Страница 24 из 112
– Милая, – позвал отец и Мари решилась, наконец, посмотреть ему в глаза. Как ни странно, осуждения в его взгляде она не увидела. – Если тебя обижают – не надо терпеть. Я, конечно, не сторонник применения силы, но судя по тому, что говорила Кэт, быть может, это… М-м-м…
– Мари, – Элизабет воспользовалась секундной заминкой Дэна, – так всё-таки что стряслось. Ты дала отпор тому, кто мучил тебя, так? В чём же проблема?
– Я сделала ему больно… – Мари и сама не поняла, прозвучало это как вопрос или как утверждение. – Да, я сделала ему больно. Это как будто была не я.
Элизабет обогнула стол и обняла падчерицу – и свет словно залил Мари. Она судорожно выдохнула, уткнувшись в бок Лиз.
– Тьма никогда не захватит тебя, если ты только сама того не захочешь, – тихо сказала она. – Главное только, чтобы теперь любая оплошность не решалась силой. Хорошо? – Элиза заглянула ей в самую душу. С одной стороны, внутри Мари всё плавилось от тепла, а с другой – это было чем-то слишком-слишком…
Мари вскочила с места, она дрожала с головы до ног. Находиться рядом с Лиз было физически тяжело: как будто внутри неё были две частички, разрывавшие её пополам. Одна мечтала раствориться в любви, а вторая – слепла и вопила от отвращения под ослепительным пламенем.
– Да что ты прицепилась ко мне? – Выплюнула она. – Всё, я не хочу больше ничего объяснять.
Поднялась в свою комнату, закрыла дверь, схватила детскую книжку и шмыгнула в тепепорт.
* * *
Прошла неделя.
Казалось бы, это должен был быть особый день для Мари, однако, к своему удивлению, она была спокойна. Королева Амалия, с того самого дня, как Мари впервые появилась в её резиденции, ещё ни разу не выразила желания пообщаться с ней с глазу на глаз. Возможно, её попросил об этой встрече Ричард… Иначе не стала бы королева Амалия общаться с наследницей с высоты серебряного трона в главном зале дворца.
– Приветствую тебя, Мария, – равнодушно кинула в её сторону королева.
Мари сделал реверанс, которому её недавно научила Жюли.
– Доброе утро, Ваше Величество!
Повисло молчание. Королева была самим воплощением скуки… Прошла тягостная минута. Мари переступила с ноги на ногу.
– Я знаю, что у тебя есть вопросы ко мне. Задавай, – и Амалия отвернулась от неё.
– Вопросы у меня? – оторопела девочка. – Но не я просила о встрече… Хм… Зачем вы позвали меня? Ричард попросил вас?
– Ты хоть что-то знаешь обо мне? – гневно сверкнув глазами, спросила у неё Амалия. – Ничего не знаешь!
Мари покачала головой.
– Я уже немного узнала историю правящей династии, – с тенью иронии улыбнулась она. – И мне известна история о том, как ваш отец принял приглашение тёмной княжны… – Мари прервалась на полуслове: королева смотрела на неё с плохо скрытой ненавистью.
– И что я теперь могу поделать с этим?! – срывающимся голосом спросила она.
Мари даже оторопела:
– Как что? Поступать так, чтобы никто не смел припоминать былое…
Лицо королевы перекосила гримаса праведного гнева, которая обычно скрывает слабость.
– Ты – ничего не понимающая обывательница! Как ты смеешь?..
– Я лишь желаю вам добра!
– Иди вон!! – завопила королева.
Волна обиды захлестнула Мари. Глупо было ждать чего-то другого от этой напыщенной, обиженной на мир бабы. Она выбежала прочь из зала, ринулась по лестнице вверх в свои покои, заперлась и нервно рассмеялась.
«Ничего! Я ещё им всем устрою! – Злоба разливалась по телу, будто горячительный напиток по венам. – Будет им наследница-праведница-поддержка-всего-сущего!»
Она нервно мерила шагами свою комнату.
«Чего я ожидала? Понимания от королевы или тёплых слов напутствия? – Так нет же!...»
Она остановилась на секунду, сделала глубокий вдох.
«Успокойся-успокойся, она того не стоит, – уговаривала она саму себя. – А то Ричард заметит, узнает... Успокойся!»
Ещё два десятка шагов туда-сюда... Снова глубокий вдох. Выдох.
Мари сжала кулаки и направилась в противоположное крыло, где её уже ждал Ричард. Занятия по большей части все же были ей в радость – она любила учиться, и неважно чему. Но учитель вместо того, чтобы давать четкие инструкции, все время заставлял погружаться в себя, находить там источники силы и еще какую-то чушь. Практики было мало. Ричард заставлял её медитировать – но по большей части она спала.
Сила, которую она ощущала с каждым днём всё более отчётливо, будто бы не понимала, почему ей, наконец, не могут найти какое-то разумное применение. Книжка по магии для детей была перечитана вдоль и поперёк, но этого было слишком мало. Хотя, что уж кривить душой, уже неделю Мари не прикасалась к своим шнуркам, не делала уборку и даже не одевалась самостоятельно. Самым тяжёлым было одёргивать себя на людях и делать подобные мелочи руками.
Сегодня должно было быть очередное занятие, но именно сегодня она бы с радостью его избежала. Всё-таки наставник хорошо читал её душу.
Мари потянула на себя светлую дверь, за которой скрывался скромный кабинет. Мари прошмыгнула внутрь и задержала дыхание, пытаясь утихомирить свою злобу.
Ричард повернулся к ней и сдержанно улыбнулся:
– Как успехи?
Мари не без труда растянула губы:
– Не так плохо, как может показаться...