Обещания

На самом деле мне не раз приходили в голову альтернативные сценарии того дня. Что было бы, если бы я зашла в лифт одна? Истекла бы кровью, пока не подоспели бы спасатели?

Я встряхнула головой, отгоняя неприятные мысли, и прошла в ванную, чтобы умыться холодной водой.

* * *

Для бала из своего довольно-таки скромного гардероба я выбрала платье, которое ни разу не надевала. Оно было куплено на день рождения Рика, но мне так и не довелось на нём побывать — к тому времени он уже уехал.

Платье, возможно, не соответствовала статусу мероприятия, на которое мы собирались, но было невероятно красивым. Нежно-голубого цвета, оно подчеркивало голубизну моих глаз, а шелковая юбка струилась по ногам, достигая колен. Мы ездили выбирать его вместе с мамой, и при виде платья я всё время думала о том, что она так и не увидела меня в нем…

Смахнув слезы, стараясь не раскиснуть и убеждая себя, что сейчас не время реветь, я высушила волосы и оделась. Достав из чемодана свои любимые туфли на высоком каблуке, я обулась и взяла сумочку, когда раздался негромкий стук в дверь.

— Подожди секундочку, я возьму телефон, — оставив Рэйнера на пороге номера, я возвратилась к розетке и забрала мобильный, лежащий на тумбочке.

Рэйнер стоял у двери, спиной ко мне, но, услышав мои шаги, обернулся.

— Ты будешь… — он не договорил.

Его взгляд скользнул по моему наряду, опускаясь до самых туфель, вернулся к лицу, задерживаясь на губах, и после метнулся к глазам, будто извиняясь.

Но за что?

— М-м… ты прекрасно выглядишь, — хриплым голосом произнес он и неуверенно улыбнулся, но в его задумчивых зелёных глазах мелькнула боль.

— Спасибо, ты тоже, — ответила я, окинув его костюм оценивающим взглядом.

Обычно он не застегивал верхние пуговицы рубашки, но сегодня на его шее красовалась строгая бабочка, придающая ему представительный вид. Русые волосы, который обычно находились в беспорядке, сейчас были уложены на бок, однако одна непослушная прядка всё же выбилась из прически, упав на лоб. Сдержав внезапное желание смахнуть её с его лица, я перекинула сумочку через плечо и улыбнулась.

— Идём?

Рэй кивнул и молча отступил, пропуская меня вперед. Мы дошли до лифтов, когда я остановилась. Он замер в двух шагах от меня. Наверное, бал уже начался, мы опаздывали, но Рэйнер не делал никаких попыток меня поторопить. Он просто… ждал.

Я закрыла глаза, слушая лишь удары своего грохочущего в ушах сердца. Мне необходимо было собраться. Набрать в грудь побольше воздуха, вызвать лифт и потом просто войти в него. Мелочь же, не так ли?

Моя рука дрожала, когда я нерешительно коснулась кнопки вызова подушечкой указательного пальца. Спустя пару мгновений по коридору разнесся весёлый звук, оповещающий о приезде лифта, но я не шелохнулась. Дверцы раскрылись, но мои ноги словно приросли к полу, воспоминания нахлынули беспощадной волной, обездвиживая всё тело.

— П-прости, я не могу, — я отшатнулась от лифта, спиной пятясь к противоположной стене. — Я немного опоздаю. Езжай без меня.

Рэй медленно повернулся ко мне, зелёные глаза захватили мои и отказывались отпускать. На это раз в них светилось участие.

— Мы можем пойти по лестнице, — мягко проговорил он, бросив быстрый взгляд на туфли. — Правда, обувь не совсем подходящая.

Не могла с ним не согласиться. Десятисантиметровые шпильки, хоть и были моими любимыми, не подходили для спуска по лестнице.

— Нет-нет, ты езжай, — я махнула рукой и попыталась улыбнуться, хотя и не была уверена, что вышла улыбка, а не страдальческая гримаса, перекосившая лицо.

— Не пойду я никуда, — отказался Фостер. — Опаздывать, так вместе.

— Тебе нельзя опаздывать, — возразила я, но он только пренебрежительно фыркнул.

— Серьёзно, Битнер. От нашей задержки Земля с орбиты не сойдёт.

Решив, что благоразумнее будет с ним не спорить, я слегка отодвинулась от стены, на которую все это время опиралась для поддержки, и сделала пару шагов вперед.

— Это так глупо, — прошептала я, глядя поверх мужского плеча на стальные дверцы лифта.

— Это естественная реакция, — тем же тоном отозвался Рэйнер и еле слышно добавил. — После автокатастрофы я не садился в машину больше года.

Он сказал это так тихо, что я не сразу уловила смысл его слов. Мой рот раскрылся, образовывая букву "О", а сердце тревожно застучало. Мне хотелось спросить, сильно ли он пострадал в той аварии, но разум отмёл эти мысли. Я не имела права. То, что он поделился со мной частичкой своего прошлого, ничего не значило.

— Алекса, тебе нечего стыдиться, — продолжал Рэй, но избегал смотреть на меня, словно я могла прочитать в его глазах что-то, что меня не касалось. — Пройдёт время, и ты справишься.