успокаивающе, и Агата вдохнула полной грудью. Это место напоминало уютную пещеру, где жили волшебные создания. Встав на цыпочки, она подошла к бассейну, готовясь увидеть на дне что-то необычное. Под сверкающей водной гладью плавали белые рыбы с оранжевыми пятнами: вполне обыкновенные.

Их плавные движения помогли Агате расслабиться, но тихий шорох вырвал ее у забытья. Девушка обернулась и увидела Трандуила, застывшего в дверном проеме слева. Он был так красив, что она забыла о приличиях, рассматривая белоснежную накидку эльфа. Она достигала коленей, а руки выглядывали из вертикальных разрезов по бокам. Одежду под ней не удалось различить: что-то обтягивающее, белое, с золотым отливом. Трандуил напоминал звезду на небе. Недовольную звезду, судя по хмурым бровям.

— Владыка... — Агата опомнилась и сделала реверанс.

— Зачем ты пришла? — резко спросил эльф.

Его тон заставил растерять остатки мужества. На мгновение она забыла выдуманную причину визита, а вспомнив, еще раз убедилась, что поступила опрометчиво.

— Я… у меня просьба к вам.

Трандуил стал приближаться, рассматривая золотой обруч в своих руках. Огромная фигура вызывала смесь ужаса и соблазна. Хотелось бежать, коснуться его, просить помощи…

— Говори же.

Агата вздрогнула, уловив в голосе раздражение.

— Я хочу уехать из Лихолесья.

Она зажмурилась, боясь вспышки гнева. Но эльф только усмехнулся:

— Скажи Леголасу, он отвезет тебя. Это все?

Не дожидаясь ответа, Трандуил повернулся к ней спиной. Кажется, он не понял. Даже не старался, потому что торопился на праздник.

— Я хочу покинуть Лихолесье навсегда, — выпалила Агата.

Ее голос эхом разнесся по комнате. Владыка замер, и без его взгляда мысли прояснились.

— Навсегда? — задумчиво произнес эльф, надевая обруч. — Почему?

Он медленно повернулся, и шелест одежды показался зловещим.

— Для давления на Маршала у вас есть Эвита. Я больше не нужна, отпустите меня.

Трандуил молчал. Его неподвижные глаза пристально смотрели на девушку, будто требуя продолжения. А она вспоминала разговор в Ривенделле: он не рассматривал Эвиту для этой роли и вряд ли согласится. Зря Агата пришла, Владыка уже собирался уходить, нужно было только дождаться!..

— Да, — кивнул он, — но зачем тебе уезжать? Мне казалось, что вы неплохо ладите с Леголасом.

Секундное удивление сменилось стыдом. Она догадывалась, что Трандуил знал об их связи, но услышать подтверждение — другое дело. Щеки вспыхнули, и девушка опустила голову. Она пыталась решить, что сказать или сделать, чтобы остаться в комнате одной, но волнение мешало думать. Еще взгляд… он продолжал смотреть, это чувствовалось.

— Так в чем дело? Леголас знает о твоем желании?

Агата покачала головой и сжалась, когда Трандуил сделал шаг вперед. Теперь он стоял так близко, что она ощутила пряный запах духов. Аромат завораживал, и девушка безвольно смотрела на руку эльфа, на длинные пальцы, которые приближались к ее лицу. В последний момент Агата отшатнулась:

— Нет!

— Отвечай.

Трандуил говорил мягко, но настойчиво. Девушка чувствовала себя загнанной в угол и не могла придумать, что ответить. Пауза затягивалась, и в воздухе повеяло напряжением.

— Почему ты хочешь уехать? — не унимался Владыка.

Он снова шагнул к ней, и нервы не выдержали:

— Потому что я вижу ваши взгляды и понимаю, что они означают!

Агата испугалась собственной откровенности и взглянула на эльфа. Она действительно замечала, как он смотрел на нее, но не была уверена, что все верно истолковала. Из-за ударов сердца перед глазами все дрожало, потребовалось время, чтобы рассмотреть лицо Трандуила. Он снова хмурился, но не гневно, а сосредоточенно. Глаза по-прежнему неотрывно следили за Агатой, но в них появилось что-то новое, вызывающее симпатию и смелость.

— И наверняка вы видите мои, — продолжила она, — поэтому я и хочу уйти: чтобы не огорчать Леголаса, он… слишком хороший.

Голос стал надрывным. Владыка смотрел на нее несколько мгновений, а затем тихо сказал:

— Повтори. То, что сказала о Леголасе.

— Леголасе? — Агата заморгала, чтобы сдержать навернувшиеся слезы. — Он хороший, добрый, и не заслуживает предательства с моей стороны.

В ответ Трандуил грустно усмехнулся и опустил голову.

— Ты не предашь его, потому что любишь.

— Вы это с помощью чар поняли? — Теперь и девушка усмехнулась.

— Нет, с помощью опыта. Но ты права, я замечаю твои взгляды, но в них отражаются чувства куда более простые.

Агата вздрогнула, когда Владыка прикоснулся к ее локтям. Он попятился назад, увлекая ее за собой, но возразить не получалось. То ли от испуга, то ли от наслаждения. Мешочек упал, но глухого стука никто не заметил.

— И какие же?

— Низменные, — протянул Трандуил.

Он сел на узкую софу и посмотрел на Агату снизу вверх, оглаживая ее талию, затем спину. Она не двигалась, не смела, только рассматривала лицо, которое еще не видела так близко. Но детали исчезали под напором сильных рук эльфа. Он обнимал ее все крепче, заставляя прижиматься к себе. Колени уперлись между расставленных ног, и даже слои ткани не мешали воображению.