Страница 75 из 227
- Ничего, Василий, считай, в любви повезет.
Бухвостов многозначительно покосился на Катю, словно связывая с ней свои надежды на везение в любви, и та едва не фыркнула.
- А вы часто выигрываете, Михаил Алексеевич? – полюбопытствовала она, глядя на Бахмета.
Юноша устремил на нее пристальный взгляд, выдержал паузу и небрежно произнес:
- Если мне не изменяет память, княжна, вы сами в прошлый раз назвали меня шулером. Стало быть, я выигрываю практически всегда.
Александр оторвался от подсчитывания очков и уставился на друга:
- Моя сестра назвала тебя шулером?! Катерина, это правда? – сурово осведомился он.
Катя подчеркнуто смущенно кашлянула:
- Не припоминаю такого. Правда, мы пили коньяк, так что, ручаться не могу, но…
- Так вот кто у отца весь коньяк выпил, – протянул Александр. – Господа собутыльники, в следующий раз выбирайте себе другие напитки. С меня отец голову снимет, бутылка этого коньяка стоит, как три арабских жеребца!
- Так ты сам его и выпил весь! – хихикнула Катя.
- Подтверждаю, - отозвался Бахмет. – На нашу с княжной долю всего пол-шкалика пришлось. Все прочее в твоей глотке увязло, любезный друг.
Гвардейцы рассмеялись. Александр недоверчиво покачал головой, но спорить не стал.
- Возвращаясь к теме везения, - вставила Катя, - стало быть, в любви вам не везет?
Михаил посмотрел на нее, не скрывая усмешки:
- Екатерина Юрьевна, поверьте, я и не стремлюсь угнаться за двумя зайцами. Каждому свое. Если на то пошло, женская любовь – понятие столь же эфемерное, как и везение в карточной игре.
- Бахмет, - засмеялся Щербатов, - тебе ли жаловаться?
- А я не жалуюсь, Илья, просто излагаю свою точку зрения. Я вообще не склонен рассматривать жизнь как цепочку везений и невезений. Все зависит от того, под каким углом смотреть на вещи. Вполне возможно, что кому-то наши победы покажутся поражениями и наоборот. Каждый видит только то, что хочет видеть, не более того.
- Ну, что ты у нас философ, мы давно знаем, - сказал Бухвостов. – Только, помнится, ты сказал однажды, что если бы не карточные выигрыши, то тебе давно пришлось бы выйти из полка за неимением средств.
- Базиль, - укоризненно произнес Щербатов, мельком глянув на внимательно слушавшую Катю, - может быть, не стоит сейчас об этом?
- Екатерина Юрьевна, вы позволите? – абсолютно спокойный, Михаил кивком головы указал на трубку, лежавшую рядом на столе. Девушка машинально кивнула. Набив трубку табаком, он прикурил ее от пламени свечи, сделал несколько неторопливых затяжек и продолжил, отвечая на слова друга: - Ну почему же. Я не скрываю от своих друзей, что гол, как сокол. И, кстати, Екатерина Юрьевна об этом прекрасно знает.
«У вас девять братьев и сестер и потому рассчитывать на достойное наследство вам не приходится», - вспомнила Катя свои собственные слова и ощутила, как щеки, неизвестно почему, полыхнули жаром.
- Вот только я не совсем понял, каким образом это относится к моей, как ты говоришь, философии, - продолжал Михаил, раскуривая трубку. – Я пользуюсь тем, что дает мне судьба, для того, чтобы вести достойное дворянина существование. Если же судьба лишит меня своих милостей, что ж, я не стану из-за этого пускать себе пулю в голову.
- А что ж ты сделаешь? – хмыкнул Бухвостов. – Богатую невесту найдешь?
За столом наступила тишина, которую спустя мгновение нарушил Александр:
- Василий, нарываешься ведь…
- Я отвечу, - прервал его Бахмет. – Если это будет девушка, достойная моей любви, что ж, может быть. Если же нет, - никакая нищета не заставит меня продаваться из-за денег. В конце концов, если у мужчины есть голова, руки и шпага, с которой он знает, что делать, он всегда сумеет обеспечить себе кусок хлеба и бутылку вина. А что еще нужно?
- Бахмет, ты не в разбойники ли собираешься? – не без иронии осведомился Щербатов.
- Ну не в монахи-отшельники же мне идти? – отшутился Михаил.
- Хоть скит, хоть острог, по мне разницы никакой! – пожал плечами Бухвостов.
До сих пор молчавшая Катя, растерявшая большую часть своего куража после этого разговора, задумчиво произнесла:
- Так интригующе звучат эти слова, - «девушка, достойная моей любви»… Какой же она видится вам, если не секрет?
- Екатерина Юрьевна, - между двух затяжек ответил Бахмет, - я ничего не имею против женского пристрастия к комплиментам, но, может быть, вам не стоит демонстрировать его так явно?
- Я напрашиваюсь на комплимент? – засмеялась Катя, скрывая за смехом невольную обиду. – Хорошо, допустим, это так. И что же? Я не стыжусь этого.