Страница 12 из 184
Когда вечером мать принесла ему поесть, он не смог не спросить ее о состояние Ленни.
- Мама, пожалуйста, мне очень нужно знать.
Джуди Нолан положила поднос с едой на стол и, отвернувшись, направилась к выходу.
- Он в коме, - только и произнесла она и закрыла за собой дверь.
Через две недели Ленни Бридж скончался на больничной койке, не приходя в сознание. Смерть друга сильно потрясла Кевина и сильно повлияла на формирование его личности в будущем. Он хотел пойти проводить друга в последний путь, но его отец настоял (а скорее посоветовал) отказаться от этой идеи. Кевин не знал, что Чарли, в страхе на родительский гнев, поведал историю, в которой главным виновником произошедшего с Ленни Бриджем был именно Кевин. Именно он был инициатором идеи отправиться в старый дом Вебстеров, и именно он решил напугать Ленни, что привело к гибели последнего. И теперь семья Бриджей винила его в смерти их единственного сына. С тех пор, стоило отцу или матери Ленни пройти мимо него по улице, они предпочитали не замечать его, пусть даже Кевин и здоровался с ними первым.
С Чарли же он прекратил любое общение и, в каком-то смысле, они даже превратились во врагов. Он больше не играл в спортивные игры со сверстниками, если в команде был Фиббс и наоборот. Они не ходили вместе на рыбалку, в кино, на простую прогулку…Они просто старались забыть о существование друг друга.
Неизвестно как Чарли, но Кевин никогда не ловил себя на мысли о сожалении потери друга в его лице, и не было ни дня, чтобы он не грустил о смерти Ленни.
Ленни Бридж погиб почти двадцать лет назад. В Хэллоуин.
Он ненавидел этот праздник и с тех пор никогда не праздновал его.
3.
Идти босиком по теплой земле, лаская стопы о прохладную высокую траву, было легко и приятно. Звуки птиц, доносящиеся из леса, успокаивали и прибавляли бодрости, а высота гор заставляла стремиться все дальше и дальше вперед. Но и блаженству рано или поздно приходит конец, стоило солнцу зайти за горизонт и окрасить небо в красные тона, в то время как окружающий пейзаж оставался прежним. Единственное встретившееся им на пути, что хоть как-то разнообразило местные широты, была горная река с чистой и прозрачной водой. Они заполнили все свои фляжки, после чего отправились дальше в путь.
В небе засияли первые звезды, одиноко возвышаясь над путниками и следуя за ними не отставая. Когда же черное небо окончательно смешалось с серебристыми точками, Кевин остановился, прижав ладонь к правому боку, в котором ноющая боль становилась сильнее.
- Ты как? – спросил его Марк.
- Устал, - коротко ответил он. – А еще я дико зол. Эта картина преследует нас с самого утра и никак не хочет меняться. Сколько нам еще надо пройти, чтобы встретить хоть одно живое существо? Кролик, который попался четыре часа назад в твою самодельную ловушку, не в счет.
- Пожалуй, мы сделаем очередной привал. Ночь – опасное время суток. – Марк огляделся по сторонам, словно ожидая в любой момент внезапного нападения. – Зажжем костер. Он будет удерживать на расстояние хищников.
Кевин согласился с предложением Марка и вместе они принялись собирать хворост. У самого начала леса лежала поваленная старая ель. С помощью топора, прибывшего с ними из Молодого Мира, они нарубили веток, которые громко трещали сухостью и обещали сильный и устойчивый жар. Марк довольно просто разжег огонь, используя два белых камня с острыми гранями. Таких камней здесь было вдоволь.
Заснул Кевин быстро и проспал до самого утра без сновидений. Утром следующего дня, после легкой закуски, они снова отправились в путь. Кевин надеялся, что утро принесет им удачу и подарит встречу с жителями некого поселения, но к середине дня его надежды начали гаснуть.
- Эта цепочка гор и хвойный лес, нас будет преследовать вечно? – раздраженно спросил Кевин. – Уже скоро полдень, а мы все так же следуем по одному и тому же маршруту, словно по кругу.
- Мы можем свернуть в лес и идти дальше, продираясь через кустарники и колючие лапы елей, - предложил Марк и тут же засмеялся, стоило Кевину взглянуть на него с укором.
- Ты издеваешься?
- Нет, Кевин. Просто хочу, чтобы ты не относился ко всему столь критично.
- Я поражаюсь твоей невозмутимости, Марк. Разве ты не устал от всего этого однообразия?
- Нет, - покачал головой Марк. – Я ведь Скиталец. А мы часто путешествуем пешком и, бывает, что нас окружают одинаковые просторы на протяжении нескольких недель, и ничего – мы не жалуемся. Признай: лес, горы и трава гораздо лучше Пустынного Плато в Зиаме. И тогда пески нас окружали на протяжении более длительного периода.
- Не спорю, Марк. Но у нас тогда были лошади. А сейчас же даже диких мустангов не видать.
Марк начал пристально вглядываться вдаль. Кевин проследил за его взглядом. Где-то на самом горизонте зеленые просторы меняли свой цвет на желтоватый.
- Что это, Марк?
- Не знаю. Но могу предположить, что это именно то, что ты так долго хотел увидеть – смена декораций.
- Ну и прекрасно! Наконец-то что-то новое
- Не забывай, - насторожено изрек Уотер. – Новое, не всегда значит лучше.