Страница 213 из 226
Адэр ударил кулаками по подлокотникам:
— Не суйся, старик! — Посмотрел на Малику. — И ты молчи! — Перевёл взгляд на Иштара. — Надеюсь, твоё желание достойно хазира Ракшады.
Иштар потёр мочку уха:
— Шабира, собирайся. Нас ждут.
— Я поеду… — начала она.
— Малика! — процедил сквозь зубы Адэр.
— Я обязательно поеду. Но не сейчас. Чуть позже.
— Ты должна знать наш язык, — сказал Альхара. — Верховный жрец ознакомит тебя с ритуалом, поможет выучить заклинания. Это очень сложная церемония. На подготовку уйдёт много времени.
— У меня остались незаконченные дела.
Иштар посидел, рассматривая голову тигра на груди Малики. Кивнул:
— Хорошо. Альхара останется с тобой. Я пришлю за вами корабль.
Боясь взглянуть на Адэра, она прижала сомкнутые ладони к губам:
— Я вернусь в Грасс-Дэмор?
— Вернёшься, — заверил Иштар. — Если захочешь. А теперь оставьте нас с Адэром Карро. — Когда все удалились из зала, принял расслабленную позу и сложил руки на груди. — Ты берёг его для себя?
— Кого?
— Бутон, который распустится и расцветёт в Ракшаде.
— Осторожно, Иштар. Лимит вежливости я уже исчерпал.
— Скинь груз с плеч, иначе он тебя раздавит.
Иштар поднялся и с чувством собственного достоинства пошагал по застывшей в мраморе глади моря.