Во Мраке

Катрина кивнула. О, Мрак, во что же она ввязалась, дура?

Аскольд на секунду прикрыл глаза, а потом плеснул себе еще вина и вернулся на прежнее место, и, ожидая Аниту, положил руку на спинку дивана.

Анита спустилась через минуту. В тёмной футболке и джинсах, босая, она куда больше напоминала Мари, чем Катрина готова была признать.

«Она – сестра. Она – моя сестра. Она – Мари. Мари. Мария Амалия Курт…»

Анита откинула длинную чёрную чёлку и непривычно мягко для этого лица улыбнулась ей.

– Привет, Кэти. Хорошо, что ты зашла, – она села рядом с Аскольдом, подобрав под себя ноги, и он привычно обнял её. Она откинула голову ему на плечо. – Извини, что вчера взбудоражила… Я не хотела, правда. Просто соскучилась, и…

Катрина натянуто улыбнулась.

– Я рада, что ты пришла, и что я поняла, что ты жива. Это было большим облегчением. И… Эм… Я не совсем сама дошла до этого. Мистер Риддл сказал мне. – Она прочистила горло. – И я должна извиниться, что натворила столько глупостей и гадостей. И за то фото, и, ну, ты понимаешь, да?

Анита широко улыбалась, и Кэти на какое-то мгновение показалось, что она может разглядеть за этой маской свою сестру.

– Хорошо то, что хорошо кончается. Давай просто забудем, ладно? И будет здорово вернуться домой, хотя бы и как Беатрис, – она шутки ради стала блондинкой, которую Катрина видела накануне. Это настолько выпадало за рамки нормального, что Катрина вздрогнула. И только Аскольд не повёл бровью. – Я бы с радостью снова поболтала с Лиз и папой… – Она помрачнела и снова стала Анитой. Вот такое – сосредоточенное выражение было куда более подходящим для этой ведьмы. – Как у них дела?

– Папа переживает, пытается найти тебя и Аскольда, но присутствие Лиз действительно его спасает.

Анита рассеяно гладила руку Аскольда. Катрина теряла ход мысли от ревности.

«Насколько же они близки, что моя скромная, юная сестра так ведет себя с ним?»

– Знаешь, Кэти, спасибо. Будь я немного смелее, я бы сама давно уже сделала что-то подобное. Спасибо, что освободила меня. – Она усмехнулась, и Катрину передернуло. – Ты избавила меня от опостылевшей школы, – она захихикала. – Уже за это спасибо!

– Всегда пожалуйста, – выдавила сестра.

– Может, спать? – спросил Аскольд, обращаясь к Аните. Его взгляд был самой нежностью.

Никогда Аскольд не смотрел так на неё. Даже когда она выходила с ним в свет, даже когда оставалась в его доме, даже когда, изредка, надевала фамильные драгоценности его матери. Катрина всегда помнила, что рядом с ней некромант Скелетто. Но рядом с Анитой…

Анита с удовольствием зевнула, принимая приглашение.

Никогда еще Катрина не чувствовала себя насколько лишней!

– Если хочешь, можешь остаться. Гостевых спален полно, – бросил через плечо Аскольд.

Очевидно, что они спали вместе.

Здесь было, о чём выпить, и бар Скелетто весьма к этому располагал.

 

Анита поняла, что что-то пошло не так, еще когда они вышли из гостиной. Аскольд, обычно такой расслабленный рядом с ней, сейчас крепко держал её за руку, а на лбу залегла решительная складка.

«Что происходит? Что с тобой» – проникаясь его нервозностью спрашивала мысленно она.

Но он молча вел её в спальню.

Впервые на её памяти он закрыл дверь на ключ и наложил сверху заклятие. Обычно такими мерами предосторожности Аскольд не заморачивался. Очевидно было, что присутствие в его доме Катрины, герцога не радовало, но чтобы до такой степени…

Анита не успела ничего сообразить, как Аскольд уже жадно впился в её губы. И она как-то разом всё поняла, со страстью отвечая.

«Почему сейчас?» – спрашивала она.

«Я… кое-что… понял…» – его концентрация явно страдала, и мысль улавливалась с трудом. Он вдохнул запах её волос и подтолкнул к кровати.

– Когда ты звала меня, ты так громко кричала об этом, – переводя дыхание прошептал он. – И сегодня я понял, что могу ответить тебе. – Аскольд обнял Аниту и увлёк с собой в постель.

– Когда пришла Кэти? – так же шепотом спросила она. Лежать так близко, ощущая опаляющее дыхание, запах кожи, чувствуя возбуждение – это всё нервировало и распаляло одновременно.

– Да. Я понял, что не вижу в ней никого, кроме твоей сестры. Я вижу только тебя. – Он провёл рукой по её щеке, Анита невольно подалась ему навстречу. И их губы снова соприкоснулись.

– Так вот я могу сказать, – он сделал над собой усилие, чтобы оторваться от девушки. Тёмные глаза во мраке спальни казались чёрными. – Чёрт, это страшнее, чем я думал… – На мгновение он отвёл взгляд.

– Я люблю тебя, Аскольд, – выпалила Анита и густо покраснела. Дрожь пробежала по телу, захотелось спрятаться и убежать. Дрожащей рукой она прикоснулась к его щеке. Едва заметная вечерняя щетина.

– Я люблю тебя, моя девочка, – он мягко поцеловал её, как целовал обычно, перед сном. Но сейчас ей стало этого очевидно мало. – Никуда не пропадай.

Объятия стали совсем иными: теперь Анита знала, что она сделает всё, что он попросит. Отдаться ему, быть с ним было естественно. Как до этого было естественно часами разговаривать обо всём на свете, вместе гулять, заниматься магией, завтракать и даже спать в одной постели. Быть с ним, быть его – это было самым нормальным, что только могло с ней случиться.

– Никуда не пропаду, – твёрдо прошептала она и помогла Аскольду снять с себя одежду.

 

Утром Катрина поняла, что что-то изменилось. Ещё вчера она была в компании друзей, а сегодня словно наблюдала за парочкой во время медового месяца. Аскольд смотрел на Аниту с нежностью, какой Катрина никогда от него не ожидала. А Анита улыбалась и краснела, ловя на себе его взгляды.

– Аскольд, у тебя же через неделю день рождения, да? – Катрине нужно было сказать хоть что-то содержательное. Воркование и глупые нежности выводили из себя.

Герцог Скелетто, казалось, только сейчас вспомнил, что за столом они с Анитой не вдвоём. Взгляд, только что лёгкий и лучистый, стал цепким и тяжёлым.