Проводник

Через минуту они уже были в постоялом дворе. Некромаг и волхв ходили вдоль стен, что-то шептали и выводили невидимые знаки прямо в воздухе. То тут, то там вспыхивали непонятные символы и тут же гасли. Наира не знала, сколько прошло времени с того момента, как они зашли в дом и тем, как она осознала, что сидит на полу у стойки, а рядом, прижавшись к ней, с пустым взглядом сидит Артём. Она обняла его, притянула к себе и снова провалилась в беспамятство. Перед глазами неотступно стоял образ Ларисы с вывернутой шеей и продырявленной грудной клеткой. Образ мертвяка, разлетающегося на куски. Несколько раз подкатывала тошнота, но, слава богу, она сегодня даже не завтракала.

Что-то холодное коснулось её предплечья. Наира вздрогнула, очнувшись от забытья. Рядом склонился Дорин со стаканом в руке. Наира залпом опрокинула жидкость. Алкоголь, раньше притуплявший рецепторы, сейчас привёл её в чувство. Страх за Кёрли и Николая Васильевича камнем обрушился на неё. Девушка огляделась: оба были тут. Она немного успокоилась, и попросила врача налить ещё.

Николай Васильевич, с тревогой поглядывал на мальчика. Мокрые щёки блестели от слёз. Кёрли стоял у камина, спиной к Наире. Но она знала, что он тоже плачет, как и хозяин постоялого двора, сидевший рядом, за пустым столом, со стаканом в руке. Наира отыскала взглядом старика. Тот сидел, примостившись сбоку барной стойки. Видимо, она пропустила момент, когда некромаг познакомил их со стариком. Сам парень стоял в тени у входа и не спускал глаз с Наиры.

На улице что-то шуршало, скрипело, чавкало. В эту секунду Наира поняла, что из всего города они единственные, кто остался в живых. Сэм, Дорин, Николай Васильевич, Кёрли, Артём, некромаг, старик и она. Шесть людей, один ребёнок, некромаг и волхв, отрезанные от остального мира, в ловушке оживленцев. Наира отставила стакан, взяла бутылку, оставленную врачом, и отпила прямо из горла. Даже с некромагом и волхвом - они покойники.

Глава 8

Время тянулось медленно, а может скачками. Чавкающие звуки на улице затихли. Слышен был только ветер, бьющийся в закрытые ставни. Наира прохаживалась вдоль столов, за которыми сидели остальные. Они пытались придумать, как выбраться из деревни. Девушка их почти не слушала. Она уже пришла в себя и заставила себя не думать о погибшей Ларисе, пока они не выберутся отсюда. Хотя бы ради Артёма, который сейчас мирно спал у камина.

Наира пыталась хоть приблизительно представить себе масштабы территории, которой владели мертвяки. Запад, вместе с Талароном, был под их властью. Леса на юг и на север до самых берегов моря тоже, скорее всего, принадлежали им, ведь других поселений в этой части не было. Если пытаться выбраться отсюда, то только на восток, обратно в город, из которого они пришли. Перед девушкой встало лицо Джека. А вдруг мертвяки уже и до туда добрались? Какие у них могут быть препятствия на пути? И тут её осенило – волки! Кажется, она сказала это вслух, потому что тут же услышала голос некромага:

-Вряд ли они остались на своей территории. Животные чуют смерть, и бояться её. Они бы не стали оборонять свои земли от мертвяков, они бы бежали.

И куда они побегут, как не на восток, думала Наира. Пройдут ли они мимо города, или нападут на жителей? Девушка не могла ответить наверняка. Но одно она поняла точно:

-Нужно двигаться на восток. И как можно скорее, - сказала она вслух.

-Но как мы выйдем отсюда? – в ужасе спросил Николай Васильевич.

Наира уже хотела ответить, но её опередил некромаг.

-У меня есть одна мысль. Если получится, у нас будет больше шансов.

С этими словами он подошёл к старику, всё так же стоявшему у барной стойки.

-Можно провести ритуал, - говорил он, - усилить оружие кровью.

Старик молча выслушал его, а потом кивнул.

-Мы сделаем так, что ты сможешь убивать оживленцев, - пояснил некромаг девушке.

Раздвинули столы, все отошли к барной стойке, чтобы не мешать некромагам, которые вытащили маленькие ножи и, порезав указательные пальцы, стали рисовать кровью круг на полу.

-Положи в центр пистолеты и меч, - сказал некромаг.

Наира сделала, как он просил, и вновь отошла в сторону. Старик начал что-то шептать на непонятном языке. Некромаг к нему присоединился. Круг засветился багровым светом изнутри, окрашивая лица склонившихся над ним людей в зловещий цвет крови. Старик и некромаг порезали ножами ладони и протянули руки друг другу, скрепляя кровавое рукопожатие. Кровь из ран капала прямо на оружие, а некромаги всё читали свои заклинания. На улице поднялся настоящий ураган. Стены скрипели под натиском ветра. Некромаги разорвали рукопожатие, и ветер стих так же неожиданно, как и поднялся. Наира видела, как капли крови, попавшие на оружие, втягиваются в лезвие и стволы, становясь единым целым. Тоже самое произошло и с кругом – капли крови потянулись к оружию и в следующую секунду слились с ним. Некромаг поднял оружие и вручил его Наире. Девушка провела ладонью по лезвию меча – сухой и никакой крови.

-Спасибо. Только жаль, у меня осталось всего два магазина, - повернувшись к Дорину и Сэму, она спросила: У вас, случаем, не завалялось?

Те отрицательно покачали головами.

-Сожалею, - развёл руками Сэм.

-Прорвёмся, - сказала Наира.

Теперь их было трое: некромаг, старик и Наира. Трое, кто мог противостоять оживленцам.

-Сейчас примерно час дня, - сказал некромаг, - вчера в это время мертвяки спали. Я сам видел. Значит, выходить нужно немедленно.

Все засуетились. Наскоро забили рюкзаки едой, оделись потеплее – все, кроме Наиры, для которой холод был не помехой – и выстроились у двери. Наира то и дело беспокойно поглядывала на Артёма, всё время хранившего молчание. На его лице отражалась лишь усталость. Никаких слёз, никакого горя. Он делал, что ему велели: кушать - значит кушать, спать - значит спать, идти – значит идти. Мальчик не проронил ни слова, и это настораживало девушку. Она спросила об этом у Дорина, на что тот ответил, что у Артёма психологическое потрясение, возможно шок. Сказал, что приглядит за ним, а девушке посоветовал заняться мертвяками. Наира не возражала. Убивать мертвяков ей казалось проще, чем вылечить психику ребёнка, потерявшего мать.