Страница 103 из 112
И она разморозила Амалию. Та от неожиданности едва не съехала с кресла.
– У вас будут все ваши привилегии. Если хотите, будут балы и маскарады, никто не лишит вас прислуги. Мертвяков у нас всегда с избытком! У вас будет всё то же самое. Только без трона. – Анита соблазнительно улыбнулась.
– Нет! – Заорала, зажмурившись, королева. – Не позволю!
– Вас, моя милая, убить будет куда проще, чем Ричарда. Пожалуй, так же безобразно просто как Дюву. – Анита возвела глаза к потолку, задумчиво облизнулась. – Да, пожалуй, именно как Дюву. А уж как это будет приятно! – она блаженно закатила глаза. – М-м, это было бы просто отлично!
– Так это ты? – прошептала Амалия, вжимаясь в кресло.
– Уже каждый ребёнок на Лысой Горе знает об этом, а белая королева ни сном, ни духом! Милочка, да вас давно пора списать за профнепригодность! – фыркнула Анита.
Губы Амалии дрожали, впервые в своей жизни ей нужно было принять решение, но сделать это она была не в состоянии.
– Ты же просто бесстыжая девка… Ведьма-недоучка – Словно принялась сама себя успокаивать Амалия. – А я… Потомственная наследница престола, королева, потомок десятков правивших господ… Как? Как? Как так могло произойти? Когда я потеряла?…
– Контроль? – Уточнила, словно бы интересуясь Анита.
– Именно! – Радостно согласилась Амалия, поднялась с кресла, быстро заходила из угла в угол. Взгляд её был безумен, руки будто бы быстро-быстро перебирали тончайшие невидимые нити. – Когда я сделала ошибку? Когда моя жизнь стала пустой? Почему моя жизнь была так отвратительна?
Анита молчала. Вид королевы вызывал отвращение, она казалась сумасшедшей, однако то, что говорила она, впервые казалось подобием разумного.
– Произошло, что должно было произойти давно, – тихо сказала Анита. – Править должны сильные, а не те, кто якобы имеет на это право. Всего-то.
Голова Амалии нервно дёрнулась, руки её на мгновение словно застыли.
– Ненавижу тебя! Тебя! И Ричарда! И всех тёмных! Как же я вас ненавижу! Вы все, все хотите убить меня, что-то вам нужно от меня! Вы не даёте мне спокойно жить! – С этими словами она бросилась на Аниту и успела её оцарапать, прежде чем та вновь заморозила её.
– Истеричка, – прошипела Анита. – Я всего-то хочу, чтобы ты просто отдала мне корону. И всё! Отдай корону, отдай власть. Я не буду тебя ни убивать, ни лишать чего-то. Мне не жалко для тебя твоего дворца. Я даже… даже… – она сначала просто усмехнулась, но не сдержала рвущегося наружу смеха, – я даже позволю тебе изучать магию, тёмную магию на досуге. Вдруг когда-нибудь отберёшь свой трон у меня обратно? – Анита издевательски рассмеялась.
Королева плакала. Её мирок рушился вокруг, открывая реальность.
– Ничего не хочу, ничего… Просто, не трогайте меня, неужели это так сложно? Я не хочу ничего решать, и я вовсе не хочу быть во главе… Ты права, наследница, – Амалия подняла на Аниту взгляд, в котором смешивались надежда, ненависть и злоба, – я отрекусь от престола…
– Значит, мы договорились? – Это было проще, чем Анита ожидала.
– Да, – голос дрожал, но королева приняла решение.
* * *
Собрание малого совета в замке тёмной княжны на следующий день началось с очередной новости. Сэммюэл Скелетто молча протянул Аните свежую газету. На первой полосе огромными буквами красовалось: «Королева отреклась от престола в пользу брата». И пока она не успела опомниться, Скелетто-старший прикоснулся к её руке и указал на заочно знакомого ей господина.
– Анита, познакомься, это граф Герберт Берренсдорф, глава разведки. – Крупный пожилой маг в старомодном военном мундире с эполетами держал в руках тонкую чёрную папку с белыми тесемками. Совершенно седые волосы и бакенбарды его топорщились, крупный нос был в рытвинах, но взгляд голубых глаз был ясным, цепким и удивительно доброжелательным. – Анита Демен.
Они коротко поклонились друг другу. Конечно, они уже давно знали друг о друге, но ритуал – есть ритуал.
– Мы узнали об этом накануне, – граф говорил басом, которого словно стеснялся, – однако были некоторые сомнения на сей счёт. За ночь выяснили детали, и пресса Прабела нашу информацию подтвердила. Королева Амалия отреклась от престола в пользу своего пятиюродного брата по материнской линии – Людвига дель Марко.
На секунду глаза Аниты остекленели.
– Вот. Же. Тварь. – Взорвалась она и с отвращением откинула светломагическое издание. – Но она сдержала обещание! Она отреклась от престола!
– Это еще не всё, – мягко перебил её глава разведки. – Она покончила с собой. Теперь мы имеем дело с новым главой светлой преисподней.
– С легитимной передачей власти ничего не вышло, – Аскольд был расстроен.
Анита непонимающе оглядела всё собрание. Самые могущественные люди мира иного вот-вот собирались отказаться от амбициозного плана, только потому что какая-то козявка смела в кои то веки принять ничего не значащее решение.
– Какая к чёрту разница, – Анита переводила взгляд с одного на другого: со Скелетто – на Бомптириуса, который тоже был здесь, с потеющего мэра – на главу разведки. – Какая разница, кто там якобы на престоле! Я просто пойду – и раздавлю этого гадёныша, сравняю его с землей. Никто не посмеет уйти и сделать не так, как я сказала! Я заставлю Людвига отречься. Если я смогла это сделать с Амалией, то и с ним получится, не велика птица.