Корабль надежды

— А где он сейчас?

— Уехал с женой на Бермуды. Нет. На Багамы. Нет, не Багамы. Остров, на Бэ...

— Бали? — подсказала Викки.

— Тоже нет.

— Хоть в каком это океане?

— Неважно. У меня есть где-то адрес, если интересно — найду.

— Да-а-а… С географией у тебя всегда было плохо, — заключила Викки.

— А с чем у меня было хорошо, кроме тенниса? — добродушно пожал плечами Николас.

И то верно. Виктория вспомнила, как учительница литературы, интеллигентнейшая, милая женщина, когда Ник не смог ответить на какой-то простой вопрос, в сердцах воскликнула: «Сила есть, ума не надо!». Сама же засмущалась, но что сказано, то сказано. Николас как раз вернулся на занятия после двух недель отсутствия. Он не обиделся, улыбнулся добродушно.

— Совсем забыла, тебе тут доставили бандероль. Это ничего, что я взяла?

— Нормально. Почтальону меньше работы пытаться застать меня дома.

Ник вскрыл пакет, внутри оказалась объемистая пачка фотографий, он протянул ей верхнюю.

— Красивая, — сказала Викки, глядя на улыбающуюся кудрявую девушку.

Вот как! У Ника, оказывается, есть девушка. Хотя почему бы ей не быть? Ник очень привлекателен, большой и сильный. Это она смотрит на него как на друга. А он должен нравиться девушкам. Она не расстроилась, ей просто жалко, потому что никакая девушка не позволит своему парню так активно опекать другую женщину и тратить столько времени, сколько Ник тратит на Викки. Как только эта девушка появится здесь, больше Викки его не увидит. И она понимает — она сама жутко ревновала бы Ричарда.

— Эна? Красивая, — согласился Ник. — Славная очень. А какое печенье печет! — он даже причмокнул от вкуса воображаемого печенья. — Санни с ней повезло.

Ник слегка путано объяснил, кем работает Эна, оказавшаяся женой Санни, в квартире которого они сейчас находятся. Он пытался найти фото самого Санни. Эна, снова Эна, еще раз Эна, Ник на корте, теннис, опять теннис.

— Вот!

На общей фотографии трудно было разобрать, что там за парень, которого обязательно хотел показать ей Ник.

— Это Крис снимал, его брат. Он приезжал. Эна уезжала. Я сюда перебирался. Вот суета была!

«Брат!» — обожгло Викки своим воспоминанием.

— У них есть дети? — спросила она.

— Нет, — ответил Ник и запнулся. Он не стал строить предположения, почему у Крауфордов нет ребенка. Не его ума дело.

Нику не спалось. Прислушался — вроде тихо. Он встал и вышел в гостиную. Викки сидела, завернувшись в одеяло.

— Я не плачу, — жалобно сказала она.

— Почему-то так и подумал, что ты не спишь, Светлячок, — он опустился на корточки возле дивана и посмотрел на нее снизу вверх.

Она обманула его, она плакала.

— Какие мы были глупые, — высказывала она наболевшее, — все откладывали. Что-то планировали, что-то рассчитывали. Со свадьбой тянули. С детьми тоже. Зачем? А нужно было пожениться сразу после школы. И родить ребенка. У меня хотя бы ребенок от Рика остался. Его ребенок.

— Теперь поздно об этом говорить, — попытался успокоить ее Ник.

— Помнишь, мы встретились в аэропорту? Я тогда летала к Джефу. Но он отказал мне даже в этой малости.

Ник не сразу понял, какое отношение это имеет к ребенку Рика.

— Но Джеф женат. И в возрасте, — открыл Ник рот.

— Ты не понимаешь! — глаза у Викки лихорадочно заблестели. — Я просила его быть донором.

Ник так и остался с открытым ртом.

— Донором спермы, — пояснила непонятливому Нику Викки. — Джеф сказал, что я сошла с ума, что это все равно будет его ребенок, а не Рика, что у него есть жена, которая категорически против такого решения. Это не беда. Хотя я сначала расстроилась, мне так хотелось, чтобы ребенок был похож на Рика, имел его гены. Однако, в принципе, какая разница, я могу родить от кого угодно.

— Да. Точно. Выходи замуж, родишь ребенка со временем, — согласился Ник.

— Нет, — покачала головой Викки. — Мне никто другой не нужен. Я подберу донора, внешне схожего с Риком. И это будет наш с Риком сын. Я назову его Ричардом, я расскажу ему, каким был его отец, и он вырастет похожим на Рика.

— Светлячок, а если это будет девочка? — пришла Нику в голову простая мысль.

— Нет. Это не может быть девочка, это должен быть мальчик, — растерялась Викки, — гм, может быть, тогда лучше усыновить ребенка?

— Ребенок — это серьезно. Ну, я не знаю, — Ник путался в словах. — Давай сегодня спать. Такие вещи не решают ночью. И мама не должна плакать. Я тебе точно говорю. Мне знаешь как страшно было в детстве, когда мама раз плакала, а я не мог понять, что случилось?

Викки послушно легла. Заснула с мыслью, что она заработает необходимые на первое время деньги (их с Риком ребенок не должен ни в чем нуждаться) и осуществит свою идею. Обязательно. Ей больше ничего не остается делать, раз она осталась жива.

***

Николас без особого труда разыскал на выставке стенд турфирмы, в которой работала Викки. Он медлил, стоял и смотрел, как внутри стенда в стеклянном кубике Виктория подписывает с клиентом бумаги. Очень энергичная, деловая и утонченно красивая. Словом, чужая. Он готовился поговорить не с такой Викки.

Виктория пожала руку клиенту, провела его и увидела Николаса. Подошла и оказалась еще и непривычно высокой.

— Николас! Рада тебя видеть! — по инерции деловым тоном сказала Викки.