Джегвей

Каталина отвернулась и смахнула слезу. К ней подъехал Аронакс и протянул маленькую фляжку с коньяком.

- Возьми, тебе полегчает.

Каталина отпила глоток, поморщилась. После вернула фляжку.

- Спасибо Аронакс.

Через пару часов капитан остановил лошадей.

- Что такое? - ничего не понимая спросила Амелия.

- Что-то не нравится мне. Не так что-то. Подождите немного.

Аронакс достал из сумки свой оптический прибор в виде очков. Надев его, он некоторое время смотрел по сторонам, подкручивая регуляторы с легкими щелчками. Затем поднял окуляры и заявил:

- Дело плохо. Довольно скоро сюда спустится снежная буря - в горах они довольно быстро двигаются.

- Ничего, переждем ее в Парайянге.

- Боюсь, мы не успеем дойти. Она встретит нас еще за пару часов до Парайянга.

- Звучит неутешительно.

- Хуже то, что укрыться от нее здесь толком негде.. Будет туго.

- Пока идти можно - будем идти. Может, успеем.

Движение возобновилось. На безоблачном небе стали появляться гонимые низко над землей облака. Нарастал ветер, который становился неприятным.

Вскоре погода совсем испортилась. Небо затянула плотная серая пелена. Ветер усиливался.

- Рекомендую защитить глаза, - сказала Каталина.

У Каталины были особые плотно сидящие очки для скалолазов. В них глазам ничего не угрожало, кроме серьезного попадания в них увесистого предмета. У Амелии были взятые еще из дому "авиаторы", которые были не такой серьезной защитой. Аронакс использовал свой универсальный зрительный прибор, который, не смотря на свои оптические возможности, для защиты глаз подходил слабо. Остальным Каталина посоветовала использовать платки, обернув ими голову и оставив небольшую прорезь для глаз.

Ветер крепчал. Вскоре с неба посыпались первые снежинки, меньше чем за час превратившись в снежную картечь. Двигаться стало слишком трудно. Заметив крупный камень неподалеку, Джегвей указал на него Аронаксу. Тот решил укрыться возле него от бури.

- Собирайте лошадей в кучу за камнем! Доставайте покрывала, будем укрываться от ветра!

Камень был довольно большим и хорошо защищал от ураганного ветра. Но часть порывов воздуха со снегом за него все-таки залетало. Сбив лошадей в круг, путники заставили их лечь, после чего легли в центре, укрывшись огромными покрывалами из тяжелой ткани. Расчет Аронакса был на изолирующие свойства воздуха и слоя снега, который будет лежать поверх ткани. Спустя полчаса живой круг действительно занесло снегом, однако для воздуха оставались пути.

Спустя два часа после начала бури все плавно стихло. Обрывки облаков разгонял легкий ветер. Засыпанные слоем снега толщиной с ладонь, путешественники едва не заснули в нервном ожидании. Погонщик зашевелился первым, занявшись состоянием лошадей. Остальные еще продолжали лежать, плотно прижавшись друг к другу. Каталина, отойдя от сонливости, обнаружила себя в объятьях Аронакса. Сильной пощечиной она привела его в чувство.

- Я тебе говорила что я не люблю такое?

- Только что.

- Будешь знать теперь.

Амелия лежала, прижавшись спиной к груди Джегвея. Она вся сжалась в клубок и мелко дрожала.

- Амелия, что с тобой? - спросил Джегвей.

- Очень холодно... рук не чувствую.

Сейчас мы тебя отогреем. Браун, помоги мне с костром.

Кое-как удалось найти немного кустарника. После бури все вокруг было занесено слоем жесткого снега, он начинал подтаивать и потому многие ветки оказались сырыми. С большим трудом удалось разжечь небольшой огонек. На нем стал готовиться целебный отвар из трав по рецепту Каталины.  Амелия сидела, завернутая в теплый плед.

- Джегвей, возьми мою сумку... там в одном из крайних карманов - мешочек с травой…

Джегвей без труда отыскал искомое.

- Добавь щепоть в отвар - тогда я быстрее выздоровею.

- Для твоего здоровья я сделаю все. - усмехнулся Джегвей.

- Почему?

- Ну... ты ведь для меня тоже многое делаешь.

- Что-то я не припомню ничего особого.

- Ну и ладно.

 Вскоре путники продолжили путь.  Однако прибыв в Парайянг, их ждало разочарование - это было крохотное поселение, где даже негде было остановиться. Потому, сверившись с картой, Аронакс решил выйти к мосту возле небольшой горной речушки, пересекающей путь. Там было решено разбить лагерь.

Однако когда они вышли к мосту, обнаружилось неприятное - хлипкий мост оказался разводным и управлялся механизмом по ту сторону реки.  С другой стороны его опустить было нельзя.

- Ну и что теперь делать? Кому пришло в голову разводить мост через единственный путь в долину?

- Какая теперь разница… мост уже разведен, и виновных искать глупо.

Джегвей подошел к разведенной части моста. Она крепилась к противоположной стороне, а со стороны Джегвея была задрана почти вертикально. Дотянуться до нее просто так, без опасности свалиться в реку было невозможно.

- Подцепить бы эту штуку чем-нибудь, - с досадой сказал Джегвей.

- Думаю, это не проблема.

Каталина подошла к Джегвею и сняла с пояса ту самую странную, похожую на револьвер штуку. После она прицелилась в поднятый пролет моста и нажала спуск. С хлопком из "револьвера" вылетел гарпун, увлекая за собой прочный шнур. Катушка на "револьвере"  начала с треском разматываться, и гарпун пробил дерево.

Каталина вручила Джегвею "револьвер" и сказала:

- Упрись во что-нибудь ногами покрепче и жми на спуск.

Джегвей так и поступил. Катушка с большой силой стала сматывать шнур. Он натянулся, и Джегвея потянуло к мосту. Однако он надежно уперся ногами в опоры у края моста. Разводная секция моста затрещала, задергалась, веревки лопнули и она с грохотом упала. Мост был открыт для прохода.