Проводник

Наира нервно барабанила пальцами по столу.

-Я не могу просто сидеть и ждать, - наконец сказала она и, встав, двинулась к выходу.

-Не глупи, - крикнул вдогонку Дорин.

Наира вышла на улицу, не удостоив его ответом. Она быстро направилась к границе леса. Вспомнила, что опять забыла оружие, но возвращаться не стала.

«Ну и растяпа!» - выругала она себя. 

Лес обволакивала тишина. Снег лениво кружил в воздухе. Наира пошла вдоль границы, всматриваясь в тёмную чащу. Девушка признавала, что Дорин прав. Им не остаётся ничего, кроме как ждать. Как жаль, у неё нет оружия, способного уничтожать оживленцев! Тогда бы ждать не пришлось. Мысли об Артёме не давали Наире покоя. Словно маятник, она ходила вдоль границы леса. Внезапно, что-то яркое мелькнуло среди деревьев. Девушка всмотрелась – ничего. Наверное, показалось. Она сделала несколько шагов и замерла, увидев красное пятно. Свитер Артёма! Она бросилась в лес. Мальчик шёл, опустив взгляд на землю и обхватив себя руками. Подлетев к нему, Наира прижала Артёма к себе и огляделась, ожидая увидеть оживленцев. Но их не было. Следом за мальчиком, засунув руки в карманы, шёл некромаг. Наира вздохнула с облегчением, коря себя за все плохие мысли в его адрес. Она уже не знала, как его благодарить. 

-Отведи мальчика к маме и возвращайся, - сказал он и, оглядев её, добавил: прихвати оружие.

-Ты что-то задумал? – спросила девушка.

-Мертвяки всё ещё отключаются на какое-то время. Они не знают… - он кивнул на Артёма.

-Сколько у нас времени?

-Несколько часов, не больше. У меня есть идея, но нужно поторапливаться.

-Поняла, - Наира взяла Артёма за руку и быстрым шагом они направились к городу.

Войдя в постоялый двор, девушка увидела изумлённые лица. В следующую секунду Лариса сорвалась с места и заключила Артёма в объятиях.

-Мой мальчик! Сынок, - шептала она, прижимая его к себе.

-Как? – спросил Дорин, не скрывая удивления.

-Некромаг привёл.

-Ты нашла его?

-Нет, он сам.

-Мм, - протянул он. 

Взгляд Дорина изменился, напоминая Наире о вчерашнем разговоре.

-Мне нужно идти, - поспешно сказала она, и побежала наверх за оружием. Вытащила из рюкзака два оставшихся магазина, вставила в пистолеты, пистолеты – в кобуру. Закинула за спину меч.

-Куда ты? – спросил её Дорин, когда она молнией слетела вниз по лестнице. 

-У него есть какой-то план. Оставайтесь здесь, - и выбежала на улицу.

Некромаг ждал её у границы леса.

-Давай меч, - сказал он, как только она подбежала.

Не задавая вопросов, Наира сняла со спины меч и протянула его некромагу. В ту же секунду она пожалела о том, что сделала. Закатав рукав на левой руке, парень взял меч за остриё и провёл длинную красную черту на бледной коже.

-Что ты?.. – Наира задохнулась от удивления.

-Город слишком велик для обычного защитного круга, - пояснил он, - моя кровь его усилит. Опять же, не на долго.

-Днём город защищён, - сказала Наира.

Некромаг резко поднял голову.

-Да? Как? – жадно спросил он.

-Не знаю, Дорин говорил что-то о вещи, которая защищает город днём, - неуверенно ответила Наира, - а что у тебя с глазами?

Она заметила, что его радужка вдруг налилась красным, при этом зрачок остался чёрным. Тысячи кровавых нитей как паутина испещрили пульсирующую радужку.

-Это реакция на боль, - некромаг опустил взгляд и отдал Наире меч, - усилим защиту этой вещицы на всякий случай.

Вонзив окровавленный конец меча в землю, девушка потянула его вдоль леса.

-А дальше что? Будем резать тебя каждый раз, как защита ослабеет?

Некромаг хмыкнул.

-Можно и так. Но я, к сожалению, не бездонная бочка.

Наира подловила себя на мысли, что, общаясь с некромагом, невольно переходит на чёрный юмор. 

-Пойдём в Таларонский лес. Искать одного человека.

-Всё так плохо?-  спросила Наира, не уточняя, кого. Они уже обошли город с одной стороны, чертя борозду в земле.

-Сейчас это необходимость, - поморщился парень.

Время от времени Наира поднимала меч плашмя, и некромаг сдавливал поцарапанную руку, окропляя лезвие бурой кровью. Так они обошли весь город, заключив его в защитный круг. Перед тем, как покинуть поселение, Наира заглянула на постоялый двор, предупредить остальных. Артём сидел на коленях у матери. Хозяина видно не было. Наира коротко объяснила Дорину, что они хотят сделать. Ему их идея не понравилась, и он отвёл Наиру в сторону.

-Мне кажется, не стоит вести сюда ещё одного некромага, - прошипел он.

-С чего ты взял, что некромага? – удивилась Наира.

-А кого ещё он может привести, Наира?

-Ты сам сказал, что город долго не протянет, - проигнорировала она его вопрос, - и что эта твоя штуковина защищает только ночью.

-Неужели ты рассказала ему о ней? – взвыл Дорин.

Наира непонимающе кивнула.

-Зря, очень даже зря!

-Ты говорил, некромаги могут повелевать мертвецами, - не отступала Наира, - может он поможет нам?

-А если нет?

Наира не нашлась что ответить. В их разговор вмешался Кёрли.

-Почему он не может сходить туда сам? – громко спросил он.

Некромаг, в ожидании стоявший ближе к выходу, поднял на Кёрли взгляд.

-Мне может понадобиться её помощь.

-Какая помощь? – не отставал парень.

-Кёрли остынь, - сказала Наира, - я иду с ним. 

-Там полно мертвяков, - у Наиры было такое впечатление, что Кёрли сейчас схватит её за руку и никуда не отпустит.

-Если понадобиться, я смогу её защитить - холодно сказал некромаг, делая шаг к Кёрли.

Дорин вовремя вмешался, став между ними.