Марготта

- Да пошёл ты… – прошипела я. Хотела указать точное направление посыла, но нож прижался вплотную к горлу, и слова застряли, так и не вырвавшись на свободу.

- Будешь сопротивляться – и мы убьём твоего спутника. А если он хоть раз дёрнется – умрёшь ты. Понятно?

- Сволочи, - выдохнул Хозяин, - ребёнка бы хоть пожалели.

- Ребёнка? Ребёнка тебе, значит, жалко. А жену свою не жалко было?

Глава Внешней стражи побледнел и сжал кулаки.

- Заткнись!

- А указываю тут я! Думаешь, запретил об этом говорить, так все и забыли? Да пол-Тангара знает, что ты убил собственную жену. А оставшаяся половина об этом догадывается. А теперь ты, значит, в жалость ударился, а? А вот не будет тебе жалости. И короткой дороги тоже не будет. Разве что на тот свет!

- Может, ты и прав, - кивнул Хозяин. – Только ты сходишь туда первый и разведаешь обстановку, договорились?

- Какого… - разбойник вдруг резко заткнулся. Лица всех остальных последователей Робин Гуда вытянулись вертикально вниз и стали похожи на тупые лошадиные морды. Кажется, за моей спиной происходило что-то интересное. К сожалению, развернуться и посмотреть, что именно, я не могла; пришлось довольствоваться аудио-версией.

- А ну отпусти её, - голос Кьяло был похож на рык. – А то я тебе самому глотку перережу.

Я невольно улыбнулась. Значит, парень всё-таки попёрся следом. Ну и хорошо, хоть какая-то от него польза будет.

А вот ответ разбойника меня откровенно смутил.

- Ну режь! Режь, не стесняйся. Только учти, что рука у меня при этом может немножко дёрнуться. И каюк девчонке. И виновным в её смерти будешь ты. Весело, да?

- Да не слушай ты этот бред! – дёрнулась я.

- Слушай, ещё как слушай. Даже если у тебя хватит смелости меня убить, тебя сразу же застрелят. И её. И этого… поборника справедливости. И чего ты добьёшься? Ровным счётом ничего. А так она, возможно, и выживет. Нам вовсе не надо её убивать. Так, слегка развлечёмся. А может, и нет… Ещё подумаем. Правда, ребята? Ведь подумаем же? А ты пока опусти руку, а то нервирует как-то…

Самое противное, что я по-прежнему не знала, что происходит у меня за спиной. А нож на горле действительно жутко нервировал.

Внезапно мне показалось, что положение лезвия слегка изменилось, словно говоривший пододвинулся, или наклонился. И в этот момент один из тех, кто держал на прицеле Хозяина, вскинул арбалет, попутно разворачиваясь в мою сторону. Болт просвистел возле самого моего уха.

Кьяло коротко вскрикнул, а я даже рта открыть не успела. Да и не сумела бы, пожалуй – нож ещё сильнее вжался в кожу.

- Ну вот, одной проблемой меньше. Метко стрелять – это так важно в наше суетное время!

Я закусила губу от досады. Как же это противно, когда ничего не можешь сделать. Даже  повернуться, чтобы посмотреть, что там с Кьяло.

Начальник внешней стражи вполголоса выругался и смерил взглядом расстояние до меча. Видимо, результат измерения не утешил – я ещё никогда не видела его таким угнетённым.

И тут в траве зашуршало. Скосив глаза, насколько позволяла физиология организма, я обнаружила, что из-под сетки выкарабкался Глюк. Крыс бодренько просеменил к одному из арбалетчиков, остановился возле его ног и угрожающе зашипел. Глазастый ответил ему согласным ржанием. Самостоятельно он не мог выбраться из ловушки, но всё видел и, кажется, понимал.

Я непроизвольно посочувствовала тому самоубийце, который захочет прокатиться на моей коняшке, если нас всё-таки убьют. Интересно, Глазастый сразу выкинет его из седла, или сначала потаскает по лесу, цепляясь за ветки и взбрыкивая на поворотах?

Глюк тем временем понял, что шипение ни к чему не приводит, и пошёл в атаку. То есть тяжело вздохнул, поплевал на лапки и полез вверх по ближайшей ноге. За ним неотрывно следили пять пар глаз. Моя пара, правда, всё время пыталась прокрутиться на сто восемьдесят градусов вокруг своей оси и пробуравить затылок, но пока что ей это не удавалось. А Хозяин, как назло, смотрел именно туда, за мою спину. Причём очень внимательно и неотрывно.

Крыс благополучно поднялся до того места, где ноги уже кончаются, а тело как раз начинается, воровато огляделся вокруг и облизнулся.

Наверно, это было смешно, потому что все разбойники дружно расхохотались. Разумеется, кроме того, на которого покусился Глюк. А я вообще не понимала, зачем крыс затеял всю эту комедию, и боялась даже лишний раз вздрогнуть. Но тут, совершенно неожиданно для меня и для окружающих, вздрогнул держащий меня бандит. Вздрогнул, да так и повалился на землю, попутно роняя нож из ослабевшей руки. Не знаю, каким образом я успела его подхватить. Нож, естественно. А бандита я в порыве чувств пнула прямо в ухо. Впрочем, ему на мой пинок было уже наплевать. Трупы боли не чувствуют.

Хозяин одним движением подхватил с земли свой меч и каким-то непонятным пируэтом переместился за спины разбойникам. Ни один из выпущенных почти в упор болтов в него так и не попал. А дальше началось кровавое месиво, и я поспешно отвернулась, чтобы не портить себе аппетит.

И увидела, наконец-то, Кьяло.

Парень сидел, привалившись к дереву, и преспокойно вертел в руках окровавленный арбалетный болт.

- Тоже мне, «метко стрелять – это так важно в наше суетное время», - передразнил он. – Мазилы редкостные! И натяг у тетивы слабенький. А строили из себя…

- Так ты что, жив, что ли? – тупо спросила я, не зная, то ли мне визжать от счастья, то ли падать в обморок от запоздалого страха.

- Конечно, жив, что мне сделается. Только по боку чиркнуло немножко, ну я и свалился, будто мёртвый. А проверить так никто и не удосужился.

- Нет, это всё конечно, замечательно, - вмешался Хозяин, вытирая клинок краем сетки-ловушки, - но я так и не понял, как ты его прикончил?