Страница 13 из 184
- Пусть даже и так. Я уже рад, что наш путь приведет нас к чему-либо.
Кевин, не отводя глаз от желтеющего горизонта, зашагал дальше, прибавив шаг. Марк, пожав плечами, последовал за ним.
- Как, по-твоему, что могло столь сильно изменить климат? Ведь, впереди нас начинается пустынная местность. Мне плохо видно, но в своих словах я уверен.
- Ты прав, Кевин, это пустыня. И ее происхождение явно не связано с природным катаклизмом. Скорее всего, впереди нас ждут проклятые земли. – Судя по внешности Марка, он был явно обеспокоен.
- Думаешь, те земли чем-то схожи с Ивенским лесом, где жила ведьма?
- Возможно, ты и прав.
Тем временем, желтые и сухие земли становились к ним все ближе и ближе, при этом как такового плавного перехода от зеленого цвета на желтый не было. Казалось, что кто-то просто провел черту, где живое сменялось мертвым. Заснеженные горы, что тянулись по правую сторону, теряли полностью свои вековые шапки на засушливой стороне, и даже казалось, что камни в той части были не черными – а красными, раскаленными от солнечных лучей. Трава, пока еще сочная и зеленая, шуршащая под их ногами, резко сменялась песочным настилом. Ветер в тех местах не выводил приятную густую мелодию, а резкую и скрипучую.
Спустя час, они подошли к границе двух столь разных природных царств. Не обсуждая это между собой, они разом остановились на месте, не решаясь сделать шаг, который перенес бы их на проклятую землю. Несколько деревьев росли прямо на условной границе, отчего одна их часть была зеленой, богатой в листве и иголках, а другая часть – сухой и болезненной. В этом месте они решили снова надеть свои сапоги. Идти по выжженной земле босиком, не казалось столь заманчивой идеей.
- Как ты считаешь, мы не превратимся сами в дряблых стариков или же и вовсе - скелетов, если ступим на эти земли? – спросил Кевин.
- Думаю – нет, но утверждать я ничего не стану. – Марк достал фляжку с водой и сделал небольшой глоток. – Но, одно мне известно точно.
- И что же?
- В этих местах были люди.
- С чего ты взял?
- Проклятие накладываются только на людей, а земля всегда является безвольной участницей данного решения.
- Тогда нам нужно идти, - заметил Кевин и сделал шаг вперед, после чего носок его сапога оказался на песчанике, а каблук задержался на травянистой почве.
- Попридержи коней, - посоветовал ему Уотер. – То, что проклятие наложил сильный маг на человека или же на все поселение, не значит, что эти люди все еще живы. Разве Аллест тебя ничему не научил?
- Зачем посылать засуху на земли провинившихся в чем-то людей, если проклятие подразумевает их быструю смерть? – поинтересовался Кевин у Марка. – Не думаю, что он или они мертвы.
- Мне нравиться ход твоих мыслей, Кевин. Ты, безусловно, прав в своих рассуждениях.
- Но, люди наверняка покинули эти места, когда все здесь начало умирать.
- А здесь ты ошибаешься. От проклятия нельзя убежать. – Марк нахмурил брови и подошел ближе к Кевину, глядя на его правую ногу. – Ты это видишь?
Кевин взглянул вниз, после чего резко отступил назад, встав вновь на живую часть земли, но спустя пару минут носок его правого сапога снова оказался на песчанике, хотя он совершенно не двигался.
- Оно растет? - произнес Кевин. – Мертвая земля расширяется.
Чтобы убедиться в собственных словах, Нолан взглянул на деревья, что росли на границе. Еще несколько минут назад зеленная и желтая часть этих деревьев были разделены практически пополам, а теперь уже сухая часть доминировала в этой неравной битве.
Марк сделал очередной глоток из фляжки, после чего вытянул руку и плеснул на сухую землю немного воды. Темное влажное пятно тут же испарилось, но взамен на песке появились маленькие травяные росточки, чтобы спустя несколько секунд завянуть и раствориться в песочной массе.
- Что у тебя во фляжке?
- Вода, - коротко произнес Марк.
- Откуда ты узнал, что вода сможет сотворить нечто подобное?
- Простая догадка, Кевин. Простая догадка. С этих мест проклятие может снять либо колдун, который его наложил, либо обычный дождь, с учетом того, что он полностью оросит пустынную часть земли. – Марк приподнял голову, взглянув на синее чистое небо без малейшего облачка. – Но, видимо, дождей здесь не было очень давно.
Марк Уотер замолчал, после чего уверено перешагнул полосу и оказался на пустынной стороне. Кевин последовал за ним и вмиг оказался в совершенно иных климатических условиях. Оказалось, что на пустынной стороне радикальные изменения тронули не только землю, но и воздух, который был горячим и сухим.
- Пойдем, нам лучше не останавливаться здесь надолго, - посоветовал Марк. – Воды у нас много, но, кто знает: насколько широко растянулось проклятие на эти земли.
Они пошли дальше и уже спустя десять минут, Кевин с грустью оборачивался назад и смотрел на отдаляющийся от них зеленый пейзаж, который выглядел теперь оазисом в суровой и беспощадной пустыне. В сапогах было жарко и душно и ноги уставали быстрее, но Кевин не решился их снять повторно, разумно предположив, что идти по горячему песку босиком будет гораздо сложнее. Кевин все чаше прикладывался к фляжке с водой, делая по два-три небольших глотка. Приятная влага, остающаяся после этого на губах, быстро испарялась, губы сохли, слипаясь, отчего ему часто приходилось приоткрывать рот и облизывать их, чувствуя солоноватый привкус крови на языке.