Беглянка

Наставник – а вряд ли тут ещё кто-то будет командовать только принятыми учениками – внимательно оглядывал присутствующих, иногда что-то бормоча себе под нос. Я даже разобрала кое-что:

 — Двадцать три человека, в том числе четыре девушки.

 Сразу после приглашения занять места, Ольх с Вадимом, не сговариваясь, схватили меня под локти и посадили на лавку перед конторкой. Более шустрый Вадим занял место рядом со мной, а Ольху пришлось расположиться у меня за спиной. Я искренне надеялась, что вполне высокий парень увидит что-нибудь ещё кроме моего затылка.

 Пока мужчина оглядывал тихо шушукающихся свежепоступивших, я разглядывала его. Благо сам он остался в той же позе "скучающего дядюшки": руки скрещены на груди, привалился плечом к каменному основанию конторки.

 Батюшка учил меня "читать" людей по лицу, но этот наставник "не читался". Непроницаемая смесь вежливости, лёгкой усталости, частичной отрешенности — мол, своими мыслями занят, оставляли у меня привкус недосказанности.

 "С таким лицом хорошо татей ловить" — подумалось мне. На первый взгляд мужчину хотелось описать как морщинистого и лысого. Но при внимательном рассмотрении становилось ясно, что волосы у него есть, просто блёклые и короткие, а вместо морщин глаз выхватывал тонкие, давно залеченные шрамы.

 Парни почтительно замолкли, коротким шиканьем вынудив замолчать всех остальных.

 — Итак, дети, отныне вы — ученики Государевой Чиновной и Магической Школы, или, в просторечии Школы Магов, — тут наставник сделал паузу, как бы проверяя усвоение сказанного. — Оглянитесь и осознайте: из почти пяти сотен желающих учиться мы отобрали всего двадцать три человека на специальное обучение. Все остальные уже почти час трясутся в кибитках на пути к пограничным крепостям.

 Кто—то на задних рядах придушенным голосом о чём-то возмущался, но отсюда было не разобрать.

 — Обучение у вас будет условно-бесплатное: сейчас бесплатно учитесь, потом — бесплатно работаете на благо Государя и Дедины, — шум стал громче, и мужчина повысил голос: — Повторяю специально для "платных": после обучения бесплатно работаете на благо Государя!

 Послышались эмоциональные выкрики, сводившиеся к мысли "раз мы сами платим, то сами и решаем на кого работать". Наставник, надо сказать, пережидал эти вопли с мест весьма стойко, если не сказать — скептически.

 — Ну что, кто ещё хочет выставить себя круглым дураком?

 Хорошо одетый парень, сидевший в третьем ряду и возмущавшийся весьма громко, после такого подскочил как ужаленный:

 — Это оскорбление! Да как вы смеете...

 — СИДЕТЬ!

 Мужчина отлепился от конторки и неожиданно зевнул, прикрыв рот рукой.

 — Как вы знаете, любая передача денег на сумму от одного золотого обязана сопровождаться бумагой. Обучение платных деток стоит два золотых в неделю. Как вы понимаете, передача денег оформляется договором, и — тут он позволил себе издевательскую ухмылку — подписывается до того как начинаются вступительные экзамены. И все, кто самолично вносил деньги за обучение, конечно, читали обязанности сторон...

 На словах "самолично вносил" парень покрылся бордовыми пятнами и, несколько раз с силой сжав кулаки, сел, играя желваками. Что интересно, другие тоже быстро расхотели возмущаться.

 — Продолжим. За прогулы и обучение не в полную силу — выгоняем. Это что касалось общих правил обучения, — наставник вздохнул и продолжил. — Относительно жилья: жить будете пока во флигеле пятого корпуса, вас проводят. Там семь комнат, ну да разберётесь. Всё необходимое получите у ключаря, включая монеты на расходы: постельное бельё, тетради, еда и что ещё вам захочется. Монеты изготовили специально, чтобы убрать разницу между учащимися. Ну да ключарь вам подробнее расскажет.

 — Что еще? — пробормотал он себе под нос, и, после паузы, продолжил уже громко: — Относительно учебной программы. Куратор выдаст каждому его расписание занятий и вы будете придерживаться его. Поэтому я настоятельно попрошу воздержаться от возмущения наподобие "почему меня учат вместе с этой деревенщиной?!" — передразнил мужчина кого-то тонким писклявым голосом. — Вопросы есть?

 Все отрицательно замотали головами. Вопросов не было.

 — О, а вот и ваш куратор идёт! — наставник махнул рукой, указывая куда-то нам за спину, а когда я разглядела идущего птичьей походкой к нам молодого мужчину и повернулись обратно, у конторки никого не было.

 — О, я вижу, господин ректор меня опередил! — легко улыбнулся мужчина и продолжил, облокотясь на кафедру — Итак, меня зовут Рикардо Сфорца, и я — ваш куратор. Это значит, что все вопросы, которые у вас появятся относительно учёбы и жизни здесь нужно задавать мне.

 Я во все глаза разглядывала одежду куратора. Сначала я не поняла, что мне кажется странным в нём, но стоило ему назвать имя, как всё стало на свои места: он — иностранец! Теперь я заметила, что рубашка и штаны были скроены как наши, но вышивка на них была чуждая — вместо понятных знаков Предков какие-то слащавые цветочки.