Обещания

На мгновение я опешила от его слов. Он что, только что предложил мне пойти на какой-то бал в обществе Фостера?

— А почему Грейс не может пойти? — я посмотрела на коллегу, которая фыркнула, откидываясь на спинку дивана.

— Девочка, тебе не кажется, что я старовата для молодого парня? — без обиняков спросила она, качая головой с таким видом, будто я сморозила самую большую глупость на свете.

— Александра, мы бы не стали просить тебя об этом, но статус Рэйнера требует…

— В общем, ты пойдешь со мной на чёртов бал или нет? — бесцеремонно перебил друга Фостер.

— Рэй! — возмутился Оуэн. — Прекрати наседать на неё.

— Прошу прощения, — процедил тот и встал. — Когда её величество соизволит дать ответ, позовите меня, — он бросил тяжелый взгляд на секретаршу. — Отчёты, Грейс, отчёты!

Аддерли вскочила на ноги и отошла к своему столу. Оуэн снова обратился ко мне:

— Ты нас очень выручишь, Александра, но хорошенько подумай, поговори с Луисом…

— Я думаю, её парень переживет, — опять прервал его Рэйнер и повернулся ко мне. — Или он настолько не уверен в себе, что не может отпустить тебя на один вечер?

Разозлившись на его едкий тон, я поднялась на ноги, чтобы казаться выше. Хотя это мне всё равно не особо помогло, потому что я продолжала смотреть на мужчину снизу вверх. 

— Во-первых, на "ты" мы не переходили. А во-вторых, может, проблема в вас, господин Фостер, раз вы даже пару себе найти не можете?! — мой звенящий от гнева голос разнёсся по всей комнате. Рэйнер изумлённо раскрыл рот, но быстро взял себя в руки.

— Вы сомневаетесь в моей способности найти более подходящую пару, фрау Битнер? — он приблизился ко мне, угрожающе глядя на меня сверху.

— Я сомневаюсь в вашей способности вести себя подобно вашему статусу, — елейным голоском пропела я вопреки здравому смыслу, приказывающему мне промолчать.

— О, как интересно, дорогая…

— Я вам не "дорогая"! — взвизгнула я, не дав ему закончить предложение.

— Эй, ребята, хватит!

Оуэн протиснулся между нами.

— Прекратите вести себя, словно дети. Александра, ты согласна пойти на бал?

Встретившись с умоляющим взглядом серых глаз, я захлопнула рот, подавив желание продолжить ссору, и набрала в грудь побольше воздуха.

— Если только он попросит сам, — буркнула я, скрещивая руки на груди и надменно вздергивая нос.

Рэйнер хохотнул, хлопая ладонями по бедрам.

— Вот еще! Да ни за что!

— Рэй! — предупреждающим тоном произнес Оуэн, но Фостер лишь махнул на него рукой.

— Разбирайся с ней сам, друг. Я пойду один.

С этими словами он вышел в коридор, громко хлопнув дверью. Оуэн развернулся ко мне, и я сникла под его осуждающим взглядом.

— Простите, Оуэн, — начала я, но мне не позволили договорить.

— В мой кабинет, — ледяным голосом приказал Сондер. — Живо!