Страница 70 из 257
— Хм… извини, конечно, но демон в Светлом лесу… это… — я попытался подобрать необходимое определение, — это необычно. Не находишь? И заметь, от Тьмы отрекаться не собираюсь. — Возможно, последнюю фразу я сказал несколько резковато, так как эльфийка поспешила разочарованно отвернуться. — Нет, если на торжественной встрече не будет очищающего костра, плахи или виселицы, а также мрачных мужиков, которые нашпигуют меня стрелами, словно приличная хозяйка праздничного гуся яблоками, а также ядов, дуэлей и всего подобного, то почему бы и не поехать? Особенно, если ты будешь рядом, — поспешил я ободрить тут же улыбнувшуюся сиятельную леди.
— Нет, если все получится, ты будешь героем. — Она, приподнявшись на цыпочки, чмокнула меня в нос и счастливо вздохнула.
Я только-только собирался сграбастать свое чудо в объятия, как со стороны лагеря донесся вой.
Упс… Я очень надеюсь, что Герион никуда не отлучился и сейчас просто поет Алиру серенады на волчьем языке. Потому что если я подумаю, что какая-нибудь мерзость сейчас закусывает нашим рыцарем…
Раздался вскрик и непонятный шум.
— Вот Тьма! — Забыв про романтику, мы с Анабель наперегонки рванули к лагерю, надеясь, что еще не слишком поздно.
***
Алир с удивлением уставился на необычную животинку, что пристально его рассматривала с той стороны провала. Она чем-то походила на большую прямо таки громадную кошку. Нереально яркие рыжие глаза со зрачком-щелочкой, острые пушистые ушки с кисточками, черная густая шерсть с рыжеватым же отливом, длинный хвост со смешной кисточкой, больше походившей на шерстяной шарик. Алир не успел до конца рассмотреть большую кошку, как «мурка» неожиданно завыла. По-волчьи протяжно, но без тех обертонов, что приличествовали обычному серому бродяге. Просто завыла, не собираясь нападать, а что-то явно пытаясь сказать рыцарю. Потом напряженно принюхалась к весело скворчащему мясу и просяще мяукнула. Правда, мяуканьем тот звук, что издала животинка, можно было назвать с большой натяжкой, но рыцарь решил окрестить это именно мяуканьем.
— Есть хочешь? — Осторожно спросил он, беря с блюда самый большой кусок.
«Мурка» прижала аккуратненькие уши к голове, наблюдая за куском в руке Алира.
— Ну, на! — Воскликнул он и кинул мясо так, чтобы животное не угодило в провал. В результате получилось, что рыцарь переоценил свои силы, и кусок улетел не так далеко, как хотелось. А вот «мурка», наоборот, недооценила длину своего прыжка и приземлилась аккурат на Алира.
— Ой! Что же ты, свинья пушистая, делаешь! — Возмутился он из-под тяжелой тушки, отплевываясь от шерсти и пытаясь понять, все ли ребра целы. Животное, извиняясь, более дружелюбно мяукнуло и осторожно сползло с придавленного рыцаря, направившись к слегка испачкавшемуся куску еще горячего мяса. — Приятного аппетита! — Алир только теперь заметил, что животинка выглядела изрядно отощавшей. Да и шерсть в некоторых местах выглядела так, словно ее пытались выдрать.
— Еще? — осторожно спросил он, кивая на оставшееся мясо, снимая его с огня.
«Мурка» посмотрела на него сияющими благодарными газами, лизнула Алира в щеку, позволив ему чуть-чуть погладить мягкую шерсть, и тут же принялась за угощение, довольно урча. Но, несмотря на заметный голод, ела она аккуратно, медленно пережевывая мясо.
Когда к месту событий подоспели Габриэль с Анабель, то застали идеалистическую картину. Рыцарь играл с громадной кошкой, пытаясь дернуть ее за шерстяной шарик на хвосте, а «мурка» лениво отмахивалась изящной лапой, не думая выпускать когти, и весело мяукала.
— Вот те на! — Пораженно воскликнул Габриэль, рассматривая кошку, что поприветствовала его взмахом хвоста. — А мы-то подумали, что тебя тут доедают… — Проводник на манер крестьянского мужика почесал в затылке и повернулся к запыхавшейся эльфийке. — Могли бы, и правда, в догонялки поиграть, — рассеянно сказал он.
— Ну уж фига с маслом и веселого крестьянина наперекосяк! — Выругалась леди, этим поразив Алира до глубины души и недолго думая устроилась прямо на земле, облокотившись на мягкую кошку. — С тобой только в догонялки и играть! Я же чуть не умерла, пытаясь за тобой поспеть! Никогда не видела, чтобы кто-то бегал с такой скоростью. — Она покачала головой, пытаясь погладить «мурку».
— Ну, я это… спешил к Алиру на помощь, — смущенно откликнулся темный, заработав благодарный взгляд рыцаря, которому была очень приятная такая забота Габриэля. — И вообще тебе надо поддерживать себя в форме! А то скоро жирком заплывешь, — съехидничал он.
— Что?! — Анабель подавилась воздухом и даже не заметила, что «мурка», принюхавшись к ней, начала жевать рукав ее рубашки. — Ты хочешь сказать, что я толстая?!
Габриэль хмыкнул в кулак и, переглянувшись с рыцарем, который, кажется, успел обо всем догадаться, задумчиво ответил:
— Ну что ты, дорогая, пара складочек — это еще не толстая!
Успокоив эльфийку, он с веселым смехом вынужден был броситься наутек от рассвирепевшей красотки.
— Стой, темный!!! Стой, кому говорю!!!
«Мурка» недоуменно мяукнула, переглянувшись с веселящимся рыцарем, который совершенно неожиданно понял, что чувствует себя очень уютно, словно он находится дома в окружении семьи. Нет, даже еще лучше!