Поиграем?..

Что есть первое дело при работе с электричеством? Правильно, изоляция! Ну и заземление, конечно. Посему, первым делом я использовал самый простой каменный купол. Весьма вовремя, ибо почти сразу он начал разрушаться. Но делал это достаточно медленно, для создания более совершенной защиты. Общеизвестно, что при равных объемах и концентрации чакра земли слабее чакры молнии. Увы, большинство моих защитных техник основано именно на этой стихии. Оставшиеся же - барьеры. И они требуют заметного времени для создания. Или же нескольких клонов, рисующих печать частями. Поскольку чакра в них заключена одна и та же, проблем с синхронизацией кусков быть не должно.

Покуда копии занимались черчением, я проверил состояние сокомандников. Увы, хоть сознание потеряла только Сакура, неожиданное нападение критически снизило их боеспособность. Чем характерна эти стихия, так это весьма неприятными повреждениями как чакросистемы, так и нервной. Шиноби весьма живучи, так что через несколько часов оклемаются даже без моей помощи. Но вся проблема в том, что даже с лечением уйдет не меньше тридцати минут на восстановление. Сомневаюсь, что удастся столько отсидеться.

Делать нечего, создаю еще одного клона для присмотра и лечения, на сей раз с парой подключенных чувств, остальные получают приказ по окончанию построения защиты присоединяться к нему, и применяю технику подземного плавания. Еще одна копия с полным набором отправляется наверх, а я продолжаю путь в сторону. Как ни странно, едва теневик приблизился к поверхности, его уничтожила очередная молния, не смотря на все техники сокрытия! Весьма неприятный противник. Похоже, без некоторых «старых знаний» мне не обойтись. К сожалению, кроме ускорения ничего подходящего в уже опробованном арсенале нет. Придется идти на риск, и использовать непроверенные на местных условиях заклинания. Работать то они должны, но вполне возможны побочные эффекты и незапланированные особенности.

Глубоко вдохнув, максимально ускоряюсь, отправляю противнику под ноги каменные шипы, и стремительно выпрыгиваю из-под земли. Надеюсь, это не даст ему встретить и меня разрядом. Сходу ловить атаку меня совсем не тянет, а щит от электричества можно использовать только на поверхности.

План удался лишь частично. Молния, поприветствовавшая меня, была довольно слаба, и больших проблем не составила. А потом активировалась защита, и куда более мощный удар лишь бессильно разлетелся мелкими искрами. Работает, уже хорошо.

- Что?! Какая странная техника! Но это тебе не поможет, я еще поплачу на твоих похоронах! - противник покрылся стихийной энергией, махнул, как ножницами, странной формы клинками, и внезапно исчез. То, что ускорение слетело, а от физических атак я совершенно не защищен, понял, лишь получив удар, едва не лишивший меня правой руки. Хорошо, что он не целил в шею! - И это все?!

- Даже не надейся! - сквозь зубы отвечаю, попутно фиксируя поврежденную руку и повторно активируя ускорение. Если и защита спадет, сейчас скорость куда важнее. Наспех залечив поврежденную руку, бросаюсь в бой. Хоть молниевый покров неплохо его усилил, простой кунай, напитанный чакрой ветра, успешно нанес заметную рану. А благодаря повышенной скорости моих движений, он не смог полноценно уклонится, хоть и начал было такое движение!

- Хе-хе, похоже, ты можешь меня немного развлечь, - с явным безумием в голосе воскликнул неизвестный. Впрочем, последнее он поспеши исправить. - Я, Куросуки Райга, устрою тебе пышное погребение! Молниеносное Погребение!

Последнюю фразу он проорал, подняв скрещенные клинки к небу. То не замедлило отозваться, пустив изрядный разряд, оставивший после себя след в глазах, и заметно усиливший защиту Райги. И ведь днём была такая солнечная погода… Когда только успело все тучами затянуть.

***

Все же рукопашный бой мне надо изрядно подтянуть, мрачно замечаю, получив очередную рану. Хоть первые уже почти залечены, но сил это отнимает изрядно, да и внимания тоже. Не смотря на то, что в скорости и силе я противнику не уступал, но первый успех так и остался единственным, тогда как он уже зацепил меня не меньше десятка раз, оставляя хоть и не опасные для медика моего уровня, но весьма неприятные разрезы.

А времени для применения какой-либо мощной техники или заклинания он мне просто не давал, непрерывно атакуя. А быстро создаваемые даже не замечались его покровом молний. До усталости было еще далеко, но и Куросуки только распалялся, понемногу увеличивая скорость движений. Если схватка затянется, он меня просто нашинкует. Так, что есть в моём арсенале достаточно мощное, и пригодное для полноценного использования в ближнем бою? Хм, хм… Как-то я совершенно позабыл про эту штуку, как выучил до указанного Джирайей уровня, так и отправил в дальний ящик, сочтя совершенно бесполезной для себя.

