Страница 11 из 184
Раздался скрип последней ступеньки и шаги притихли. Взамен им пришел другой звук – тяжелое свистящее дыхание. Ленни явно был взвинчен до предела.
- Ребята, да ладно вам, - уже почти плача произнес Бридж. – Ответьте мне, пожалуйста. – Он сделал несколько шагов вперед и остановился как раз перед самой комнатой, за которой скрывались его друзья-шутники.
Чарли решил, что это вполне подходящий этап для кульминационного момента и дернул Кевина за рукав, давая сигнал к начатию великолепного розыгрыша над их приятелем. На какую-то долю секунды, Кевина посетила дурное предчувствие, словно нечто мертвое выдохнула застоявшийся воздух из сгнивших легких ему в лицо, и Кевин замешкал. Но, Чарли явно не обладал никаким даром предвиденья и незамедлительно выскочил из–за двери, словно черт из шкатулки.
- Ррррр!!! – зарычал Чарли, вцепившись своими пальцами в плечо Бриджу. – Отдай мне свою душу!
Ленни завизжал. Возможно, не будь на Чарли его праздничного костюма мухи-инопланетянина, страх Ленни не был столь велик, но это был Хэллоуин, а мальчишка был изрядно напуган, для того чтобы помнить такие мелочи. Поэтому, перед Ленни не предстал его друг в костюме, а самый настоящий монстр, готовый задушить его или же съесть живьем. Не прекращая визжать, Ленни оттолкнул Чарли в сторону, отчего тот плюхнулся на пол, и быстро поспешил назад вниз по лестнице.
Ступеньки под его ногами протяжно скрипели, подгоняя испуганного мальчишку вперед. Одна из ступенек даже треснула, но Ленни не обратил на это никакого внимания. Какая там ветхая лестница, когда за тобой гонится самый настоящий монстр, любимым лакомством которого являются двенадцатилетние мальчишки?
Как не странно, Ленни проскочил весь лестничный пролет и ни разу даже не оступился. Он даже не держался за перила, убегая со всех ног со второго этажа. А стоило ему добраться до холла дома, он продолжил свой бег, не сбавляя скорости, стремясь вернуться назад в комнату, со спасительным окном наружу.
Но ему не суждено было добраться до окна. Так как ветхий, изъеденный термитами, дощатый пол, провалился под его ногами, и тьма подвального помещения поглотила его быстрее любого монстра, который мог бы жить в заброшенном доме. Панический вскрик резко смолк и вновь звуки стали приглушенными, доносящимися только издали, где праздник еще набирал обороты.
Сколько времени они с Чарли простояли на втором этаже, не произнеся ни слова, Кевин не помнил тогда, ни помнил он этого и сейчас, но точно знал, что именно он первым вышел из ступора.
- Ленни? – прошептал он, при этом молясь Богу, о том, чтобы услышать ответ на свой зов. Молился он впервые не перед сном и не перед приемом пищи. Будь с Ленни все хорошо, он все равно бы не услышал шепот Кевина и не отозвался бы на свое имя. Но на более громкую речь у испуганного до смерти мальчишки не было сил в эти минуты.
Чарли по-прежнему сидел на полу и что-то невнятно бормотал себе под нос. Кевин прошел мимо него и направился вниз по лестнице, крепко держась за перила и вздрагивая каждый раз при скрипе лестничных дощечек.
- Подддожжжди меня, Кэв, - попросил его Чарли, поднимаясь с пола, но Кевин даже не расслышал его просьбы. Его внимание было полностью поглощено огромным провалом в центре холла, в котором исчез Ленни Бридж.
Стоило им преодолеть последнюю ступеньку вниз, как Чарли крепко сжал пальцы на плече Кевина.
- Осторрожжнее, Кэв, ради Бога, осторожжнеее. – Это прозвучала не как предостережение, а как мольба из губ Чарли. – Чтто, есссли он провалится и ппод нами? Что намм теперь ддделать?!
«Ты меня спрашиваешь?», со злостью подумал Кевин про себя. «В нашем коллективе – ты большой выдумщик».
Вместо этого, Кевин ответил:
- Мы выберемся из этого дома и позовем взрослых на помощь.
Кевину даже не хотелось думать о том, что с Ленни могло произойти что-то непоправимое. Нет! Он, скорее всего, сильно ударился и потерял сознание, только и всего. Наверняка, высота падения была не такой большой.
- Что теперь с нами будет? – спросил Чарли, не отрывая взгляда от провала в полу, чей мрак рассекали две дубовые перекладины.
По негласной договоренности, они шли в сторону комнаты с окном на улицу, прижимаясь спинами к стене. При этом то и дело Чарли хватался за руку Кевина, стоило раздаться очередному скрипу половиц.
«Это все из-за тебя, Чарли. Ты издевался над мертвыми, и они отомстили нам за это. Не Ленни должен был пострадать!» так и хотелось прокричать Кевину, но страх требовал от него держать язык за зубами.
Обогнув угол и оказавшись в комнате с распахнутым на улицу окном, Кевин почувствовал себя гораздо спокойнее. Фиббс не отставал от него ни на шаг, а когда Кевин уже хотел перелезть через окно, Чарли навалился поверх него и попытался пролезть первым. Кевин решил не сдаваться, отчего они разом выбрались из дома, чуть было не упав вниз головой на каменную террасу.
Выбравшись наружу, они сломя голову побежали по улице к своим домам, словно пытаясь обогнать время.
На следующий день, когда весь Фолкстоун узнал про случившееся, Патрик Нолан назначил сыну недельное наказание в виде домашнего ареста без телевизора. Кевин не стал оспаривать его решения, посчитав наказание даже чересчур мягким.