Страница 45 из 130
– Я не хочу делать опрометчивых выводов. Сам я считаю, что это был именно Эдан – я тоже ночной охотник и знаю, как трудно выдать свое сознание за чье–то другое. Но полностью исключить версию Невена я пока не могу. А это значит – не исключено, что среди нас все еще находится шпион. Именно поэтому мы должны уделить особое внимание планированию атак…
Я еще долго прислушивалась, но Вард негромко обсуждал с солдатами тактику предстоящих боев. Я вздохнула и, прихватив кусок вяленой рыбы, поплелась в лабораторию.
Комнатка, к моему удивлению, оказалась очень уютной. Небольшая, с каменными столами у стен. Она находилась выше уровня храма, поэтому оказалась незатопленной. В центре стояла статуя Праматери в человеческий рост, со сложенными горстью руками. Должно быть, когда–то в этой горсти зажигали благовония, и казалось, что это сама госпожа Праматерь держит благоухающие угли в ладонях.
На столах и под ними в беспорядке лежали недоделанные тхалакки и ингредиенты. Задвинутый в самый темный угол стоял котелок с вываренной мазью для сердцевины. Я вздохнула – наверняка, солдаты посчитали, что это какая–то гадость, малопригодная даже для смазки кольчуг. Вот и засунули подальше. Хорошо хоть не выкинули по дороге.
Помешав мазь, я поняла, что она вполне нужной консистенции, значит, в скором времени у Варда будет целая партия тхалакков.
– Кххем! Что ты тут, дерьмо на лепешки намазываешь? – грубо поинтересовался знакомый голос сзади.
– Много ты понимаешь, – пробурчала я, не оборачиваясь к Лэйсу, который, судя по голосу, очень веселился, глядя на мои упорные труды.
– Да знаю я, знаю, тхалакки, замечательная вещь. Много мастерства нужно, чтобы их сделать, – примиряюще сказал он.
– А что ты тут вообще делаешь?
– Новости вам принес. Вард немало платит за шпионство наверху, – он побренчал золотом в карманах.
– Трог предпочел бы, чтоб Вард сам поднялся за новостями, – донесся густой бас. – Трог промочил новые сапоги.
Я, наконец, закончив сердцевину одного из тхалакков, обернулась к гостям. На лестнице, удобно опершись о стену, стоял Лэйс и, щурясь, разглядывал мои лабораторные приспособления. Несколькими ступеньками ниже расположился его телохранитель – бугай, который сопровождал нас к барыге Зогу. Голова гиганта едва не касалась потолка.
– И какие же новости? – поинтересовалась я, вытирая руки засаленной тряпкой.
– Не то чтоб очень хорошие. Ваши, конечно, провели несколько успешных атак, но орден потерь почти не понес. Хорак теперь сидит в ратуше и отдает приказы. Кевер перестал напиваться, но ходит такой мрачный, что того и гляди, вопьется в горло Хораку.
– А что с Зогом? Ты ходил к нему? – с некоторым беспокойством спросила я.
Лэйс хмуро вздохнул:
– Зог теперь начальник стражи города. Считается, что он – лояльный ордену, хорошо знающий местных, уважаемый горожанин, претерпевший репрессии от купленного Вардом прошлого начальства. Вы же не сообщили мне, что собираетесь впустить всех этих вшиварей в город. Я, как последний дурак, поперся к Зогу. С парочкой моих ребят, да. Мы немного помяли ему физию, после чего я тонко намекнул, что весь портовый квартал уже знает о его плане отравить воду. Естественно, попасть в лапы к местным ему очень не захотелось. Я, будто между делом, сказал, что единственный для него вариант – сдаться стражникам и надеяться, что за явку с повинной его приговорят всего лишь к пожизненной каторге. Он подумал, подумал и так и сделал. Перед ужином он уже сидел в подземных казематах под ратушей. А к полуночи мученика освободили доблестные солдаты Хорака. Господин орденский дознаватель внимательно выслушал трогательную историю о добропорядочном владельце прачечной, который всеми способами пытался навредить оккупировавшим город негодяям. Естественно, такая преданность делу Ордена была вознаграждена.
– А Дарен?
– Обалдую повезло, ложь Зога и его сделала борцом за справедливость. Его и остальных заговорщиков поблагодарили и выпустили. Слушай, у меня к тебе просьба.
– Да?
– Мне нужен тхалакк. Можешь сделать один для меня? Я заплачу.
– Но Вард поставляет мне материалы…
– Варду не обязательно об этом знать, – Лэйс подмигнул. – Он ведь не считает расход материалов?
– Нет.
– Так почему бы не помочь земляку?
– Но…
– Послушай, Вард мне доверяет. Он знает, что я не выдам его, иначе не позвал бы меня сюда. Я бы попросил у него тхалакк, но не знаю, вдруг он не пожелает дать? Тогда и за тобой будет следить строже. А так, ты тихонечко передашь мне один. Скажем, спрячешь где–нибудь в храме, перед тем, как вы уйдете отсюда.
Я не знала, как поступить. С одной стороны – я верила Лэйсу и не думала, что он стал бы использовать тхалакк против нас. Но вся эта история заговора, которую безуспешно пытался распутать Невен – кто поручится, что предатель работает в одиночку?
– Вард ничего не узнает, если ты будешь осторожна. Ну давай, соглашайся. Я даже заплачу тебе вперед. Видишь, как я тебе доверяю?
Лэйс протянул мне ладонь. На ней лежало кольцо, золотое с большим искрящимся светло–голубым камнем.
– Это бриллиант, можешь проверить. Хорошая цена за тхалакк, а?
Да, если продать такое кольцо, год можно жить безбедно… Кто знает, чем закончится эта авантюра, может, я снова окажусь одна и без средств. Мало ли что там Вард говорил про братство и заботу друг о друге.
Я нерешительно взяла кольцо.
– Спасибо, – улыбнулся Лэйс. – Оставишь тхалакк здесь.