Резко разрываю дистанцию и создаю в обеих руках по вращающейся синей сфере, стараясь закачать в них как можно больше чакры за весьма ограниченный отрезок времени. Райга на месте стоять не собирается, и уже шустро бежит в мою сторону.

Мне повезло, и тех секунд, что он мне предоставил, хватило для должной накачки техники. И его мечи встретились со сферами, кои тут же распались, направив всю вложенную энергию в своеобразные вихри чакры, вырывающиеся из моих ладоней. И вырвавшие оружие из рук противника. Как бы крепко он мечи не держал, такой напор мог оставить без верхних конечностей кого угодно. Естественно, Куросуки предпочел расстаться с железками.

- Хе-хе, ты смог лишить меня клинков Киба! Впечатляет! - на сей раз дистанцию разорвал разбойник. - Но не стоит считать, что ты уже победил!

Будто я собирался. Вот отрежу тебе голову, тогда и успокоюсь. Но говорить я ничего не собирался, молча атаковав лезвиями ветра. Как я понял, без мечей его контроль молний весьма посредственен, да и визуально покров изрядно поредел. Супостат легко уклонился, и применил неизвестную технику, от которой все вокруг заволокло туманом. Проклятье! Заметить его теперь будет нелегко, чай я не сенсор, а чувство земли тут помогает мало.

Чувствую приближение противник слева, и тут же атакую техникой ветра. Силуэт джонина распадается водой, и я ощущаю еще несколько точек вибрации вокруг себя. Водяные клоны, это не есть хорошо. Так он может вновь вооружиться, хоть те орудия улетели весьма далеко, но все же.

Погрузившись под землю, штампую своих клонов. Чакры еще хватает, но уже начинают сказываться траты. Стоит заняться тренировками по экономии энергии. А то слишком уж я легко трачу свои запасы, так можно в самый неожиданный момент вовсе от истощения свалиться.

Клоны отправились на клонов, а я, припомнив, куда улетели клинки, быстро поплыл в ту сторону.

***

- Кажется, это должно быть где-то здесь, - задумчиво осматриваю скальный выступ, в сторону которого летел один из мечей. О, вот и он, воткнулся чуть ли не по самую рукоять! Быстро вытаскиваю из камня, и запечатываю в свиток. Пользоваться я им все равно не умею, а отобрать так будет гораздо сложнее. Вновь погрузившись в землю, отправляюсь ко второй точке. Правда, весьма сомнительно, что он все еще там. Хоть скорость моей техники перемещения весьма велика, хороший джонин и не такие результаты выдать может.

Так и оказалось, еще и половину пути не преодолев, ощутил вибрацию от чьего-то быстрого перемещения в мою сторону, как раз оттуда, куда я направлялся. Два шиноби вышли из точек А и Б навстречу друг другу. Когда они встретятся, кто из них огребет? Пришло время проверить.

Вылезаю на поверхность, и, встав в расслабленную позу, ожидаю противника, попутно напитывая своей чакрой окружающее пространство. Опять дикие траты, но что поделать, победить его иначе не получается.

А вот и он бежит. Пользуясь случаем, внимательно его рассматриваю, раньше все как-то не до того было. Длинные, тёмно-зеленые волосы свободно развеваются за спиной, мясистые губы кривятся в безумной усмешке, превращая и без того не слишком приятное лицо в совершенно отталкивающее. Светлые глаза широко распахнуты, добавляя колорита. И на этом фоне совершенно нормальный, прямой нос. Кажется, я эту рожу уже где-то видел… Да и имя встречал… Учитывая, что личного знакомства точно не было, он явно присутствует в книге розыска.

Из-за своеобразной манеры бега определить его рост довольно трудно, но, пожалуй, он повыше среднего, хоть до того же Джирайи не дотягивает. Из одежды на нём можно распознать короткий темно-синий плащ с широкими рукавами, не достигающими запястий, да мешковатые штаны неопределённо-бурого цвета и традиционные сандалии шиноби. Найденный клинок он держал в отставленной левой руке. Левша? Или просто привык, что каждый меч в своей руке?

- Хе-хе, похоже, ты меня немного опередил, - остановившись неподалеку, Райга выпрямился, подтвердив предположение о своём росте, и кровожадно уставился на меня. Проблемы с психическим здоровьем просматривались на его лице все четче и четче. - Но это тебя не спасет, мне и одного клинка хватит!

