Страница 11 из 203
— Не догадалась? Заклятие на детей. Все очень удачно сложилось. Сидит сейчас гостеприимная хозяйка внизу и ручки потирает. Думает, что нам уже не выбраться.
Ася поежилась.
— Что же делать?
— Самое время понять, какая у тебя сила. У тебя должна быть сила, побеждающая любое заклятие.
— Но я… Я не знаю! А вдруг у меня нет такой силы?
Ася посмотрела на своего спутника с отчаяньем. «Давай ты нас сам спасешь!» — читалось в ее глазах и, видимо, так ясно, что Страшила в ответ покачал головой:
— Лучше бы она у тебя была… И проявилась поскорее. Мы отбили первую атаку, но Дождь не станет долго ждать.
Ася взяла ключ в руку, крепко сжала. Ключ был теплым и как будто потяжелел, но это и все. Она всмотрелась в узор, надеясь разглядеть подсказку. Догадок не возникало.
— А какая сила была у тебя? — спросила она.
— Я не помню… Ничего не помню о себе… Не отвлекайся!
Тут в дверь снова постучали. Тихонько и нерешительно.
— Уходите! — крикнул Страшила. — Я же предупредил всех.
— Это я, — сказал детский голос.
— Рыжулька? — удивилась Ася.
— Да. Открой, пожалуйста. Мне надо сказать тебе кое-что!
— Иди к папе. Все, что ты хочешь сказать, я уже знаю! Поговорим утром!
«Если останемся живы!» — мысленно добавила она.
— Нет, не всё! Впусти. Мне страшно тут стоять.
Ася попыталась встать на ноги, но Страшила схватил ее за запястье.
— Не смей! — сказал он.
— Да ты что, это же Рыжулька!
— Это не она!
— Впусти меня. Мне кажется, кто-то выходит из комнаты моей старшей сестры. Мне страшно!
— Не верь ей! — крикнул Страшила, но его голос вдруг показался Асе далеким, словно он говорил сквозь ватную подушку.
— Отпусти! — она вырвала руку, вдруг ощутив себя очень сильной. — Это Рыжулька. Надо ей помочь.
Но Рыжулька в помощи не нуждалась. Как только Ася подошла ближе, сквозь дверь просунулась маленькая ручка и потянулась к ней. Асю это совсем не удивило: как и в первый раз, она была словно под наркозом и тоже протянула девочке свою руку.
Страшила ухватил Асю за талию и потащил назад, но та сопротивлялась изо всех сил. Рыжулька уже шла к ней, вытянув вперед ручонки.
— Приди в себя! — крикнул Страшила, но Ася упиралась ногами в паркет, так что ему пришлось оторвать ее от пола и почти швырнуть к стене. Сам он встал между фантомом и Асей, понимая, что отступать больше некуда.
Фантом тянул детские беззащитные ручки навстречу, он подошел уже совсем близко.
Страшила посмотрел на Асю, она умиротворенно улыбалась, глядя на приближающуюся смерть.
— Прости, — сказал Страшила. — Выбора нет.
И влепил ей пощечину. Со всего размаха, так что Ася даже покачнулась. Зато в глазах наконец прояснилось.
— Что? Ты что?! — задохнулась она от гнева.
— Ключ! — зарычал он. — Возьми в руку!
Она послушалась. Мелькнула мысль, что все напрасно, никудышный из нее получился Отворяющий. Страшилу тоже было немножко жаль. Ася закрыла глаза, ожидая, что вот-вот ее поглотит тьма. И не сразу поняла, что из-под век пробивается свет. Откуда ему здесь взяться? К тому же было подозрительно тихо. Пришлось снова открыть глаза.
Ровным жемчужным светом светилась сама Ася. Вот так сюрприз! Светилась ее кожа, ее волосы, причем с каждой секундой сильнее. Свет был таким ярким, что вся комната озарилась сиянием, тьма рассеялась, а фигура фантома скорчилась за спинкой кровати.
— Ух! — сказала Ася, хотя думала, что все ее «ух» уже ушли в прошлое.
Свет совсем не резал глаза, но Страшила стоял, зажмурившись.
— Ася, повторяй за мной, — сказал он, нащупывая вслепую ее руку. — У меня есть власть над тобой.
— У меня есть власть над тобой, — повторила Ася, как попугай, не вникая в смысл.
— У меня есть сила открывать двери…
— У меня есть сила открывать двери… Чего?
— Слово в слово! Открывать двери между мирами.
— Между мирами.
— Я открываю дверь для тебя. Ты свободен.
— Я открываю дверь для тебя. Ты свободен.
После этих слов воздух вокруг сгустился и задрожал, словно марево над дорогой в жаркий день. Свет стал еще ярче, заполняя все уголки комнаты. Ася услышала, что шум дождя за окном стих, а фантом стал тенью, да и то лишь на несколько секунд, а потом пропал.