Беглянка

 Вадим в толпе танцующих заметил Левкою — и убежал приглашать её на танец. Музыканты как раз вместо довольно заунывной мелодии заиграли плясовую.

 Ольх к общему веселью не присоединялся — сказывалась многолетняя привычка стоять на страже во время всеобщих гуляний. Он спокойно глядел на танцующих, откинувшись на спинку скамьи и лениво смакуя вторую кружку ола, как неожиданно его уединение прервали:

 — Я присяду рядом, ты не против? — раздался мелодичный женский голос.

 — Конечно, присаживайся, — ответил парень и повернул голову посмотреть кого же он пригласил.

 В первое мгновение он залюбовался девушкой: насыщенного цвета тёмно-зелёное платье красиво очерчивало стройную фигурку, волосы цвета воронова крыла блестящим плащом спускались почти до колен. Украшений на девушке не было, если не считать простого ободочка серебряного кольца на безымянном пальце левой руки, но ей это и не надо было.

 — Как тебе первый урок? — спросила незнакомка.

 И только тут Ольх узнал девушку — это была Дана Лосева.

 — Интересно, хотя я не понял как оно связано с моим даром или моей будущей работой, — честно ответил парень и сменил тему. — Ты очень красиво выглядишь.

 — Спасибо, — Дана чуть зарумянилась, что сделало её ещё краше.

 Потом она настороженно замерла и с недоверием сказала:

 — Мне кажется, я слышу что тебя и Вадима кто-то зовёт...

 Ольх тоже прислушался, но шум веселящейся толпы и наигрыш дудочек перебивали все возможные звуки.

 — Ничего не слышу, — пожал плечами парень.

 — Странно... — нахмурилась Дана. — Слышно так, как если бы звали откуда-то издалека... Из окна главного здания Школы, например...

 — Из окна? — переспросил Ольх.

 Теперь волнение девушки передалось и ему.

 — Ты не видела здесь Костяники?

 — Нет...

 Они оба внимательно пригляделись к девушкам, стоявшим около столов с едой. Костяники действительно не было.

 — Почти сразу после того, как вы с господином Сфорца ушли, она пошла в библиотеку... Когда я уходила на праздник, она ещё не вернулась.

 Дана сказала это в пустоту, как будто сама себе, но Ольх её услышал.

 — Ладно, сиди здесь, а я пойду проверю спальни и библиотеку, — сказал парень и, быстро встав из-за стола, затерялся в толпе.

 — Погоди... Значит, она меня обманула? — прервал рассказ друга Вадим.

 — Кто — она? — я удивлённо посмотрела на парня.

 — Ну, Дана — кто ж ещё? — нетерпеливо ответил он. — Я только-только дотанцевал танец с Левкоей и подвёл её столу с напитками — перекусить, как Дана меня разыскала. Сказала, что он — тут Вадим коротко кивнул на Ольха, — ждёт меня в спальнях, срочно-срочно. Так я всё бросил и понёсся бегом в спальное крыло, — сумрачно закончил парень.

 — Так вот почему ты с порога начал ругаться! — со смехом ответил Ольх. — А я-то гадал!

 — Тебе смешно, а я девушку даже не поцеловал! — пробурчал Вадим, потом не выдержал и рассмеялся тоже. — Да ну тебя!

 — А дальше что было? — поинтересовалась я.

 — С набитым ртом не говорят, — наставительно заметил старший из парней. — Дальше было неинтересно...

 Вадим нагнал Ольха почти у самой двери в спальное крыло.

 — Что случилось? — быстро спросил младший.

 Беглый осмотр места не объяснял ему зачем товарищ использовал кодовую фразу чтобы выдернуть Вадима с праздника.

 — Ничего вроде... — удивлённо пожал плечами Ольх.

 — А меня зачем звал тогда? — попытался возмутиться парень, но осёкся.

 За дверью к спальням кто-то выл. Тоскливо и протяжно, как от потери смысла жизни.

 — Кто? — властно, хоть и шепотом, спросил Ольх.

 —Зверь крупный... — по-военному чётко ответил Вадим, потом чуть замешкался и добавил, — но не враждебен.

 Внезапно парень поднял руку в жесте, обозначающим "тишина" и "внимание". Он стоял не шелохнувшись, внимательно вслушиваясь в окружающее пространство.

 — Ещё что-то... Похоже на крупную нечисть, вроде лесовика…

 — Готовится к нападению?

 — Хм... — Вадим ещё немного постоял в задумчивости, как будто прислушиваясь к себе. — Нет, не уверен. Оно ожидает нападения, но, кажется, не собирается атаковать первым.