Вот это сомнительно. С двумя, на неподготовленной территории не смог, а уж сейчас, тем более. Впрочем, и я легкой битвы не ожидаю. Не думаю, что он раскрыл все свои карты, не говоря уж о козырях. Итак, ускорение, расенганы, в бой!

***

Уклониться, встретить удар меча сферой… Он учел прошлую ошибку, и теперь споро уводит оружие в сторону, не давая вновь лишить его. Да и от моих атак уходит ловко, не давая зацепить шариком. Его скорость все же впечатляет, даже выжав все возможное из заклинания ускорения, я едва сравнялся с ним, и то, своего предела он еще не достиг.

Небольшой успех, удар правой смог зацепить ухо, хоть и целил я в голову, но и измочаленный орган слуха тоже неплохо.

- Проклятье! Ты зацепил передатчик! - злобно выкрикивает Куросуки, и с еще большим рвением бросается в схватку.

Хоть его скорость стала выше, но общая ситуация для меня почему-то улучшилась. Мои движения блокировались уже не так уверенно, а его атаки всё чаще удавалось отвести в сторону. Такое ощущение, что я зацепил ему глаз, а не ухо. Хотя.. Что он там вопил про передатчик? Неужели кто-то мог передавать нужную ему информацию?! Удивительно, а уж учитывая, что я тут никого не вижу.… Это где такой глазастый засел?

После напряженного обмена ударами, неведомым чудом мне удалось схватить его за руку. Пользуясь случаем, выпускаю из ладони слабоструктурированную чакру ветра, приводя конечность врага в полную негодность. Правда, и меня неслабо приложило электричеством, но тут ничего не поделать, или снимать с него покров молний, теряя время, или просто хватать.

- На твоих похоронах я буду плакать от радости! - веселья в его голосу не было и в прошлый вопль, а сейчас тем более.

- Давай лучше ты сам закопаешься и плитой прикроешься? - предлагаю с показным безразличием в голосе. Это у него явно больная тема.

На сей вопрос он вновь кидается в атаку, заметно потеряв в координации движений, да и весьма болезненные повреждения дают о себе знать, так что нет ничего удивительного, что вскоре я смог ударить его расенганом в живот, попутно высвобождая всю заключенную в сфере энергию. Куросуки от этого буквально разорвало на две части, окатив кровью и прочим окружающую местность в направлении выброса. Хорошо хоть не на меня все это попало.

Все же управился, забираю выпавший из ладони врага меч, и им же отрубаю голову. До сего действия он еще что-то пытался хрипеть, бешено вращая глазами. Как уже не раз говорил, шиноби весьма живучи, вон, на две части порвало, а еще дергается. Собрав трофеи, привычно запечатываю их. Надеюсь, что не ошибся, и за него действительно есть награда…

Теперь можно идти к команде, а как Хината оклемается, нужно заняться поисками того наблюдателя, надеюсь, он не успеет уйти далеко. И не окажется столь же сильным, как Райга. Слишком на него потратился, еще одной такой схватки сегодня не выдержу.

***

К моему возвращению клоны все еще возились с лечением, весь бой едва занял десяток минут, и то, изрядная часть времени была потрачена на дорогу. Каменный купол уже был снят, полностью переложив обязанности на барьер, так что состояние дел было видно издалека. Сокомандники лежали на своих спальниках, кои теневики догадались достать, сам я об этом как-то не подумал, не до того было. Не смотря на все сложности с освоением и применением, польза от них несомненна.

- Как успехи? - интересуюсь, пройдя сквозь барьер. Еще одно преимущество пред техникой земли, ту так просто не пройдешь.

- В процессе, - вяло отзывается ближайшая копия, неторопливо водящая светящимися зеленым руками над Кенджи. - Будто сам не видишь.

- Вижу, - хмыкаю. - Но где-то тут еще наблюдатель должен быть, поймать бы надо. А чтоб поймать, надо бы…

- Полтора километра на запад, - прерывает меня один из свободных клонов, до того сидевший в медитативной позе с закрытыми глазами. - Движущаяся одиночная цель, не слишком крупная, но явно человек.

- Что? - весьма удивляюсь.

- Чувство жизни, - приоткрыв один глаз, с сомнением смотрит на меня теневик. Черт, совсем про это забыл! - То, что память о нём не передается, не означает, что оно куда-то исчезло.

- Больше никого нет? - уточняю на всякий случай.

- Рядом с нами точно нет, - отвечает после секундного размышления.

- Тогда веди! - бодро направляюсь в указанном направлении. Почти сразу меня обгоняет клон, и задаёт скорость движения.

