Феникс. На удачу?

Элья совсем не хотела спать. Лишь качала белокурой головкой и смотрела на сестру исподлобья.

- Эль, малышка, - ласково уговаривала Майла. - Каждому человеку нужно хотя бы чуточку поспать. - Прелестный ребенок напротив снова помотал головкой и хмуро отвернулся к окну. Устало вздохнув, девушка отошла к небольшому деревянному шкафу, в котором хранилось самое ценное для семьи - толстые и тяжелые фолианты.

Майла перекинула на спину тяжелые волосы, заплетенные в косу, и с любовью провела пальцами по потертым корешкам книг, которые перечитывались сотни раз. Улыбаясь, остановилась на небольшой книге в красном кожаном переплете. Точно! Раньше этой книги здесь не было, - Майла помнила название каждой наизусть. Это что-то новенькое. Девушка довольно прижала найденное сокровище к груди и, пританцовывая, направилась к сестренке.

- Эль! У меня для тебя сюрприз! - радостно поделилась она с девочкой, даже не обернувшейся на звук голоса. - Ну, что же ты… - огорчилась Майла и задумалась, но через минуту просияла. - Не хочешь со мной разговаривать? Тогда знай, что ничего у тебя не выйдет! Я не отстану! - предупредила девушка с озорным блеском в глазах, откладывая книгу в сторону. - Сейчас я тебя развеселю!

Внезапно Майла принялась щекотать сестренку, заставляя ту весело хохотать и просить пощады.

 - Хватит! Майла, хватит! Ха-ха… Ты же знаешь, я боюсь щекотки! Ха-ха…- в перерывах визжала девочка.

Через пять минут сестры сидели в обнимку и разглядывали книгу. На яркой обложке бросалось в глаза изображение огненной птицы. Судя по всему, это и есть тот Феникс, о котором говорится в названии, решили девочки. Прищурившись, Майла смотрела на сестренку, склонившуюся над книгой и увлеченно разглядывавшую картинку. В голову пришла одна интересная идея.

- Эль, - позвала девушка, а в глазах загорелся огонек.- А хочешь, я тебе почитаю?

Малышка встрепенулась и подозрительно уставилась на старшую сестру:

- Сначала скажи, что тебе нужно взамен? Я тебя знаю, ты ничего просто так не предлагаешь… - обвиняюще сказала Элья.

Майла потупилась и бросила хитрый взгляд в сторону кровати. Сообразительная девочка проследила за сестрой и мгновенно поняла, чего та хочет.

- Хорошо, - неохотно кивнула Элья, - но читаешь до тех пор, пока я не скажу прекратить. И имей в виду, сейчас тебе удался твой шантаж только потому, что родители еще не разрешили мне брать книги из шкафа.  - Малышка указала на тот момент, который был основным в расчете ее сестры.

Девушка немного смутилась, но ради здорового сна Эльи согласилась, не раздумывая ни минуты. Она последовала за сестренкой, которая уже заканчивала умываться и переодевалась ко сну. Майла терпеливо дожидалась, пока девочка расплетет косу и расчешет длинные светлые пряди, совсем не похожие на ее волосы. У Эль они такие светлые, что на солнце кажутся белыми, а у самой девушки они намного темнее, похожие на мед.

Заметив, что сестренка заканчивает, Майла принесла обещанную книгу и раскрыла ее, собираясь изучить содержание. Однако книга действительно была с сюрпризом. Оглавление отсутствовало, а внутри лежал небольшой медный медальон, точная копия птицы, изображенной на обложке.

- Что ты там увидела? - заинтересовалась Элья и потянула книгу на себя. Медальон соскользнул и упал на пол. Девочка поспешила его подобрать и теперь зачарованно рассматривала его. Казалось бы простая вещица, но она не оставила равнодушной малышку. Ее фиалковые, как и у сестры, глаза засияли, но Майла не заметила этого, полностью уйдя в книгу.

 - Как думаешь, папа с мамой не будут против того, что я поношу этот медальон до их возвращения? - все-таки решилась уточнить Элья, не в силах расстаться с медной птицей. Не услышав ответа, девочка подняла глаза и увидела, что сестра восхищенно листает тонкие страницы, впрочем, надолго нигде не останавливаясь.

- Майла! - окликнула малышка, пытаясь привлечь внимание девушки. - Майла! - крикнула уже громче. Сестра вздрогнула и перевела взгляд на Элью.

- Что случилось, Эль? Почему ты так громко кричишь? - в ее голосе звучало явное удивление.

Девочка все объяснила и повторила вопрос.

- Медальон? - рассеянно переспросила Майла, вновь вернувшись к заинтересовавшей ее книге. - Ах, да… Наверное, не против, ведь ты снимешь его, когда они вернутся, так?

Элья поспешно закивала, подтверждая, что да, сразу вернет. Довольно надев медальон на шею, девочка улеглась в кровать, приготовившись слушать.

