Песчинка

Мужчина перевёл взгляд на массивные бронзовые колонны, которые окружили идеально ровную поляну, и ещё шесть колонн в центре, на которых были развешены дорогущие цепи. Тьма ночи разгонялась выточенными по специальному заказу хрустальными шарами, покрытыми иероглифами. Мягкий серебристый свет, излучаемый шарами, привлекал внимание любого, кто видел их впервые. Да и сам Генри очень удивился, когда шары начали светиться сами собой, стоило зайти за горизонт солнцу, и появиться первым звёздам. Как оказалось, для своей работы шары собирают магию сами, и они, в отличие от магического огня, не «сжигают» магию для освещения, а просто пропускают её сквозь себя на «высокой скорости», из-за чего и происходит свечение. Фактически, светится именно магия, непонятным образом разогнанная шарами, которые светятся только ночью. Как небольшое утешение этим тратам, и цепи, и шары останутся в распоряжении рода Гринграсс, и если светильникам всегда найдётся своё место (секрет нанесения иероглифов, тем более ВСЕХ иероглифов, которые наносил сам парень, Сора также оставил в тайне), то что делать с цепями, Генри не знал. Нет, артефактные цепи, способные защитить от потусторонних сущностей, и даже сковывать духов, демонов, дементоров, это, без сомнения, большая ценность, тем более изготовленная из сплава серебра и золота, но род Гринграсс никогда не занимался ничем, где может потребоваться подобная защита. Тем более не строил планов восстания, открытого вооруженного противостояния с текущей властью, которая могла бы использовать дементоров. По уму, цепи можно было бы продать, уж на подобный товар всегда найдутся покупатели, да ещё и в очередь выстроятся, но Генри воспитывался в «старом» стиле, и мысль о продаже цепей отбросил тут же. Пусть они лучше лежат в сокровищнице рода, пусть они никогда не понадобятся, но уж если Судьба решит испытать род Гринграсс, то у них будет чем защищаться в тёмный час.

– Всё не можешь успокоиться? – супруга взяла мужчину под руку, прижимаясь тёплым боком, и смотря туда же, куда и Генри. – Я понимаю, для чего это всё делается. Траты оправданы. – ровным тоном ответил мужчина, не двигаясь. – Но денег, всё же жалко… – добавила Сьюлин, улыбаясь.

Женщина и сама вышла из старого рода, так что была вполне знакома с некоторой прижимистостью глав родов, тем более, Генри крайне редко скрывал от супруги дела, и она была в курсе того, как мужчина относится к подобным тратам. Нет, Сьюлин ни в коем случае не осуждала супруга за бережливость, ведь признавала за собой любовь к покупкам, так что без своевременной остановки могла потратить куда больше запланированного. С другой же стороны, Генри умеет делать красивые подарки, так что всё в порядке, женщина никогда не обижалась, когда супруг притормаживал процесс спускания средств.

– Не без этого. – признал глава рода, наблюдая, как его дочери, вместе с Трейси отсыпают смесью мела, костной и пшеничной муки, с добавлением целого списка трав и минералов линии на траве, схему которых заранее передал Сора. – Я только надеюсь, что всё это не зря. – мужчина тяжело вздохнул. Когда он был только с супругой, то не считал необходимым сдерживать чувства и эмоции, при условии, что они не нанесут любимой вреда. – Я верю в мальчика. – ответила женщина, и в голосе её не было даже намёка на сомнения. – Мне бы хоть чуточку твоей веры… – снова вздохнул мужчина. – Всё будет хорошо… я чувствую… – супруга сильнее прижалась к мужу, и так они молча стояли ещё добрую половину часа до прибытия японца.

Что ж, Генри не был глупцом, потому верил… нет, несколько неправильно использовать слово «вера» там, где многие поколения магов до него уже точно знали, что урождённые ведьмы не просто «чувствуют», у них что-то вроде мощной интуиции. Нет, не палочка-выручалочка, это предчувствие работает далеко не всегда, когда того хочется, но если дело серьезное, и оно касается самой ведьмы, или её ближней семьи, то предчувствие становилось очень сильным. Бывали случаи, когда ведьма чувствовала надвигающуюся беду, и уходила за день-два до того, как за ней придут церковники. С другой же стороны нельзя забывать и о том, что не всякая ведьма способна прислушаться к этой своей природной особенности, просто отмахнувшись от неё, а после даже не обращает на эти предчувствия внимания. Но, как бы там ни было, а Генри Оливер Гринграсс признавал этот факт, и если супруга говорила, что что-то чувствует, он обращал на это своё внимание.

Продолжая осматривать поляну, мужчина невольно скосил глаза немного влево, где в тени раскидистого дуба была установлена небольшая палатка, в которой находилось то, без чего не обойдётся предстоящий ритуал, и Генри это было не по душе. Как глава рода, он, несомненно, заботится о процветании рода Гринграсс, и готов на самые жестокие решения, однако это не означает, что ему приходятся по вкусу подобные меры.

Немного в стороне от супругов раздался характерный хлопок переноса, и мужчина скосил туда глаза, видя того, кто внёс во многие планы местных хаос, но в некоторой степени этот хаос практически не нёс негативных последствий местному обществу. Генри машинально потёр большим пальцем левой руки массивный перстень с мутным белым камнем на указательном пальце. Хошино осмотрелся, ненадолго задержав взгляд на ярко освещенной поляне, и подошёл к супругам.

