Страница 20 из 164
Начало смеркаться, и тихие, унылые звуки этого района пугали всё больше, даже свет в окнах казался мрачным и злым. Уйти я не решалась, – вдруг выходящий Хэлиш заметит, – от стывшей земли по телу расползался холод, я пеленала ноги в подол и обшитый посеревшим кружевом подъюбник лёгкого платья. Снова и снова я пыталась понять, почему в этот раз Каннингэм на стороне Хэлиша.
От звука открывавшейся двери сердце ушло в пятки, но и радость нахлынула на меня, отразилась нервной улыбкой. Кто-то вышел на крыльцо. Человек в плаще быстро, не оглядываясь, скрылся в тёмном переулке. Дверь не закрывалась, но, придавленная ужасом, посмотреть я не решилась.
– Хочешь исповедаться? – вкрадчиво предложил кто-то.
Я покрылась холодным потом. Хэлиш уныло отозвался:
– Ты давно не тот священник, которому можно исповедоваться, Зостер.
– Но моя память жива, Алоис, – священник вздохнул, – и от неё никуда не деться.
– Раньше надо было думать, – беззлобно ответил Хэлиш и спустился на несколько ступеней. – Но, возможно, я приду завтра.
Зостер усмехнулся:
– Твоё «возможно» всё равно что «нет».
– На этот раз я просто не знаю, как сложатся обстоятельства, – после паузы Хэлиш добавил: – Действительно не знаю.
– Понятно, – священник цокнул языком. – Этой ночью я зажгу лампады и помолюсь за тебя.
– Мы не из тех людей, чьи голоса достигают ушей ангелов, – Хэлиш спустился с лестницы.
– Я так не думаю.
Моё сердце бешено гнало кровь: всего пару шагов в сторону, один взгляд – и меня обнаружат.
– Так или иначе, – продолжил Хэлиш, – но для этого дела скорее понадобится помощь Сатаны…
– Не шути так.
– До свидания.
– Держи глаза души закрытыми, – крикнул Зостер в спину удалявшемуся Хэлишу. – Не открывай их.
Ужас охватил меня, но ответил Хэлиш не оборачиваясь:
– Не буду!
Священник постоял на крыльце ещё несколько минут. Я услышала унылое бормотание Зостера:
– Ах, Алоис, пора тебе повзрослеть и перестать верить в сказки.
И недружелюбный щелчок запираемой двери.
Теперь на всю просматриваемую улицу я была одна. Я выдохнула с облегчением, но… Что всё это значило?