Однажды в далеком-далеком королевстве, где живут одни волшебники, в один прекрасный день появился необычный маленький мальчик. Вы отите знать, а в чем заключалась его необычность? Ответ очень простой. В нем не было магии. Вообще. Ни капельки.

Из-за этого мальчика смотрели, как на уродца. Как будто у него не было руки или ноги. За всю историю королевства здесь ни разу не было людей без магического дара. И это до безумия пугало простой народ. Людям казалось, что это может быть заразным, поэтому от него старались держаться подальше. И не отпускали детей играть с ним.

Так прошел день. Бедный ребенок не знал, куда ему деваться и что делать. Он был совершенно один в незнакомо месте, и т него все шарахались, как от прокаженного. Мальчика уже не радовали те чудеса, которые он успел увидеть. Летающие ковры-самолеты, волшебные единороги, которые совсем без присмотра бродили по дорогам. Повсюду росли деревья с необычными оранжевыми плодами. 

Сам король пожелал увидеть удивительного мальчика. Его очень быстро доставили в столицу. Растерянный ребенок, широко раскрыв глаза, оглядывался вокруг, пока его везли во дворец, стараясь запомнить все. В его мире такого не увидишь. Как и у мальчика, там совершенно отсутствует магия.

Вся королевская элита собралась во дворце, предвкушая развлечение. Король пообещал мешок золота тому, кто выяснит, отчего в мальчике нет магии, и, самоге главное, опасно ли это для волшебников. Нетерпение, любопытство и азарт витали в воздухе. Придворные ставили на известнейших магов страны, которых и пригласили в этот вечер.

Наконец, прибыли все приглашенные. Знать замерла в предвкушении зрелища, ведь каждый из магов использует совершенно невероятные по силе заклинания. Один за другим волшебники выходили вперед и терпели неудачу. И вот остался последний маг. Король пригляделся и оцепенел.

Перед ним стоял самый древний вампир в мире. Невероятно сильный, крайне опасный и прибывший к тому же без приглашения. Внешне он привлекал, как и все хищники. Завораживающие синие глаза, черные кудри, прямой ровный нос, четко очерченные губы, белая кожа. Придворные затаили дыхание, боясь привлечь его внимание.

Молчавший вампир неожиданно оказался рядом с королем. Личная охрана не могла сравниться с ним по быстроте, они даже двинуться не успели.

- Даже не думайте, - с угрозой прозвучал низкий голос вампира. -Одна секунда, и вы попрощаетесь со своим королем. - И продемонстрировал на глазах удлинившийся острый ноготь. Он приставил его к горлу короля, сделал маленький порез и с наслаждением втянул в себя аромат выступившей крови.

- Вот и славно. - Обвел глазами притихшую толпу. - Сейчас вы станете не просто свидетелями, а участниками великого события.

Вампир поднял руку с большим ярко-красным рубином, на которую упала капля королевской крови. Камень призывно засиял. К нему потянулись разноцветные ниточки магической энергии. Волшебники потрясенно следили за тем, как от их тел исходит прозрачная цветная нить, по которой уходит сила. Помешать этому они не могли, так как не получалось пошевелить даже пальчиком.

Зловеще расхохотавшись, вампир положил рубин на опустевший трон. Уверенный, что никто не сможет прикоснуться к камню, он прошел вперед, довольно наблюдая за тем, как перетекает энергия по нитям. 

Мальчик, о котором все забыли, тихо подошел. Заклинание не подействовало на него, ведь там все завязывалось на магической энергии. А в нем ее ни капельки. Ребенок с любопытством посмотрел на кроваво-красный камень и взял го в руки. На мгновение мир замер в ожидании того, что произойдет дальше... Алая вспышка! Волшебникам показалось, что камень взорвался… Но нет, рубин в порядке, и его по-прежнему держит в руках мальчик. Магическая энергия стала возвращаться к почти опустошенным магам, а вместе с нею и жизнь. Волшебники вздохнули с облегчением.

Они бросились было благодарить чудесного ребенка, но не успели. С камнем в руках мальчик стал подниматься. Выше и выше. Наконец, он остановился. Вспышка! Ребенка с головы до ног окутало красно-оранжевое облако. Изумленные зрители перешептывались, строя самые невероятные версии.

Однако реальность превзошла все их ожидания. Вместо облака вспыхнул огонь! Языки пламени не давали разглядеть, что же происходит с мальчиком. Взволнованные волшебники пытались потушить огонь и магией, и обычной водой, но ничего не подействовало.

Через несколько минут языки пламени стали расти, расходясь по сторонам, а в центре появилась маленькая красно-оранжевая точка. Она росла, с каждой секундой увеличиваясь в размерах, принимая какую-то неопределенную форму.И вот через минуту точка стала огромной огненной птицей. Маги дружно ахнули. Это был Феникс.