Целующие солнце

Время снова издевается. После выписки я прихожу в офис каждый день и провожу здесь много часов, пытаясь влиться в работу. И каждый раз мне кажется, что вот-вот откроется дверь и зайдет Аленка. Она будет в узком сером плаще с поясом, с мокрым зонтиком и мокрыми же волосами. С блестящими от радости глазами, с ямочками на щеках от широкой улыбки. И будет тараторить что-то о великолепной погоде, о том, что она не удержалась, сложила зонт и прогулялась под дождем, подставляя лицо мелким холодным каплям.

И я невольно поглядывал на дверь, прислушивался к шагам в коридоре, вздрагивал, если кто-то заглядывал к нам.

Чертово время не отпускало. Тикали часы, отсчитывая минуты, прожитые без Аленки.

Артем докурил, смял окурок о дно пепельницы и поинтересовался, стоит ли закрывать форточку.

-Душновато, - отозвалась жалобно Мария Станиславовна. У нее на плечах лежал аккуратный пуховый платок. Сегодня у Марии Станиславовны куча работы на улице, но она пока не торопилась покидать уютный офис, надеясь на скорое прекращение дождя. - Мальчики, вам заварить чаю?

Я кивнул, не отрываясь от монитора. Щелкал мышкой. Мелькали фотографии. Ну же, вдохновение, где ты?

Кожа зудела и чесалась. Я уже не походил на змею, а был похож на вареного рака. Особенно заметно становилось после того, как принимал душ. Правда, все шрамы скрывала одежда. Артем и Мария Станиславовна видели только несколько царапин на щеках и множество мелких шрамов, усеивающих руки. Кожа на ладонях шелушилась больше всего. Под бледной прозрачной шелухой, впрочем, проглядывалась нежная и розовая, словно у младенца, кожа. Доктор сказал ни в коем случае не сдирать шелуху самостоятельно, но пару раз, забывая, я отрывал лоскутки мертвой ткани и чесал ладони, пока не вспоминал и не останавливался.

Артем вернулся за компьютер и спросил, интересно ли кому-нибудь узнать о беспроигрышной серии казанского «Рубина» в чемпионате России по футболу.

-Семь побед подряд! – сказал Артем гордо, будто сам добыл каждую из этих побед.

-Чай, - сказала Мария Станиславовна, поставив кружку.

Затем пришла Анна Николаевна с чизбургером и ворохом дел. Она немного оживила обстановку, выложила передо мной папки с бумагами, какие-то графики и отчеты.

-Холодно там, - сообщила Анна Николаевна. - Сырость, дождь! Невозможно на улице находиться!

-А мне еще фотографировать, - пожаловалась Мария Станиславовна. - Чаю хотите?

-С удовольствием.

Иногда мне кажется, что работа Анны Николаевны – нагружать работой меня. Чем больше занимаюсь делом, тем ей легче на душе и интересней живется. Но это так, предположение. Наверняка могу сказать только то, что с момента выписки Анна Николаевна всегда рядом, всегда с толстенными папками, какими-то подшивками, звонками и смс, напоминаниями, графиками, релизами, отчетностями, планами и заданиями. Хочет вернуть меня в прошлую жизнь? Не замечает, что перед моими глазами больше нет пелены?

-Значит, так, - сказала Анна Николаевна и раскрыла первую папку.

Время эластично, словно жевательная резинка. Растягивает минуты в вечность.

Когда-то давно мы с Аленкой под хлестким весенним дождем целовались в темном подъезде неизвестного дома. В углу возле батареи бесформенной кучей ворочался пьяный бомж, а ветер хлопал деревянной дверью.

-…смотрите, еще нужно послезавтра, то есть в среду, заглянуть в Пушкинский, на премьерный показ «Жмурок» Балабанова. Он очень просил…

Сегодня вечером я, наверное, куплю бутылку коньяка, пару дисков с новинками в отвратительном качестве, перетащу телевизор из зала в спальню, буду валяться на кровати, пить и смотреть фильмы, один за другим, пока снова не вырублюсь в беспамятстве. И шоколадку надо бы купить.

-…на следующей неделе, я думаю, надо будет слетать в Питер к ребятам-креативщикам, которые делают компьютерную игрушку. Очень уж просили. Помните?..

-Слетать?

-Ну… хорошо, забронирую билеты на поезд.

-Что у них за игрушка?

-Какой-то сказочный квест. Не вдавалась в подробности.

-Отлично.

-До конца месяца нужно еще закрыть хвосты по фотосессиям для журналов…

-А что там с надгробием для Аленки? - перебил я.

Анна Николаевна запнулась, затем склонилась над папками и стала ожесточенно шуршать листами.

-Вот… - произнесла не слишком уверенно. – Взяла образцы, посмотрите. Если что понравится, оформлю заказ, через неделю будет готово.

Я внимательно рассмотрел прайс. Аккуратные образцы-фотографии, с ценами и короткими описаниями. Смерть – самое стабильное средство заработка. Человек может не покупать хлеба, не смотреть телевизор, не кататься на велосипеде, но рано или поздно он умрет. И найдутся люди, которые захотят заплатить деньги за его похороны. Ну, и, конечно, всегда найдутся люди, готовые эти деньги принять.

-Вот этот подойдет, - буркнул я. - Пожалуйста, оформи заказ как можно быстрее. Пусть это будет приоритетная задача, хорошо? Не надо откладывать.

-Конечно, - пожала плечами Анна Николаевна. – Еще пару заметок по делам выдержите?

Я закрыл глаза и понял, что стою на пыльной дороге и совершенно не знаю, куда двигаться дальше. Впереди ждала пустая квартира, сзади – надоевшая работа. Может, просто сесть здесь, в пыли, скрестив ноги, и не двигаться? Смотреть на закат, на рассвет, на звезды. Ведь это, черт возьми, так приятно. И, может, когда-нибудь, через сотни лет, сделать свой выбор и отправиться куда надо, свернув с дороги в сторону?..

Когда Анна Николаевна закончила, собрала многочисленные папки, подхватила кружку с недопитым чаем и переместилась на свое рабочее место, я тоже поднялся и стал одеваться.

-Вы куда? – ужаснулась Мария Станиславовна. - На улице ужасная погода! Простудитесь еще!