Страница 3 из 44
***Эта зима ничем особенным не выделялась. Как говорится, ничто не предвещало несчастья. Сильвия и Крейдон без малейшей тени беспокойства собирались в дорогу. Предстоящее путешествие обещало быть долгим, так как дорога их лежала на этот раз в саму столицу Кантарры - Нариман.Пару дней назад подруга Сильвии прислала с гонцом письмо с просьбой приехать. Лейле предстояли первые роды, но девушка никому не доверяла, кроме своей давней подруги. И причины для беспокойства были довольно веские. Ходили слухи, что мать ее мужа балуется черной магией. Лейла до безумия волновалась за своего первенца, так как отношения со свекровью у них не сложились с самого начала.Отказать Сильвия не могла, поэтому сейчас собиралась в дорогу, тщательно упаковывая все свои травы и заранее приготовленные снадобья. Она не знала точно, как протекала беременность подруги, а также ожидаются ли осложнения. Но предпочитая быть во всеоружии, опытная акушерка запаслась всем, чем только можно.Крейдон заканчивал с обычными наставлениями для дочерей:- И последнее, мои хорошие, - не попадать ни в какие истории, договорились?Обе девочки переглянулись и синхронно кивнули. Конечно, договорились, все же не в первый раз. Отец не был в курсе, но они частенько во время отсутствия родителей гуляли в лесу. Играли в догонялки, прятки, а зимой в снежки. Часто Элья тренировалась в стрельбе, а Майла, если встречалось раненое животное или птичка, практиковалась в исцелении.Да-да, год назад у старшей из девочек в первый раз спонтанно получилось исцелить раненую белку. Радости сестер не было предела, несмотря на то, что они давно знали, что рано или поздно у Майлы должен проявиться дар. Но одно дело - знать, что это когда-то будет, и совсем другое - ощутить и увидеть, что он есть.По приезду Сильвия сразу же начала обучать старшую дочь контролировать свои силы и, убедившись, что девочка очень хорошо для новичка справляется с контролем, стала учить основам целительства. Эль часто присутствовала при этих занятиях и восхищенно наблюдала за мамой и сестрой.- Мамочка, скажи, а у меня есть дар? - спросила как-то раз девочка, зачарованно смотря на то, как легко и быстро Майла исцелила свой порез. Нет, она не резала себя специально, считая это отвратительным. Однако случайные ранки и царапины исцеляла, под присмотром матери, которая всегда проверяла, как хорошо усвоила дочь теорию.- Тебе пока десять, солнышко, - ласково отозвалась Сильвия, - поэтому определить сложно, но как только ты станешь немного постарше, мы обязательно отведем тебя к магу. Он точно скажет, обладаешь ли ты какими-нибудь способностями.Элья нахмурилась и разочарованно протянула:- Поня-я-ятно… А я надеялась…- Эль, - улыбнулась старшая сестра, - не переживай, зато уже сейчас ты можешь изучать теорию вместе со мной. Да, мама? Ты же позволишь?Сильвия с любовью посмотрела на такую разумную не по годам дочь. Боги щедро одарили их семью, послав Майлу. И опустив глаза на прильнувшую к ней в надежде младшую дочку, с улыбкой кивнула. И была награждена оглушительным визгом, с которым малышка бросилась к ней на шею. Она показывала таким образом, что благодарна. Затем Элью подхватила сестра и закружила в объятиях. По дому зазвенел веселый заливистый смех.Уже несколько месяцев неразлучные сестры с удовольствием постигали азы целительства. Сильвия и пожелать не могла более прилежных учениц. Летом девочки помогали ей со сбором и высушиванием лекарственных трав. Да и Ларэйде они очень помогли.В вечер отъезда родителей сестры притихли и с такой печалью в глазах наблюдали за Сильвией и Крейдоном, что отец не выдержал. Он присел на корточки перед дочерями и задал вопрос:- Ну, в чем дело? Говорите уже. Я же вижу, что вас что-то тревожит…Ответила Майла. Крейдон только сейчас заметил, как же все-таки выросла его дочурка. Стройная, красивая, ее фиалковые глаза никогда не покидал озорной блеск, хотя на памяти отца она уже давно перестала озорничать.