Страница 57 из 106
— А мы не причиняем вреда и давно сосуществуем с ними. Люди уверены в завтрашнем дне.
— Тем не менее, вы пьёте кровь.
— И занимаемся любовью.
Элизабет выронила ложку.
— Только не с ними, — почти хохоча, ответил Эшли. — Элизабет, не говори глупостей, за тобой больше трупов. Или ты всё никак не можешь поверить нам. Да за тобой сам Давер таскается по канализации, не каждый вампир таким может похвастаться. Мы расследуем человеческий заговор, да он нас вообще не касается!
— Вас тоже хотели предать! — возмутилась девушка, она подняла ложку, но аппетита уже не было.
— Дорогая моя Элизабет, поешь уже. Одни глаза остались, — тон Эшли стал дружественным. Он улыбнулся девушке, — а то Давер совсем с ума сойдёт.
Элизабет сурово посмотрела в глаза Эшли:
— Ты находишь это странным?
— А как ты думаешь?
Увидев серьезный взгляд, слуга сказал:
— Чтобы Давер шатался по канализации, мстил — он такого никогда не делал. В Монсе мы подумали, что ты умерла, Ричард чуть руки не наложил на себя. А сейчас носится с тобой как курица с яйцом.
Наступило неловкое молчание.
— Он любит тебя. И я не знаю, с чем это связано, вампиры не умеют любить, считалось долгое время. Прошу, не доставляй ему боли.
Элизабет шумно выдохнула, опустила взгляд, аппетит окончательно пропал.
— Я постараюсь.
— Ну вот и славно, — Эшли улыбнулся, как будто достиг своей цели, — а теперь не расстраивай его, поешь.
Девушка взяла ложку в руки. Через несколько минут вышел лорд. Волосы мокрые, рассыпаны, одет в простую одежду — серые брюки, белая рубашка и жилет нараспашку. Он добродушно улыбнулся и искренне сказал:
— Я рад видеть, что ты не потеряла аппетит.
Эшли демонстративно подмигнул девушке.
— Я оповещу людей, чтобы следили. Мы узнаем, когда прибудет обоз.
Лорд одобрительно кивнул:
— А еще, я думаю, нужно посетить церковь Святого отшельника.
— Это ничего не даст, — Элизабет отрицательно покачала головой. — Падшие собирают фанатов, создают им идолы поклонения и смешиваются с ними. Их используют как подставных. Моей задачей было влиться в один из орденов и найти истинного Падшего. К сожалению, не получилось.
Воцарилась тишина.
— Мы опять в тупике, — Давер встал, — боюсь, мы не справимся одни. Я пойду к императору. Попрошу об аудиенции. Его надо предупредить.
— Если узнает глава Падших, снова его упустим.
Эшли вскинул руки.
— Везде тупик, и мы должны втроём это расхлёбывать. Да они обоз мимо нашего носа провезут и ручкой помашут.
— Эшли прав, мы имеем дело с организованной группой. Император может погибнуть из-за нашей беспечности. Я пойду один, попробую поговорить.
— А что ты ему скажешь? Я тоже должна пойти, — Элизабет была настойчива, — я могу многое рассказать.
— Значит, надо идти за покупками!
Девушка оглядела себя.
— Да, именно при дворе желательно появиться во всем блеске. Эшли нужно назначить аудиенцию с императором завтра.
Белокурый вампир одобрительно кивнул. Элизабет не была уверена в правильности решения, интуиция подсказывала, что надо держаться подальше от имперского двора.
— Элизабет, завтра тяжёлый день, в убежище безопасно. Мы с Эшли оставим тебя.
Девушка резко встала, вид её был обеспокоен:
— Что вы хотите делать?
Лорд удивлённо приподнял бровь.
— На завтра нужно подготовиться. Я никогда не посещал столицу и тем более императора. Возникнет много вопросов. Для непосвященных нужно придумать легенду, для чего я здесь. Титул обязывает. Род Даверов и так оброс суевериями. Не переживай, любимая. Эшли, выйди.
— Это ещё зачем?
Элизабет встревожено посмотрела на мужчин. Ричард молча взглянул на своего слугу и сел в кресло. Эшли шумно вздохнул, состроил недовольную гримасу и вышел. Элизабет в недоумении посмотрела на лорда. Страха не было, только легкое смущение. Даже в одежде обычного горожанина Давер выглядел величественно. Его волосы высохли и стали слегка волнистыми.
— Я хотел побыть с тобой, прежде чем ляжешь спать. Иди ко мне! — это была просьба. В голосе не чувствовалось повелительных ноток.
— Лорд Давер, все это неправильно, — от смущения Элизабет опустила глаза, щеки запылали.
— Что именно?
— Как я могу к вам…
— Ты этого не хочешь?
— Я… — к горлу подошёл ком, как ответить, что она хочет, это неприлично девушке. Элизабет отвернулась, не в силах что-то сказать. Зачем он так поступает?