Страница 9 из 87
Прервала нас Арла:
- Но хорошо, что ты Коста проезжал мимо. Не пора ли вам в дорогу? Темнеет уже.
Честно говоря, увидев, что Ром выводит лошадей, я впала в панику. Я не умею ездить верхом! Да и лошадей три, а нас четверо.
- Мари, может со мной поедешь?- предложила Дана. И я поспешила согласиться. Но тут вмешался Коста:
- Нет, она поедет со мной. Ты и сама-то не уверенно в седле держишься.
Дана фыркнула и показала брату язык. Классная девчонка, мне нравится!
Сажали меня на лошадь Ром и Дана. Я дико боялась свалиться. Коста в этот момент держал лошадь под уздцы. Казалось бы, чего проще: поставить ногу в стремя, подняться, перекинуть другую ногу через седло и сесть поудобнее? А вот фигушки! Как только я перекидывала ногу через седло, так тут же под своим весом норовила свалиться с другой стороны лошади. Но кое-как все-таки на лошадь я взобралась. Коста тут же легко уселся позади. Меня терзали смутные сомненья. Парень все подстроил. Ну, то, чтобы я с ним поехала. Как только лошадь пошла, я с визгом схватилась за луку седла. Коста обнял меня одной рукой за талию и довольно проговорил:
- Я тебя держу, не бойся.
При этом, зуб даю, он улыбался!
До Долины ручьев мы добирались около получаса. Но, все это время я не могла думать ни о чем, кроме как о руке Косты на моей талии, о его груди к которой я прижималась спиной, о его дыхании на моей щеке. С одной стороны это было волнующе приятно. Но,
тот факт, что он все это делал специально, меня смешил.
Долина ручьев и впрямь оказалась весьма живописным местом. Казалось, посреди пустыни вдруг появился райский сад с зеленой травой, раскидистыми деревьями, наполненный пением птиц и журчанием ручьев. Но мой вздох удивления и восхищения вызвали шатры, в которых жили местные обитатели. Темно- шоколадного или иссиня черного цвета, они будто явились из сказки про Шахерезаду.
А вот на наше появление жители никак не отреагировали: продолжали заниматься своими делами. Женщины готовили пищу, мололи муку в ручных жерновах, стирали и смотрели за детьми. Мужчины видимо занимались своим промыслом где-то в другом месте, потому что здесь, возле шатров, присутствовали только мужчины- воины. Ну а как еще назвать молодых мужиков, одетых в кожаные безрукавки с металлическими нашлепками и до зубов увешанных оружием?
Коста снял меня с лошади и перепоручил сестре:
- Дана, Мари будет с тобой.
Та кивнула: «Само собой».
Шатер, к которому вела меня Дана, был шоколадного цвета, и отличался от других разве что игривыми кисточками по краям полога. Мне почему-то подумалось, что внутри шатра наверняка душно, полно дохлых и не совсем дохлых мух, и пахнет кислым молоком. Поэтому я сильно удивилась, когда, очутившись внутри, ощутила приятную прохладу. А запахов вообще не было! Впрочем, как и мух.
- Дана, как это возможно? На улице жара, а здесь так прохладно…
Хозяйка шатра улыбнулась:
- Это не простые шатры. Они чувствуют своего хозяина. Мне нравится, когда свежо и прохладно. Поэтому и в шатре также.
- И где такие шатры раздают? Я домой парочку возьму.
- Мы их покупаем на Дальних островах. Островитяне владеют магией, и их товары пользуются большим спросом.
Дальние острова? Да, я уже имела честь познакомиться с их товаром, когда Клара мне в лицо сыпанула порошком. А она родом с этих самых островов.
Обстановка внутри шатра была нехитрой. Шатер был разделен на две половины полупрозрачной шторой. За шторой, судя по обилию подушек, находилась «спальня». Ну а та часть шатра, в которой сейчас мы находились, наверное, была «гостиной». Здесь даже имелся низенький столик с всякими женскими штучками. Когда Дана подсела к этому столику, во мне проснулся парикмахер. Мне совершенно не нравилось, как девушка обращается со своими волосами: закручивает их наверх и закрывает платком. Вкрадчивым голосом я начала свою «пропаганду»:
- Дана, а ты знаешь, что облик девушки во многом зависит от прически?
- А что с моей прической?
- А то, что её просто нет.
И я занялась волосами Даны. Именно за этим занятием меня и застал, появившийся в нашем шатре, Коста. Парень молча уселся напротив и стал за нами наблюдать. Что-то мне это напомнило. И закончилось всё в прошлый раз не очень для меня хорошо! Зато Дана была в восторге. Когда я закончила заплетать её волосы в корзиночку, она начала вертеться перед настольным зеркалом и ахать. А потом выдала:
- Мари, а оставайся у нас насовсем! Научишь меня волосы плести. А что? Мы тебе здесь мужа найдем! Правда, Коста?
Коста как-то странно посмотрел на сестру и промолчал. Я тоже не спешила соглашаться.
- Мари, ты что, не хочешь замуж?- по своему поняла Дана мое молчание.
- Ну почему не хочу? Хочу, наверное. Но не сейчас, а потом, когда-нибудь.
- Да чего тянуть-то? Тем более что и жених подходящий имеется. Тебе понравился Ром? Он хороший, добрый, надежный. Коста, я ведь права?
Коста нахмурился. Я поняла, что надо спасать ситуацию.
- Дана, выходить замуж надо по любви. А не от нечего делать.
Но девушка была неумолима:
- Ну а ты что, не можешь полюбить Рома? Я же говорю, он хороший. Коста, давай их поженим?
Я хохотнула: без меня, меня женили. А Коста отмахнулся:
tДана, ну что у тебя за глупости в голове? При чём тут вообще Ром?- и поскорее покинул наш шатёр.
Ночью я никак не могла уснуть. Оно и понятно - считай, двое суток перед этим проспала у Арлы. Дана давно сладко сопела, и я решила немного подышать ночным воздухом. Я не собиралась рисковать своей недавно спасенной жизнью и изучать окрестности в столь неподходящий час. А просто, посидеть перед шатром. Как оказалось, не только мне не спалось. У соседнего, черного шатра, сидел Коста. Я вообще-то, не рассчитывала с кем-то общаться, поэтому вышла, закутанная в одеяло. Коста удивился то ли моему появлению, то ли одеялу.