Страница 116 из 121
- Послезавтра мои ребята загрузят товары, и мы отправимся в Форкентрит. Я вполне могу вас взять с собой – говорил Гомес.
- А сколько нам это будет стоить? – спросила Лалин.
- Ну, я так понимаю, вас будет четверо?
- Нет, я не поплыву - ответил Калин - Их будет трое.
- Тогда вам обойдётся это в сто пятьдесят манаров – сказал Гомес.
- Хорошо, мы согласны. А сколько мы будем плыть до Островов Свежести? – спросила Лалин.
- Если ветер будет попутным, то, пожалуй, за четыре дня мы достигнем Фронервальда.
Лалин и Калин попрощались с Гомесом и отправились обратно в гостиницу. По пути они купили немного еды, и Лалин приготовила на ужин вкусный салат. И вот путникам оставалось только ждать отплытия корабля. Они готовились попрощаться с Мортенвальдом навсегда.
Мудрейший и Арден вскоре были у Даменморса. Старик с драконом остались ждать у северной границы леса.
- Мы подождём тебя здесь – сказал Мудрейший – А ты иди и поговори с братом. Не спеши возвращаться обратно. Поговори со старейшинами, попробуй вникнуть в характер своего народа. Пойми их и сделай выводы.
- Хорошо Мудрейший. Скоро вернусь – ответил Арден.
Пробираясь среди зарослей и деревьев, распустивших свои корни и закрывая ветвями небеса, Арден вскоре добрался до золотых деревьев и встретился со своим племенем. Его встретил один из старейшин по имени Ангар:
- Приветствую тебя Арден. Я удивлён видеть тебя здесь.
- Да, я понимаю – склонившись перед ним, ответил Арден.
- Много лет прошло с тех пор, как ты был изгнан. Ты осознал свою вину и решил вернуться?
- Не совсем, я пришёл, чтобы поговорить со своим братом, если вы не будете против.
- Хорошо. Но знай - не все будут рады твоему приходу. Пойдём, я провожу тебя к брату.
Все жители смотрели на Ардена с подозрением. Те, кто не знал его, удивлялись и шептались. Те, кто знал, что раньше Арден был изгнан, косо на него смотрели, с осуждением. Ангар проводил Ардена к дому, и тихо постучавшись в дверь, Арден тяжело вздохнул.
- Я оставлю вас – сказал Ангар.
Аравн открыл дверь:
- Арден, брат, неужто это ты? Как я рад тебя видеть!
- Я тоже скучал по тебе Аравн – ответил Арден.
- Заходи же скорее в дом.
Арден зашёл и сел у стола.
- Рассказывай Арден, как твои дела? Как дети? Как Лалин? – спросил Аравн.
- У нас всё в порядке… - ответил Арден.
- Вот и славно. Так, что тебя привело в Темнолесье? Как ты нашёл нас? Что сказали старейшины?
- У меня не очень хорошие новости Аравн.
- Что стряслось?
- Скоро в ваши дома придет война. Я уже видел войска Северного королевства на дальнем берегу Балиера. Мы с семьёй отправляемся на Острова Свежести. Только так можно спастись от войны. Лалин, Фрида и Адриан уже, наверное, сели на корабль. Я остался только для того, чтобы ты с семьёй уплыл с нами.
- Я чувствовал это. Все чувствовали. Но боюсь, мы не сможем отправиться с тобой Арден.
- Ты не понимаешь. Это будет не просто война. Сотни лет кровопролитий грядут, голод и разрушения. Она затронет каждого. Вы не сможете спрятаться в Темнолесье Аравн.
- Я и не собирался Арден. Пойми, я и Айне живём здесь всю жизнь. Мы навсегда связаны с этим местом. А что я скажу Нэе? Её сердце слишком привязано к этим краям. Месяц назад у меня родилась вторая дочь. Я назвал её Надин, в честь матери.
- Я понимаю тебя Аравн. Но это только для блага твоей семьи.
- Я дорожу своей семьёй. Но я также знаю, как они привязаны к Темнолесью.
Тут в дом зашли Айне с Надин на руках и Нэя.
- Айне – поклонившись, произнёс Арден.
Аравн представил Ардену Нэю и, забыв о своём разговоре, Арден говорил с ними о жизни в Темнолесье и за его пределами.
- Пожалуйста, брат подумай ещё – уходя, сказал Арден.
- Я подумаю – ответил Аравн, и они распрощались.
Ночь опустилась на Даменморс. На деревьях зажглись фонари. Светлячки летали над золотыми деревьями, окрашивая всё в волшебный цвет мечтаний и спокойствия. Арден сел у одного из золотых деревьев и глубоко задумался. К нему подошёл Ангар:
- Ты уж извини, что не такой тёплый приём…
- Я понимаю вас – ответил Арден.
- На самом деле я рад видеть тебя в добром здравии Арден.
- Признаться, я тоже скучал по темнолесью. Много лет я уже не видел золотые деревья. Давно не сидел так безмятежно под их стволами. Много воспоминаний связано с этими местами у меня. Скажи Ангар, что вы думаете о грядущей войне?
- О войне? Мы не собираемся вступать в войну или пытаться остановить её. Так зачем нам о ней думать? Однако, что-то подсказывает, что так не получиться…
- Но ведь её можно и избежать.
- Возможно. Но такой уж народ эльфов. Мы никогда не бежали от опасности, никогда не показывали ей спину. Если уж нам придётся встретить смерть, то мы не отойдём ни на шаг и не склоним голову перед врагом. Хочешь, я расскажу тебе легенду о том, как появились эльфы?
- Расскажи. Мне будет интересно послушать.
- Однажды на заре времён, когда миром правили боги, появилась Тьма, и развязалась многолетняя война Света и Тьмы – начал рассказ Ангар - Боги бросили все свои силы, чтобы остановить Тьму. У них было мало сил, но они смогли прорваться в самое сердце тёмной земли. Пять героев прорвались в цитадель зла, чтобы сразить тёмного властелина. Среди них был и Энуил. Перед боем Энуил дал клятву, что если им удастся победить тёмного властелина, то он уйдёт в изгнание в лес навсегда и посвятит свою жизнь заботе о природе. В итоге Тьма была повержена, и Энуил выполнил клятву. Много веков он жил в уединении пока не встретил в лесу прекрасную девушку, которая собирала ягоды. Её образ пленил Энуила и с тех пор они жили вместе. У них родилось много детей, и они положили начало роду эльфов.