– Приветствую! – парень, казалось, в неплохом расположении духа, и Генри только надеялся, что это никак не связано с тем, что им предстоит сделать в ходе ритуала. – Доброй ночи. – приветливо откликнулась Сьюлин. Генри просто кивнул, всё ещё обдумывая последнюю свою мысль, и пытаясь либо подтвердить, либо опровергнуть свою догадку. – Девочки уже заканчивают, так что скоро можно будет начинать. – Нет, – качнул головой парень, удивив супругов. – ритуал мы начнём ровно через сорок и… – парень посмотрел на часы. – … семь минут. Ни раньше, ни позже. – Хмм… – мужчина бросил на жену короткий взгляд, и снова перевел внимание на парня. – Почему такое странное время? Это как-то связано с тем, что нужно приносить в жертву людей? – Нет. – снова качнул головой Хошино, и его хорошее настроение как-то резко изменилось. – Кажется, я упустил кое-что важное, когда рассказывал об этом ритуале. – Генри хотел было возмутиться этим, ведь на самом деле японец ничего не объяснял, просто сказал, что знает ритуал, с помощью которого можно сорвать родовые проклятия, но в детали не вдавался, а позже выдавал инструкции по подготовке. Поэтому нынешние слова парня можно было расценивать очень по-разному. – Главное, что вам следует понимать: мы не будем приносить людей в жертву, какими бы они ни были. – В таком случае, зачем потребовались эти «чёрные колдуны» и «откровенные подонки, злодеи и подлецы»? – именно в таких выражениях Сора описывал «необходимый материал». В этот момент к ним как раз подошли девушки, с которыми парень поздоровался, и явно был готов продолжить этот небольшой брифинг, ибо Генри свой вопрос не снимал. – Что вам известно о перерождении после смерти?

Ответ вопросом на вопрос – не то, чего ожидал мужчина, тем более не ожидал религиозных диспутов в таком месте и в такое время. Однако, будучи разумным волшебником, аристократом, Генри не спешил устраивать ссоры на ровном месте, поэтому сообщил то немногое, что ему было известно, так, в общедоступных рамках. Парень выслушал его крайне внимательно, а потом заговорил сам.

– В общем, вы правы, но в этом вопросе, как и везде, есть нюансы. Например, что будет с тем, кто был при жизни жестоким маньяком, получающим удовольствие от мучений своих жертв? Или наоборот, куда отправляются души праведников, отдавших жизнь ради помощи окружающим, спасения чужих для него людей? – Генри нахмурился чуть сильнее, и Сора это заметил, поспешив с объяснениями. – Все религии мира основаны на какой-то базе, в основном, они различаются лишь укладом жизни, откуда религия родом, местными ценностями, которые легли в её основу, а также пропагандой и средствами промывки умов для контроля над ними сановников и властей. Но основа, всё же, едина для всех: у всех есть души, и эти души после смерти тела уходят на перерождение в следующую жизнь… но не сразу. – от этой короткой паузы, мужчине стало как-то не по себе, захотелось передёрнуть плечами от странного холодка. – Души должны очиститься перед тем, как продолжить свой круговорот в колесе Сансары. Рай, Ад, Чистилище, Инферно, Мир Богов, Мир Асур, и многое, многое другое существуют на самом деле как отдельные планы бытия, или миры. В зависимости от многих переменных, души смертных пребывают некоторое время в каком-то из этих планов, и только после очистки идут дальше. – Это всё, несомненно, любопытно, но может вы вернётесь к изначальной теме, а о подобных вещах мы побеседуем как-нибудь потом? – предельно вежливо перебил парня Генри, у которого не было никакого желания даже думать на подобную тему, тем более сейчас. – Да, конечно, прошу прощения. – парень даже кивнул, изобразив что-то вроде мини-поклона. – Так вот, суть ритуала заключается в том, что души злых людей всегда идут в тёмные планы, туда, где боль и страдания – норма, и даже необходимость. С помощью всего этого – парень указал на поляну за спиной. – мы вызовем что-то вроде резонанса, и души злых людей, когда будут уходить, захватят с собой ещё и то зло, которое висит на вас, в виде родовых проклятий. – все принялись ошарашенно переглядываться, как-то не веря в подобное. – На самом деле, ритуал сложен тем, что в нём слишком много переменных, и просчитать их все практически невозможно… ну, если ты не какой-нибудь пророк, или бог. Но если так, тогда никаких проблем. – парень как-то безразлично пожал плечами, и супруги снова переглянулись, явно уловив странную недосказанность. – Так с нас будут сорваны все проклятья, или только какое-то одно? Для подобных приготовлений такая неопределённость несколько… непрофессиональна, вы не находите? – прохладным тоном поинтересовалась Дафна, проигнорировав колкий взгляд матери, за что потом, несомненно, будет расплачиваться синей задницей. – Всё верно. – легко согласился японец, снова пожимая плечами. – Но этот ритуал затрагивает по-настоящему Высшие материи, а это уже не епархия смертных, поэтому с уверенностью не скажу, будет сорвано одно проклятие целиком, или все ослабнут, или же вообще очистится только кто-то один. Но полностью. Результат будет – это бесспорно, но вот каким он будет – это уже лотерея. – Совсем не такой ответ я ожидал услышать. – сухо прокомментировал услышанное Генри, бросив взгляд на дорогие цепи.