Беглянка

— Обрати внимание на наряды женщин, — с укоризной в голосе проговорил он.

Я начала разглядывать наряды женщин, спешивших с пустыми корзинами к причалу. Наверное, из моря со свежим уловом пришли рыбаки, и это были поварихи, торопившиеся купить самую лучшую рыбу.

Действительно, все носили длинное и свободное платье или юбку с безразмерной накидкой и у всех на голове был платок, полностью закрывающий волосы.

 — Мда, — прокомментировала я. — Похоже, придётся таскаться летом как зимой — в платке.

— Переживёшь, — неожиданно жёстко припечатал Ольх.

Резкий ответ друга как будто сдёрнул радужную плёнку, через которую я смотрела на незнакомую мне страну. Из ощущения, что я нахожусь среди родных и понятных людей — как это бывало когда я с батюшкой ездила на дальнее торжище или ярмарку — меня грубо вынули, и швырнули сюда: в другую до чуждости страну с иными обычаями и традициями.

— Вадим, пригляди лавку менялы или ювелира, — скомандовал старший из бывших стражников.

Я с сомнением поглядела сначала на одного, потом на другого, но вопросы задавать остереглась — ещё обругает.

Вскоре мы свернули к украшенному скромными изразцами с бело-синим узором домику и, постучавшись, зашли.

— Да будет Род ваш крепким! — средних лет мужчина поприветствовал нас старым, можно сказать древним приветствием.

— Да сохранят Предки потомков ваших, — Ольх, по праву самого старшего из нас троих, ответил ему такой же ритуальной формулой.

— Чем могу быть полезен землякам? — заулыбался хозяин лавки. — У меня самый большой выбор обережных колец и подвесов!

— Да... Пожалуй, нам нужны и кольца, и подвесы, — медленно, как бы взвешивая слова ещё раз, проговорил Ольх. — Какие есть парные?

— Сейчас, — мужчина сразу стал серьёзен и, как будто, даже печален.

Он заглянул сначала куда-то под прилавок, потом поморщился и вышел в подсобное помещение, откуда почти сразу вернулся с маленькой шкатулочкой. Сняв крышку и отложив её в сторону, хозяин лавки расположил ящичек на столешнице так, чтобы падавший на прилавок из большого витражного окна свет белым своим кусочком освещал именно содержимое шкатулки.

— Посмотрите эти сначала. Есть как на мужскую руку, так и на женскую. Более светлые — лужёные с медной основой, остальные просто медные.

Вадим как-бы случайно оттеснил Ольха и заглянул в ящичек сам. Несколько ударов сердца он пристально разглядывал выложенные изделия, после чего со скучающим видом отошёл к окну и принялся вглядываться в оконый переплёт.

— Хм... — старший из бывших стражников задумчиво проводил друга взглядом, после чего удивил меня вопросом к ювелиру. — Уважаемый, как вы считаете, может тогда выгоднее взять резной из кости или дерева амулет? Или, допустим... из местной гальки?

Мужчина посмотрел на Ольха. Во взгляде ювелира читалось восхищение от знания покупателем предмета торга, но губы его, против моего ожидания, сложились в довольно грустную улыбку:

— К сожалению, местные жители слишком жадны. Все эти материалы имеют примерно одинаковый шанс заинтересовать какого—нибудь мелкого воришку. Если вам нужен такой предмет, который вряд ли решат украсть, то могу порекомендовать только браслеты из серебряной проволоки, перевитые местной шерстяной ниткой.

Молча сделав нам знак подождать, хояин лавки ловко накинул крышку на шкатулку и опять скрылся в глубине лавки.

 — Вот образец, рекомендую померить — после завязывания на запястье амулет будет активирован, и если он не будет подходить по длине, то придётся покупать ещё один, — предупредил мужчина, ставя перед Ольхом ещё один короб. На этот раз — плетёный из бересты.

— Сестрица, дай ручку померить, будь ласка, — сказал парень.

Я понятливо подошла и протянула руку. Ясно же, что Ольх звал именно меня — других девушек здесь не было.

Хозяин лавки ловко натянул мне на запястье толстую, ярко-красную шерстяную нитку, зажал пальцами излишек — чтобы браслет плотно сидел по руке, после чего достал из вороха ниток в коробе ещё один такой же браслет, только с белой костяной бусиной.

— Одной привязки достаточно? — уточнил мужчина. — Спасибо, красавица, мы дальше справимся.

Ну вот, меня вежливо попросили отойти и не мешать занятым мужчинам. Ничего не оставалось, как отойти к окну и попробовать найти то, что почти седьмую часть часа разглядывал Вадим.

— Они про что? — тихо спросила я у парня, встав рядом с ним и с тем же интересом разглядывая цветные стёклышки витража.

— Они про то, сколько человек одновременно ты хочешь отслеживать. Одна привязка — один человек.

— Ааа... — глубокомысленно протянула я. — А выглядят они как? Это та красная нитка?