Страница 41 из 112
***
– Ну ма-ам, – умоляюще выпрашивала разрешение на поездку Эльмия. – Ну пожа-алуйста!
– Я тебе ещё раз говорю – нет! – в который раз строго отвечала Сара. – Как ты можешь поехать с незнакомыми людьми? Да и ещё за город! С ночёвкой! В пещере!
– Они не незнакомцы, – обиделась за друзей девочка.
– Ты их знаешь всего неделю! К тому же, ты никогда раньше не выезжала за город. А вдруг с тобой что-то случится?
– Что за шум? – неожиданно раздался голос Тома за их спинами. Сегодня была суббота, поэтому у Тома был сокращённый рабочий день и он вернулся раньше.
– Эльмия хочет поехать со своей одноклассницей и её родителями за город, – возмущаясь, рассказала Сара на повышенных тонах. – Ночевать в пещере собираются!
– Ну и пускай едут, – усмехнулся Том.
Такого ответа Сара не ожидала.
– Спасибо, папуль! – Эльмия обняла отца и уже хотела бежать собирать вещи, но Сара её остановила.
– Стоять! – грозно прикрикнула она и обратилась к Тому: – Что значит «пускай едут»? Ты даже не знаешь, с кем её отпускаешь!
– Сара, ну сколько можно? – Том приложил пальцы к вискам, будто от их криков у него разболелась голова. – Ты всегда всё принимаешь близко к сердцу. Не стоит так волноваться. Пускай девочка отдохнёт с подругой. Или ты хочешь, чтобы она у тебя до двадцати годов за юбку держалась?
Сара, обдумывая решение, замолкла и через пару минут выдала:
– Ладно, можешь ехать, – нервно вздохнула она. – Но я буду звонить тебе каждый час! И попробуй мне хотя бы на один звонок не ответить, я тебя на улицу больше никогда не выпущу.
– Хорошо, – Эльмия довольно улыбнулась и убежала к себе в комнату. Она быстро набрала номер Мэтта и сообщила о согласии родителей.
– Отлично, – обрадовался парень. – Тогда мы через полтора часа подъедем к твоему дому. Ты где живёшь?
Эльмия продиктовала Мэтту свой адрес, а парень сказал ей, что нужно с собой взять. Девочка собрала старую походную сумку дедушки Алекса, положила туда одеяло, варежки, игральные карты, чтобы было не скучно, и тормозок: бутерброды и чай в термосе, которые уже успела приготовить Сара.
Наконец, раздался долгожданный дверной звонок, и Эльмия, прихватив с собой сумку, двумя шагами преодолела лестницу и уже оказалась внизу, но первой дверь открыла Сара.
– Кайл? – удивилась она. Эльмия, сама не понимая зачем, спряталась за стенкой и прислушалась. Скорее всего, она разговаривала с папой Мэтта и Кэти. – Ты что тут делаешь?
– Сара! Боже мой! – мужчина явно сильно обрадовался внезапной встрече. – А я думал, ты давно продала этот особняк... Я приехал за Эльмией. Она – твоя дочь? – спросил он почему-то тише.
– Угу, – кивнула Сара.
– Ты... – Кайлу трудно давались слова. – Ты... вылечилась?
– Нет, – грустно махнула головой Сара. – Она... приёмная.
– Мне очень жаль, что всё так получилось, – посочувствовал Кайл.
– Да ничего, – отмахнулась Сара. – Я уже привыкла к этой мысли... Сколько можно думать об одном. Всегда нужно идти вперёд!.. Эльмия! Ты идёшь или нет? Тебя люди ждут!
Услышав, как мама её зовёт, девочка ответила: «Бегу», – и сымитировала звук, будто она только что спустилась по лестнице.
– Так значит, она поедет с тобой, – облегчённо выдохнула Сара. – Ну, меньше поводов для беспокойства... Надеюсь, ты не будешь предлагать моей дочери поджигать сучья деревьев? Помню, как тебя за это моя бабушка отругала, – приятное воспоминание вызвала у неё счастливую улыбку.
– Слово инспектора Либершдатской полиции! – клятвенно произнёс Кайл, приложив средний и указательный пальцы правой руки к виску, как бы отдавая честь. – Но костёр-то нам всё равно придётся разжигать.
По реакции Сары можно было понять, что она не знала о службе своего старого друга, ведь очень долго с ним не общалась. Ей хотелось бы побольше разузнать о новой жизни Кайла, но Эльмия уже вышла из-за угла.
– Здравствуйте... эм... – девочка хотела поздороваться, но только сейчас поняла, что не знает, как обратиться к мужчине.
– Можешь звать меня мистером Роннелом, – подсказал ей Кайл.
– Здравствуйте, мистер Роннел, – исправилась девочка, натягивая шапку.
Одевшись до конца, Эльмия накинула лямки дорожной сумки на плечи.
– Телефон не забыла? – решила удостовериться Сара.
– Нет, не забыла, – ответила ей Эльмия и поцеловала маму в щёку. – Пока, – попрощалась она и прошла за мистером Роннелом к чёрному джипу.