***

- Это точно он? - с сомнением уточняю, глядя на мелкую фиолетоволосую фигуру, неуверенно карабкающуюся по камням. Если это не какой-нибудь карлик, то на вид ему не больше десяти лет. А то и меньше.

- Других похожих целей нет, - безразлично отзывается клон. Тут обсуждаемый судорожно дергается, и пытается ускорить передвижение. Неужто заметил? Как? Некий родич Хьюг?

- Пошли ловить, - задумчиво тру подбородок. - Как-то я уже сомневаюсь, что это будет сложно.

Небольшое ускорение, несколько прыжков, и вот мы стоим перед ним. Судя по лицу, это все же ребенок. Эх, самому еще и шестнадцати нет, а такое разграничение.

- Меня вы тоже убьете? - хм, умный вопрос.

- Зависит от твоих действий, прошлых, и будущих, - отвечаю, внимательно наблюдая за реакцией. - Если ты не нарушал местных законов, за которые полагается смертная казнь, то и убивать тебя незачем.

- А мой учитель совершал? - он немного успокоился, но напряжение никуда не делось.

- Ты про Куросуки Райгу? - на что получаю осторожный кивок. - Как и его банда. Множество: разбойные нападения, принуждения, массовые убийства мирных жителей и издевательства над оными. Ну и прочее в том же духе.

- А что с остальными? - хм, переживает?

- Кто сдастся, отправится в руки здешнему суду, и пусть сами разбираются, весьма вероятно, что пойдут в те самые шахту, куда загоняли местных, - пожимаю плечами. Конечно, можно было бы его просто оглушить, и уже потом разбираться, но не вижу необходимости. - Сопротивляющиеся, естественно, будут убиты.

- Хорошо, я сдаюсь, - после быстрых размышлений отвечает он.

- Бери его, - обращаюсь к клону. Сомневаюсь, что он сможет передвигаться на нашей скорости, сбежать же не смог. - И пошли обратно. Более плотно пообщаемся по возвращении в город.

***

Ну а дальше пошла весьма нудная зачистка. Стоило разобраться с этим побыстрее, покуда все не разбежались из страны. Как ни странно, большая часть предпочла сдаче битву. То-ли переоценивали свои силы, то-ли не ждали ничего хорошего от суда. Ну да это их проблемы.

Мои предположения оказались вполне верны, и все захваченные пошли махать кирками. Или чем они там добычу ведут. Правда, набранная охрана у меня доверия не вызывала, но это уже нас не касалось никоим разом. Хотят, чтоб заключенные разбежались, кто ж им доктор?

Разговор с Ранмару, как оказалось звали того паренька, что был «глазами» Райги, вышел довольно долгий. Как ни странно, немалую помощь оказал Саске, отслеживая реакции шаринганом. Впрочем, как-то соврать он и не пытался, рассказывая о своей жизни. Что сказать, удачным его бытиё назвать трудно. От рождения он был весьма слаб, быстро выдыхался, часто болел. Родителей лишился весьма рано, и жил лишь тем, что подбрасывали соседи. На воспитание его брать никто не стал, но и совсем без внимания не оставили. Странные люди.

А потом он раскрыл свои необычные способности по подглядыванию, и относится к нему стали куда настороженней. Весьма вероятно, что дикое крестьянство могло и сжечь. Или вилами потыкать. Стоит сказать, такие случаи хоть и редко, но случались, особенно в «диких землях» где шиноби отродясь не видели. Но и в Стране Воды, как оказалось, такое возможно. Впрочем, у них как раз гражданская война случилась, и как раз связывали её со всякими особыми геномами… Или тогда она еще продолжалась?

Но на его счастье такого не произошло, а вот прочим жителям не повезло, и их основательно проредили шиноби Тумана, в поисках какого-то нукенина. Того они так и не нашли, зато Райга встретился с Ранмару. Как ни странно, убивать он его не стал, и даже взял с собой, еще ничего не зная о его возможностях. Вскоре и сам Куросуки встал на путь нукенина, и отправились они бродить, где попало. После совместных путешествий он рассказал старшему товарищу о своей особенности. Тот особо не заинтересовался, но предложение о помощи принял.

Длительные тренировки позволили им неплохо скооперироваться, повысив тем самым боевые возможности Райги. Но необходимость в бою таскать Ранмару с собой не слишком нравилась мечнику, как из-за опасности для того, так и из-за невозможности полноценно использовать некоторые техники, типа того же покрова молний. И несколько месяцев назад они смогли проблему решить. Невесть откуда Куросуки достал специальные передатчики, позволяющие общаться на расстоянии.

