Страница 4 из 300
Казалось, они забыли об остальных четверых, те смущенно топтались, пряча глаза. Но тут царь таки обратил на них внимание:
- А вы, молодые люди, отныне прекращаете свои глупые мальчишеские шалости и учитесь управлять государством. Потому что именно вы и будете ближайшими соратниками и советниками будущего великого и мудрого царя Алексиора.
Будущие советники и соратники великого и мудрого царя ошарашено взирали на государя, Голен пробормотал:
- Но мы же слишком молоды…
- Вот и отлично, дольше прослужите. И не впадайте в панику, - Вильмор сдерживался, чтобы не рассмеяться. - За вами будет, кому присмотреть. Взять хотя бы наставника Антионольфа, мудрый муж, многоопытный, знает, как вернуть ясность мысли в ваши заблудшие умы…
Вот теперь царь хохотал во весь голос, его намек на то, как по их спинам сегодня прошлись посохом, дошел до цели. Все «герои» покраснели.
- Ладно, идите, а ты, Алексиор, останься.
Ошеломленные услышанным, друзья Алексиора поспешили покинуть кабинет царя, у них даже сил на разговоры не осталось. Так в полном молчании и ушли к себе во флигель. Государь Вильмор остался с наследником один.
Повисло молчание, потом царь сказал:
- Присядь, Алексиор, налить тебе чего-нибудь?
После таких новостей парню может и хотелось выпить, но он решил проявить скромность и отказался. А государь налил себе вина в кубок и отошел к окну. Вильмор надолго замолчал. Алексиор терпеливо ждал, что же государь хотел ему сказать наедине.
- Знаешь, - произнес тот наконец, - Я выбрал себе невесту.
Отпил немного из кубка и задумался, а потом продолжил:
- Она молода.
- Она из наших краев? Я ее знаю?
- Нет. Она издалека, - Вильмор взглянул наследнику в глаза.
Тот кивнул, не проявляя интереса или признаков волнения.
- Онхельма, властительница княжества Гермикшей.
Ничего особенного это молодому человеку не сказало. Из своих познаний по геральдике и географии он понял, что царь выбрал себе невесту из дальних северных краев.
- Что ж, я рад за тебя.
- Алексиор… - по тону царя можно было догадаться, что вот теперь-то и будет сказано самое главное, - У меня есть ее портрет. Я хочу, чтобы ты посмотрел на нее.
Вильмор подошел к стене и повернул предмет, на который молодой человек сначала не обратил внимания. Это был поясной портрет, на котором изображена юная красавица. Золотые волосы, яркие синие глаза, нежный румянец, пухлые пунцовые губы, высокая грудь виднеется в вырезе платья.
- Да. Красавица, - отметил Алексиор.
Но ослепительная красота женщины, изображенной на портрете, не затронула его сердце..
- А портрет не врет? – усмехнулся он. - А то ты ведь знаешь, как это бывает. Тем более что невеста из дальних краев, ее у нас никто не видел…
Над шуткой смеялись они вдвоем.
Государь внимательно и напряженно следил за его реакцией. На самом деле царь устроил своему маленькому братцу проверку. Что поделаешь? Пусть он еще крепкий и привлекательный мужчина, но ему уже восемьдесят, а парень юн, красив, полон сил. Не хотелось на старости лет обретать славу рогоносца.
Впрочем, когда женишься на молодой красавице, такая опасность всегда существует, но хоть как-то подстраховаться... Царь и сам понимал, что это несусветная глупость, однако ничего не мог с собой поделать.
- Что ж, поздравляю тебя, отец, и пусть она принесет тебе счастье, – совершенно искренне сказал Алексиор, а потом скромно добавил. – Я бы тоже хотел жениться. Ты же знаешь, у меня есть невеста.
Вильмор, испытал огромное облегчение от его слов, хоть и старался сохранить серьезный и непроницаемый вид. На всякий случай уточнил:
- Это ты про сестру Маврила?
Алексиор кивнул.
- Хорошо, сынок, я не против, - вздохнул царь. - А теперь иди, друзья тебя уже заждались.
Юноша ушел, царь остался сидеть в своем кресле.
- И зачем же тебе, старому пню, жениться на молодой красотке? – ехидно поинтересовался внутренний голос.
Ответа у Вильмора не было, вернее, был, но он стеснялся себе признаться, что влюблен, как зеленый юнец.
- Кстати, о юнцах... – пробормотал царь, постукивая по столу пальцем.
Сестра Маврила, которую его наследник считал своей невестой. Вильмор покачал головой. Хрупкая девушка с замечательным, мягким характером. Черноволосая и черноглазая, улыбчивая, добрая, мудрая не по годам. Алексиор был очень привязан к ней с самого детства, всегда опекал, еще ребенком говорил, что они поженятся, когда вырастут.
Но она же была слепая!
И все-таки, если таково желание наследника, царь не стал чинить препятствий. Человек должен быть счастлив.