Страница 144 из 227
- Что значит «о чем»?! – в голосе Михаила отчетливо послышался металл. – Последний ум потеряли? Может, мне еще простить его по-христиански? Я требую сатисфакции, - надеюсь, так понятно? Шехонской, будешь моим секундантом?
- Да мать вашу, - тяжело вздохнул Александр. – Ты белены объелся? Какая, к черту, сатисфакция? Он же просто глупый мальчишка. Плюнь и забудь. Не собираешься же ты сводить счеты с восемнадцатилетним сопляком?
Щербатов вспыхнул:
- Выбирай слова, Шехонской! Если Бахмет требует сатисфакции, он ее получит. Я ведь не самый последний фехтовальщик в полку, как будто.
Щербатов явно скромничал. Несмотря на юный возраст, фехтовал он отменно. И хотя ни одной дуэли на его счету пока еще не было, у полкового учителя фехтования он был одним из любимейших учеников. Но, разумеется, ему трудно было сравниться с Бахметом, первым из московских бретеров, давно потерявшим счет кровавым поединкам, в которых одержал победу.
- И ты туда же! – Александр метнул на Щербатова сумрачный взгляд. – Натворил дел, так помолчи теперь. Разберемся без тебя.
Между тем, Михаил, убедившись, что его удерживают уже не так старательно, оттолкнул друзей, прошел к своему креслу и сел.
- Не о чем говорить. Он достаточно взрослый, чтобы отвечать за свои слова. А если ты не хочешь быть моим секундантом, найду другого. Аргамаков, Бухвостов, кто из вас возьмет на себя эту миссию?
- На меня можешь не рассчитывать, - решительно отказался Аргамаков. – Шехонской прав, как бы хорошо Щербатов не владел шпагой, ты старше и опытнее. Так что, это в любом случае детоубийство.
Бухвостов открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Александр из-за спины Михаила погрозил ему кулаком. И Бухвостов благоразумно сдержал свой порыв.
- Вот так вот значит, да? – ледяным тоном произнес Бахмет. – Ну что ж, обойдусь без вас. Мир не без добрых людей. А теперь, господа, будьте так любезны оставить меня одного, у меня масса дел. И заберите с собой это драгоценное дитя. Сообщите ему, что в ближайшее время его навестит мой секундант и обговорит с ним условия поединка.
Александр в бешенстве ударил кулаком по столу, так что едва не опрокинулись зазвеневшие стаканы:
- Я уже сказал тебе: не будет никакого поединка! Тебе мало было Леднева? Решил прикончить всех, кто стоит между тобой и Катей? Если ты немедленно не прекратишь этот фарс, я сию секунду пойду к капитан-поручику и все ему расскажу. Так что вы двое окажетесь за решеткой раньше, чем успеете вынуть шпаги из ножен!
- Ну так иди! – рявкнул Бахмет. – Чего же ты ждешь? Рано или поздно я все равно заставлю этого гаденыша подавиться его поганым языком, можешь не сомневаться.
- Господа, - процедил Щербатов, ни на кого не глядя. – Я ухожу. Если господин Бахметьев решит прислать мне своего секунданта, он знает, где меня искать.
С этими словами он шагнул к дверям, но Александр немедленно схватил его за шкирку, как котенка, и толкнул на ближайший стул:
- Никуда ты не пойдешь! Будешь сидеть здесь, пока не одумаешься и не принесешь Бахмету извинения!
- Да как ты смеешь? – пронзительным мальчишеским фальцетом выкрикнул Щербатов, хватаясь за эфес шпаги.
Александр без особых усилий отодрал его цепкие пальцы от рукояти, вытащил клинок из ножен и швырнул его через всю комнату. Звеня, шпага пролетела по полу и замерла у ног Аргамакова. Тяжело вздохнув, тот подобрал ее, положил себе на колени и озабоченно забарабанил пальцами по сверкающему лезвию.
- Вот так, - удовлетворенно кивнул Александр, видя, что Щербатов обреченно затих на стуле. – Послушный мальчик.
- Я не стану извиняться! – отрезал Щербатов. – Какого черта? Я сказал то, что думаю!