- Мы очень волнуемся. Элье уже несколько ночей подряд снится один и тот же кошмар. Все как обычно, вы уезжаете, а мы вас провожаем. Вот только обратно вы не возвращаетесь. А еще в черном небе постоянно появляется огромная страшная тень, которая пугает Эль до ужаса. Ей отчего-то кажется, что ее сон сбудется.Мужчина обнял обеих дочерей и попытался их успокоить:- Не берите в голову, это всего лишь страшный сон. Мы обязательно вернемся. Скорее всего, недели через две. Но даже если мы задержимся, не стоит волноваться. Вы же знаете, что малыши иногда могут задержаться и появиться немного позже, чем их ждут.Майла робко улыбнулась и согласно кивнула, у нее на душе стало намного спокойнее. А вот Элью слова отца совсем не убедили, слишком уж ясно она ощущала ужас, который переживала во сне. Надо сказать, что и сам Крейдон, хотя и успокаивал детей, но на сердце у него поселилась тревога. Он и сам не раз просыпался от кошмаров, которые в последнее время видел.Вышла Сильвия с последней сумкой, обняла и поцеловала девочек, напомнив, что присматривать за ними будет Ларэйда, и ее необходимо слушаться. Муж помог ей сесть в седло и попрощался с Майлой и Эльей. Лошади, нагруженные многочисленными сумками, тяжело двинулись в путь.А на пустом крыльце остались двое: маленькая девочка с длинной светлой косой и юная светловолосая девушка. Они стояли, обнявшись, и смотрели на дорогу до тех пор, пока родители не скрылись из виду. Переглянулись и вошли в дом, тихонько притворив за собой дверь.***В то же время, Северные горыВ просторном зале из мрамора стояли трое. Женщина в простом длинном платье из мерцающей ткани недовольно смотрела в огромное зеркало напротив. Его необычная рама из серебра причудливо обвивала отражающую поверхность в виде толстой чешуйчатой змеи. Казалось, что хвост и голова змеи завязываются в узел в верхней части зеркала, а вместо глаз сияли ярко-алые рубины.Хмуро уставившись в зеркало, женщина не видела ничего, кроме собственного отражения, как ни вглядывалась. В раздражении она ударила кулачком по стеклу:- Демонова стекло! Чтоб тебя! Когда же ты начнешь работать?Невысокий худой мужчина рядом невольно втянул голову в плечи и в поиске поддержки оглянулся на своего спутника. Но крупный мускулистый вампир с черными кожистыми крыльями за спиной хладнокровно наблюдал за раздраженной женщиной.- Если ты хотела разбить зеркало, то стоило ли выкладывать за него такую демонову кучу денег? - с безразличием проронил он.Женщина в ярости оглянулась:- Не твое дело! - и требовательно спросила, - ответь лучше, ты нашел его?Вампир приподнял черные густые брови:- А ты сомневалась? Я собственноручно доставил заказ в замок моего брата.Женщина удовлетворенно кивнула и откинула с лица волнистые светлые волосы. В предвкушении ее глаза загорелись черным огнем. Она довольно прошептала:- Все почти готово… Осталось одно... Ты принес их? - женщина обратилась к вампиру, насмешливо наблюдавшему за ней.Достав небольшой флакон из зеленого стекла, протянул собеседнице:- Захочешь еще, плати вперед.Женщина в негодовании вскинула светлую головку:- Что? Он мой! Это я его тебе заказала! Ты должен доставить его сюда!Ее возмущению не было предела. Вампир безразлично пожал плечами:- Оплата не поступала, так что я имею полное право оставить заказ себе. К тому же я принес то, что тебе нужно, чтобы твое драгоценное зеркало заработало. Думаю, на неделю хватит. - Расправляя мощные крылья, он добавил, - Рейги оставляю тебе для связи со мной. Если израсходуешь все раньше времени, сообщи ему. Но предупреждаю, - в его стальных глазах промелькнул красный блеск, - позволишь себе чересчур много лишнего, потеряешь все!На этой предупреждающей ноте вампир покинул зал, вылетев в большое окно, которое предусмотрительно раскрыл Рейги. Женщина в гневе топнула изящной ножкой, обутой в черную туфельку, но против этого вампира она была бессильна. Перевела взгляд на дрожащего мужчину и раздраженно сорвалась:- А ты что стоишь? Иди, обустраивайся!С облегчением Рейги поспешил покинуть мраморный зал. Женщина невидяще уставилась на зеркало:- Вот гад! Да если бы не я, он никогда бы не догадался, где искать! Ну, ничего, свое он еще получит, - мстительно решила она и на ее полных губах заиграла коварная улыбка.