Песчинка

Пружинящим шагом ухожу от голубого луча влево, поднимаю правой рукой с танто «Протего», закрываясь от каменной крошки, и этим же щитом отбиваю в сторону прилетевшее «Редукто». Очень «среднее» в плане насыщенности, но щит рассеивается. Для профилактики отправляю в ответ пару «Петрификусов», и один «Экспелиармус», который попадает в каменную кладку, не вызвав разрушений. Что я, дурак, что ли, чтобы лично обрушивать себе на голову потолок? Ещё несколько шагов вперёд, качнулся влево, вправо, пропуская прилетевшие откуда-то со стороны центра шальные «Экспульсо» и «Инкарцеро». Остановиться, шаг назад. Буквально перед лицом пролетел холодный синий луч, и попал в стену, покрыв её инеем. Снова несколько шагов вперёд, «Протего», ещё один, слабенький «Остолбеней» в руку одного из врагов, и его конечность обвисает плетью, а палочка выскальзывает из ослабевших пальцев. Манящие чары, и вот у меня две палочки. Насыщенно-жёлтая молния в колонну, за которой успел спрятаться невысокий, плечистый уродец, но часть разряда зацепила его напарника, до этого прикрывавшего товарища щитами. Его дёрнуло, крутануло, рукав рабочей робы задымился, а сам волшебник в отчаянном рывке сиганул за колонну, откуда, однако, остались торчать сотрясающиеся в судорогах сапоги. Отвратные на вид, грязные сапоги. Смеха ради отправляю в ноги «Иммобулюс» (парализующее), но такое, чтобы подействовало только на нижнюю часть тела, а следом мощный «Ферула» (магическая шина, накладываемая на сломанную конечность). Силы вложил немало, так что снять мою шутку – это ещё нужно постараться. Ещё несколько шагов, и вот я встаю рядом с волшебником, который едва успевал прикрывать щитами товарищей, производившим обмен лучами «добра и счастья» с врагом. Принимаю на свой щит довольно мощную связку из оглушающего и отталкивающего, следующее за ними «Редукто» перехватывает стоящий рядом волшебник, хоть моё «Протего» могло принять и его. Пара же волшебников за нашими спинами не теряла времени зря, и во врага отправился мощный поток воды, заливший несколько метров окружающего колонну пространства, ещё один, а потом отправилась не менее мощная молния. Куда более мощная, чем та, которую чуть раньше использовал я. Яркие искры мгновенно расползлись жадными змеями по всей воде, практически мгновенно настигая своих жертв. Раздался отчаянный крик, затем визг и вой, оборвавшиеся на высокой ноте, а я увидел, как ещё две души отправились в клетку, а ещё двое врагов при смерти. Мои же союзники отправили в воду поток огня, и вот через несколько секунд над всем местом поднимается облако пара, под прикрытием которого группа перемещается к колонне и шкафу рядом с ней. Сам по себе деревянный шкаф не очень хорошая защита, но один из группы волшебников тут же выжигает палочкой небольшую цепочку рун, которую даже напитывать особо не нужно, только активировать коротким импульсом, а дальше зачарование на укрепление, неразрушение и невосгораемость запитал насыщенный магический фон. В наше укрытие тут же врезалось несколько лучей, но толку от них было ноль, а особо опасные «Бомбарды», «Редукто» и «Экспульсо» принимались на щиты. Да, щит тут же разрушался, но вместе. Если не будет использовано «Адское пламя», здесь можно укрываться довольно долго.

В подобном ключе продолжались бои: обороняющихся постепенно теснили, наши медленно, но уверенно продвигались вперёд. Без травм и ранений не обошлось, но таких тут же прикрывали, и защищали до тех пор, пока раненые не отступят, и не скроются в безопасном месте, чаще всего это была колонна, или укрепленный предмет рабочей мебели. Она здесь, напомню, очень основательная и внушительных размеров. Одна из пятёрок авроров вообще взяли один из столов, укрепили его рунами и чарами, а потом использовали как таранный щит: прикрываясь столом, шли вперёд, давили вражескую оборону, без остановки атаковали. Нет, враг не был совсем уж тупым, и «Фините Инкантатем» в стол прилетало, но сорвать рунные цепочки отменяющими чарами невозможно, правда, врагу удалось поджечь стол, видимо, авроры не защитили дерево от огня, либо сделали это не так качественно. В итоге щит сначала вспыхнул, толчок от взрыва поглотили два «Протего», а вот волну липкого пламени оно пропустило, так что стол загорелся, а через несколько секунд рунное зачарование слетело, наверное, оказались повреждены руны. Следующее «Конфринго» окончательно разворотило стол, а следующее за ним «Экспульсо» создало облако опасной шрапнели. Несколько деревянных осколков задели волшебников, впившись одному в ногу, другому в плечо, и бок, а третьему разорвало щеку. Люди тут же спрятались за колонной, принявшись накладывать мои медицинские печати первой помощи, их же товарищи отчаянно держали оборону, пока не подоспела подмога. Таким образом был взят новый рубеж, а у врага оставалось всё меньше пространства для манёвра, да и силы значительно сократились.