Осмотрев комплект Ранмару, я понял, что совершенно не представляю, как эта штука работает. Но точно могу сказать, что с теми, которые обычно используют для связи шиноби Конохагакуре, это имеет общего только форму. Увы, без второго такого оно совершенно бесполезно, посему практического интереса не вызывало. Изучу получше как-нибудь на досуге, когда руки дойдут.

Собственно в Стране Сельдерея ничего стоящего отдельного упоминания с ним не происходило. Ну захватила банда местность, работать жителей заставляла… Ничего интересного, в общем-то. Разве что проявившаяся у Райги странная мания к похоронам достойна упоминания. Причем закапывать он предпочитал живьем. Но, хоть Ранмару обычно на этих действах присутствовал, смотреть предпочитал куда-нибудь подальше.

***

- Что ж, пожалуй, пришла пора обсудить твою дальнейшую жизнь, в принципе, я вижу два варианта: ты остаёшься здесь, или идешь с нами, в Конохагакуре, - все время очистки страны от бандитов он проживал вместе с нами, в том заброшенном доме. Конечно, удобств в нем заметно прибавилось, относительно того, что было в начале. Вот и сейчас мы вдвоем разместились в полупустом кабинете, в коем были лишь старый стол, да пара потертых кресел. - Ну и у меня есть небольшое предложение…

- Какое? - конечно, друзьями мы не стали, после такого-то знакомства, но напряженность в общении ушла.

- А по вариантам что думаешь? - Впрочем, учитывая настороженность, с которой на него смотрели местные, оставаться тут он вряд ли станет.

- Узнаю ваше предложение, тогда и решу, - нелегкая жизнь его закалила, так что с рассудительность тут все нормально.

- Твое право, - хмыкаю. - Если говорить просто: ты отдаёшь мне свой глаз, а я улучшаю твои физические возможности.

- А без глаза никак? - ошарашенно спрашивает мальчик.

- Можно, - качаю головой. - Но уж извини, с чего мне это делать? Еще недавно ты помогал меня убить… Да и знаю я тебя не настолько хорошо. А так, просто сделка. Как по мне, вполне честная, тем более, что одноглазым ты не останешься, у меня хватает органов на замену.

- А если я не соглашусь? - осторожно спрашивает.

- Не согласишься, так не согласишься, - пожимаю плечами. Хоть и не хотелось бы. Да и времени, потраченного на подготовку, жалко будет. Несколько дней над тем, чем его можно заинтересовать и как это обеспечить, голову ломал. - Заставлять не буду, но ты все же подумай об этом, не спеши отказываться. Мы тут еще дней пять будем, пару из них на раздумья выделить можно, все же когда согласишься, эта не мгновенный процесс будет. А слишком задерживаться тоже не хочется.

***

И все же он согласился уже на следующий день. Судя по его виду, размышлял об этом всю ночь, не смыкая глаз. Ну да, решиться на столь сомнительную операцию нелегко. Если он именно об этом беспокоился. Еще день ушел на подготовку помещения, и это с учетом использования клонов! Учитывая одноразовость такой подготовки, на поток сей процесс не поставить. Да и большинству шиноби он скорей навредит, чем поможет, даже при подходящем возрасте. Это у Ранмару случай весьма специфичный, ослабленное здоровье, в данном случае и обеспечит успешное прохождение всех процедур.

- Проходи, раздевайся полностью, и ложись вон на ту платформу, лицом вверх, - подвал соседнего дома оказался вполне просторным, и долго искать подходящее помещение не пришлось. Когда мы зашли, активировал защитные барьеры, все же не хотелось бы, чтоб нам помешали в середине процесса. - Сначала заменим глаз, а то потом может и не получиться.

Внимательно изучив вся связи упомянутого органа, аккуратно его отсоединяю и извлекаю. Все же чакра в этом весьма помогает, плохо представляю, как бы это можно было бы организовать механическими способами. Извлеченный опускается в сосуд со специальным раствором, а его место занимает «донорский». Не слишком сложная техника предварительно меняет его цвет на идентичный оригинальному. Успешное сращивание гарантирует уже куда более сложное заклинание. Вот и все, первый этап готов, можно переходить к следующему.

Второй будет весьма нелегким, одной чакры потребуется море, причем исключительно отфильтрованной, без примесей демонической энергии. Да и умственное напряжение изрядно будет, хоть я постарался всячески облегчить процесс, до уровня: «залил чакры, и все стало заебись», весьма далеко. Ну да сам это затеял, так что работать, негры, работать! Солнце еще не взорвалось!