Страница 29 из 121
- И что же за вещь, что сильнее страха перед драконом? Месть?
- А это уже не твоё дело Баот – отводя взгляд в сторону, произнёс Арден.
- Может и не моё… - произнёс Баот – А кроме драконов и охоты ты чем занимаешься? Где твоя семья? Где твой дом?
- Я же сказал Баот, не твоё дело – отстранился Арден и подогнал лошадь вперёд.
В дороге, как оказалось, Ардена ждал ещё один сюрприз. Отряд шёл по глуши, среди холмов, покрытых густой травой. В округе не было больше ничего, и тут на горизонте эльф увидел небольшую кучку людей, следовавших на восток. Арден решил, что они могут знать что-нибудь о драконе. Однако, приблизившись к ним, солдаты увидели, что это были совсем не люди. На них были накинуты кирасы с капюшоном, прятавшие лица, но Баот сразу заметил, что из них выглядывают презренные глаза гоблинов. Не смотря на то, что они встретили хорошо вооружённый отряд людей, никто из них не дрогнул, не испугался. Но к тому же и странно, что они делали здесь, так далеко от Мрачных гор.
- Гоблины? Здесь? – Удивился Баот и уже был готов к схватке, но тут вдруг вперёд вышел вожак.
Его лицо было просто омерзительным и даже намного более пугающим по сравнению с остальными гоблинами.
- Стой человек! – произнёс он – Проходите мимо и никто из нас и из ваших людей не погибнет!
- Ты ещё смеешь мне выдвигать условия грязный гоблин? – произнёс Баот.
- Я не выдвигаю условия, я даю вам шанс выжить - произнёс вожак.
- Генерал! Сколько там король обещал за голову каждого гоблина, убитого на территории его королевства? – вдруг послышался голос одного из воинов.
- Двести манаров – встрял другой солдат.
Гоблин прищурил глаза и вдруг увидел среди воинов молодого твайтла.
- Неееужели – прорычал он словно демон – Ты!
Арден понял, что гоблин говорит о нём, но не проронил ни слова.
- Ты твайтл! – взвыл гоблин – Я знал, что найду тебя!
- Ну и что дальше? – равнодушно ответил Арден, словно ему не было до этого дела.
- Ты что не помнишь меня? Зима в Мрачных горах. Ты и несколько людей вероломно напали на племя ночью. Подожгли поселение. Не оставив никого в живых…
Арден вдруг вспомнил, вспомнил лицо гоблина, которого видел раньше, того самого, который умер у него на глазах, давным-давно в Мрачных горах. Тогда когда они с Лау выслеживали опасного гоблина. Того самого, который перед смертью проклял Ардена. Эльф не мог поверить глазам, он был явно удивлён.
- Так ты выжил… - произнёс Арден.
- Да я выжил – ответил гоблин – Выжил только для того, чтобы найти тебя и поквитаться. Ты убил всё моё племя, но не меня. И вот он ты, судьба свела нас и я обещаю, что сегодня всё кончиться. Но перед тем как кончиться, ты будешь молить о пощаде.
- Я так не думаю – встрял Баот – Хватит слов, доставайте свои клинки.
- Стой человек! – прокричал гоблин – Прежде чем слетят головы с плеч всех ваших солдат, я хочу поединка с твайтлом, один на один, до конца, только один из нас останется сегодня в живых.
- И ты знаешь - кто это будет – сказал Арден, выйдя вперёд и став напротив гоблина – Я принимаю твой вызов. Не получилось убить тогда, значит, сейчас мы это исправим.
Воины разошлись и стали вокруг гоблина и твайтла с разных сторон. Противники достали свои клинки и гоблин произнёс:
- Скажи своё имя твайтл.
- Арден.
- Так знай Арден, что сегодня ты умрёшь от руки воина по имени Вэйр!
- Это мы ещё посмотрим – сказал эльф, и начался поединок.
Зазвенели клинки, быстрыми ударами они сотрясали тишину. Арден ловко отбивал яростные атаки гоблина Вэйра, был осторожен. А гоблин всё яростнее наносил удары, но тут Арден нашёл его слабое место и опрокинул на землю. Вэйр быстро встал и теперь уже защищался от атак Ардена. Все поняли, что преимущество на стороне твайтла. И вот вновь оказался на земле Вэйр, но на этот раз выронил клинок. Арден уже собирался нанести смертельный удар, но гоблин взял в руку горсть земли и кинул ему в глаза. Ардена ослепило, а гоблин, вставая с земли, крикнул своим воинам:
- В атаку!
Началось ожесточённое сражение не на жизнь, а насмерть. Однако гоблины явно проигрывали славным воинам Баота и теряли одного за другим воинов. В итоге Вэйр приказал отступать, и остатки его шайки бросились бежать. Догнать их уже возможным не представлялось, да и ради парочки гоблинов Баот бы не стал бросать выслеживание дракона. Убегая, Вэйр только и успел крикнуть:
- Мы ещё встретимся!
«Буду ждать» - подумал про себя Арден, смотря ему в след. Генерал в этой схватке не потерял, ни одного воина, только несколько из них были ранены, да и то не серьёзно. Они остановились на некоторое время, чтобы отдышаться. Воины залатали свои раны, Арден рассказал Баоту, что случилось тогда давно в Мрачных горах и за что ему мстит Вэйр, а потом они двинулись дальше в путь.
Ближе к вечеру твайтлу удалось наткнуться на следы оставленные драконом у небольшого ручья. Видимо он спускался, чтобы попить воды и промыть раны, нанесённые недавно солдатами Баота. Арден присел у отпечатка когтистой лапы на мягком глинистом берегу ручья и посмотрел на солнце, медленно уходящее за горизонт.
- След свежий – произнёс эльф – Дракон здесь был не больше часа назад. Мы могли бы его нагнать, но солнце уже садиться.
- Предлагаешь остановиться на ночлег? – произнёс Баот.
- Дракон где-то рядом кружит, если наткнёмся на него ночью не поздоровиться. Драконы лучше нас видят ночью, у него преимущество, поэтому лучше не рисковать.
- Хорошо. Слушайте приказ! Разжечь костры! Развернуть лагерь! – громко промолвил Баот и уставшие солдаты расположились возле ручья.