Я старался слишком не увлекаться, чтобы оставить достаточно ресурса внимания для наблюдения за ситуацией в целом, тем более виновники всей этой заварушки продолжали бездействовать, что не могло не напрягать. Даже самый тупой бы понял, что они чего-то то ли ждут, то ли готовятся это «что-то» устроить сами. В общем, я не знаю, что они задумали, но это точно не какой-нибудь извращенный жертвенный ритуал, при котором можно было бы использовать эманации смертей в этом месте – эту догадку-предположение я отслеживал очень внимательно. Любой ритуал работает с мощными энергиями, он не может не оставлять следов, а в духовном восприятии это вообще похоже на круги на воде, или даже торнадо. Пропустить подобное я бы не смог, тем более духи помогали отслеживать ситуацию с подобными возмущениями, так что реши они что-то подобное провернуть, и я тут же замечу и вмешаюсь. На несколько минут я отвлёкся ради помощи раненому союзнику: вытащил из бедра длинный деревянный шип, закрыл кровотечение, обеззаразил рану, а потом наложил печать регенерации. Я как раз закончил, когда раздался оглушающий в закрытом пространстве звериный рёв, громкий металлический звон, а потом ликующие возгласы врага… которые длились всего-ничего, быстро сменившись криками ужаса и боли.

Осторожно выглянув из-за колонны, я смог рассмотреть тех, кого пустили в бой зачинщики. Оборотни, только какие-то уж слишком крупные, размером с медведя. Злые и безумные, лишенные разума, они нападали на всех подряд, не делая различий. На их телах удалось рассмотреть вживленные прямо в плоть металлические кольца, ошейники, части кандалов, за которые можно легко и надёжно приковать этих зверей.

Кажется, я понял их план: они хотели истощить наши силы, а после нанести внезапный удар. Вот только явно поспешили, выпустив зверей раньше срока, так что оборотни, не делающие различий на поле боя, сперва занялись вражескими силами, и пока враг уничтожал сам себя, наши силы успели немного подготовиться к этой атаке. Слава Духам, у нас достаточно опытных бойцов, иначе, крови пролилось значительно больше!

Звери неслись вперёд, набрасывались на всё, что хоть как-то проявляло признаки жизни, они рвали клыками и когтями, набрасывались на свои жертвы, щедро орошая камень «красненьким», при этом постоянно подвывая и издавая угрожающе-довольное рычание удачливого охотника. “Чёртова дюжина” зверей справилась с нашим врагом буквально за минуту, некоторых не просто убивали, а буквально разрывали на части, разбрасывали фрагменты тел вокруг… как будто этих самых фрагментов было мало после «работы» «Фабрики смерти».

Теперь всем стало ясно, что шутки закончились, и в зверей полетели уже куда более серьезные методы воздействия. Следует уточнить, что ради противодействия этой угрозе, люди собрались в четыре крупных группы, и быстро соорудили мощные баррикады. Когда в пределах досягаемости показалась первая пара зверей, в них каждый выпустил по «Аваде», а следом ещё. Прямолинейная атака, что логично, не сработала, и две тяжелые туши проволокло инерцией ещё несколько метров, пока облезлые тела, со следами пыток и истязаний, окончательно не замерли. За ними последовал ещё один зверь, чуть поменьше и более подвижный. Ему удалось увернуться от трёх общих залпов зелёных лучей от двух групп, но потом ему под ноги бросили несколько «Редукто», дезориентируя его, а после добили всё теми же «Авадами». А вот дальше всё пошло куда сложнее. Звери начали носиться вокруг, укрываясь за колоннами, то ускоряясь, то резко замедляясь, играя на нервах людей и сбивая прицел. Несколько неожиданных атак удалось отбить почти чудом, а одного аврора выдернул из-под когтей зверя я невербальными чарами, иначе его бы обезглавили. Следующего зверя, который сперва скакал кругами, а потом резко приблизился, прикрываясь баррикадой, встретил поток огня в морду, и тут же впечатывая в тушу несколько мощный «Редукто» и «Секо», завершив дело обезглавливанием. Использовать «Авады» почти перестали, так как это заклинание довольно энергоёмкое, быстро истощает пользователя, поэтому применяли их очень редко, только когда были уверены, что точно попадут. Ещё одного оборотня, совершившего красивый прыжок на колонну, от которой он, видимо, хотел оттолкнуться и запрыгнуть в центр группы людей, но из самой колонны практически мгновенно выдвинулось несколько каменных шипов. Дико заскулив, оборотень оказался насажен на колья, и ещё некоторое время оглашал свой уход из этой жизни громким скулежом. Добивать его никто не стал.