Беглянка

 Не смотря на опрятность и присутствие минимума мебели, в комнате было тесно. Так, я здесь с ещё двумя соседками не развернусь! Эта не подходит.

 Следующая дверь вела в комнату, находящуюся прямо в торце корпуса. Окон здесь было целых четыре, и в каждом был геометрический орнамент из слюды, обрамлявшем квадратный кусочек стекла в две ладони шириной. В дальнем углу стояли четыре большие ставни — закрывать окна на ночь изнутри. Узких кроватей здесь было тоже четыре, две под окнами и две поперёк комнаты, с точно такими же сундуками, как и в предыдущей. Ещё в комнате был камин, впрочем — абсолютно пустой по случаю жаркого лета.

 Стены были оштукатурены и покрашены в два цвета, потолок украшала скромная белая лепнина, и в целом комната производила впечатление действительно спальни... Но только не на четырёх человек, а на одного. Примерно так описывала свою спальню в доме у своих родителей моя матушка. Постояла, прислушиваясь к своим ощущениям: комната казалась дышащей, соразмерной человеку. Ну, или мне, по крайней мере.

 Заглядывая в следующие пять комнат, я примерно представляла что увижу. Одинаковые узкие кровати, одинаковые плоские сундуки и одинаково не предназначенный для ученических спален декор: ровная штукатурка, хорошая краска и весьма изысканный, как я поняла, орнамент лепнины. Всех комнат я не опознала, но одна из них точно должна была быть столовой, ещё одна — музыкальной гостиной и — судя по всему — гостевая спальня, если вдруг у хозяина апартаментов случится поздний гость.

 Я понимала, что такая честь даётся не каждому. Но почему-то не испытывала положенного восторга. Смутное сомнение не позволяло мне радоваться яркому дню и самому факту того, что я теперь одна из двадцати трёх учеников. Постепенно, беспокойство сложилось в вопрос:

 — Вадим, что тебя пугает в моём выборе комнаты?

 Я внимательно наблюдала за его реакцией и увидела, как парень вздогнул. Глянул на меня и сразу отвернулся.

 — Вадим? — настойчиво повторила я. — Что произошло за то время, пока меня не было вместе с остальными учащимися?

 Под этим вопросом бывший стражник, ссутулившись, встал спиной ко мне, делая вид, что глядит в окно.

 — Я не понял. Сумел связать только твой выбор и опасность для себя.

 Хм. Что-то здесь нечисто. Хотя подлости именно от Ольха с Вадимом я не ждала. Дар "Государева Слова" делал человека весьма разборчивым и щепетильным в связях, не позволяя одарённому набивать карманы золотом в ущерб интересам рода.

 "Интересы Рода..." — мысль зацепилась за фразу, и в памяти всплыл аромат сладкой вишнёвой наливки и спокойный голос батюшки:

 — Все Заветы Предков строятся на простой формуле: если хочешь жить на земле долго и в достатке, при выборе между твоими личными интересами и интересами Рода всегда выбирай последнее. Ибо интересы Рода спрашивают с каждого по способностям, и награждают — по усердию.

 Я как наяву видела огонь, мерцающий в открытой дверце печки, и равномерное жужжание своего веретена — батюшка не любил праздно языком молоть, вот и тогда я пряла, а он — вязал крупноячеистую рыболовную вершу.

 — А как Предки могут наградить? — собственный голос в воспоминании показался мне сейчас слишком тонким и наивным, как будто меня-сегодняшнюю и меня-тогдашнюю разделяло не полгода, а лет эдак дюжина.

 — А вот так.

 Батюшка по-доброму улыбается и, оторвавшись от сети, не спеша отпивает из своего кубка. Рядом с креслом на столике стоят вазочка с печевом — заесть наливку — и тарелка колотых орехов — для меня.

 — Для начала, — продолжает объяснение отец, — каждому человеку, живущему интересами своего Рода и выбравшему путь Созидания, Предки дают радость жизни. Люди, уверовавшие в Единого, называют это смыслом жизни, хотя я с ними и не согласен.

 Батюшка делает паузу и внимательно смотрит на меня. Я киваю, подтверждая то, что мне всё понятно.

 — Ещё Предки могут дать дар тому, кто его не имел, — весомо продолжает он. — Или добавить ещё один дар тому, кто от рождения был одарён. На некоторые дары, такие как здоровье или долголетие, люди склонны смотреть как на само собой разумеющееся. А дар удачливости, считают, приходит изниоткуда.

 Я ещё раз кивнула — всё понятно.

 — Ещё же существуют так называемые "заёмные дары", — Плавная речь отца прерывается, и он с улыбкой смотрит на мои удивлённо округлившиеся глаза. — Заёмные потому, что даются не в заслугу, а как средство к сохранению рода. Например, к заёмным дарам относят умение чувствовать жив ли родич на расстоянии, дар направления — когда чувствуешь путь к выбранному человеку. Дар чуять опасность тоже относят к заёмным, если изначально его у человека не было...

 "Если его изначально не было..." — повторила я слова батюшки и вынырнула из воспоминаний. Надо проверить! Глянув на Вадима, повторяю его слова: