Страница 49 из 50
Господин Лайм вызвался помогать. И вскоре влюбленная парочка уличила в крупном жульничестве главного управляющего и всех его мелких подручных.
Герой-правдолюбец предложил немедленно очистить землю от подлецов – и пусть, мол, покоятся в ней, в земле той, с миром! Но девушки уговорили рыцаря Лайма ограничиться простым изгнанием виновных из поместья. Потому что, ежели проливать кровь каждого жулика и лжеца, так вскоре весь белый свет почти опустеет!
Господин Лайм уступил ласковым просьбам Эжжи. Но долго еще ворчал.
Мол, глупости какие – этот ваш дамский гуманизм для наглого жулья! И уж в своем-то поместье он, честный рыцарь, вешает всех негодяев без волокиты. И потому, мол, имение его состоит сплошь из приличных людей – и приносит солидную прибыль.
Вместо того, чтобы произвести хорошее впечатление, это признание дало Эжжи третий козырь против сближения с любимым правдолюбцем: неровен час, разочаруешь честного рыцаря в любви – и тоже поплатишься жизнью!..
Разумеется, третий козырь был плодом творческого преувеличения. Ведь грехи любимой женщины обычно весят меньше, чем те же грехи постороннего человека. Даже на Весах Чести самого принципиального идеалиста на свете.
Но красотка нарочно старалась доказать, что рыцарь Лайм – не ее судьба. И, с горечью в сердце, Эжжи неустанно внушала сама себе: «И от него надо сбежать! Правдолюбцы – опасны!»
Однако, когда взгляды влюбленных скрещивались, сердце красотки таяло от сладкой истомы и от робкой надежды на то, что, вопреки решению Эжжи, жизнь как-нибудь сама сделает выбор верного пути для той, которую обременила странным даром и опасной любовью.