Марготта

- А это не я, - почему-то смутился парень. – Это она!

Кусты возле тропинки раздвинулись и между ними протиснулась хрупкая фигурка в чёрном дорожном костюме.

- Тьяра? – Ещё немного, и у начальника внешней стражи отвалилась бы челюсть.

- А что, я не человек, что ли? – возмутилась девушка. – Это ты, папочка, сволочь редкостная. Приехал, домой даже не зашёл, любимую дочь не проведал, схватил эту эльфу и опять куда-то удрал. И ещё скажи, что я радоваться этому должна! Я, между прочим, ещё и злиться умею. И ругаться. И именно этим сейчас и буду заниматься, потому что всё знаю!

- Что знаешь?

- То, что этот мерзавец говорил. Про тебя и маму. Про то, что ты её убил за то, что она была ведьмой. А тогда давай ты и меня тоже убьёшь, за компанию. Потому что я теперь тоже ведьма… то есть магичка.

- Некромантка, - уточнила я. – Специалистка по мгновенному умерщвлению живых  и долговременному воскрешению мёртвых. Пока ещё, конечно, не специалистка. Но ругаться с ней зазря всё равно не советую. Как она ловко того бандюгана замочила, а?

Хозяин оглядел нас помутившимся взглядом.

- Дети, вы меня в гроб вгоните.

И не дожидаясь наших искренних заверений, что у нас такого и в мыслях не было, осел прямо на мокрую землю и спрятал лицо в ладонях.

- Чего это он? – удивился Кьяло.

- Перенервничал, наверно, - предположила я, доставая фляжку с водой. – Все болезни от нервов, это даже Глюку известно. А ты знал, что он собственную жену… того… прибил?

- Ну, слышал вообще-то. Хотя, честно говоря, не совсем верил.

Тьяра забрала у меня фляжку, отпила глоточек, а остальное выплеснула на отца. Но так как мужчина и без того был весь мокрый, то среагировать на это действие он никак не соизволил. Разве что чуть дёрнулся от неожиданности.

- И я пыталась не верить. Но он-то думал, что я совсем ничего не подозреваю. Да и сам хотел забыть, наверное. Поэтому в город из замка и переехал. Вместе со мной. Чтоб ничего не напоминало…

- Из какого замка? – удивилась я.

- Из нашего родового замка. Мы же потомственные дворяне. Князья. И мама тоже дворянкой была, только не из Предонии, а из Альсоро. Эх, придётся его женским методом в себя приводить, - Девушка запустила руку в декольте, вытащила оттуда маленький флакончик из цветного стекла и поднесла его к лицу Хозяина.

Глава Внешней стражи сморщился, мотнул головой и чихнул, одновременно распахнув и глаза, и рот:

- Да в порядке я, отстаньте только.

- Ну наконец-то, - проворчала Тьяра, убирая флакончик на место. – А теперь можно вас всех попросить об одном ма-а-а-аленьком одолжении, а? Можно? Тогда заткните уши, а лучше вообще отвернитесь. Мне просто необходимо повизжать! И лучше громко!

- Чую, это надолго, - вздохнул Кьяло, покорно отворачиваясь. – Да, кстати, пока не забыл. Я чего приехал-то?! Ты же одежду забыла.

Моё чистосердечное «спасибо» не состоялось по техническим причинам – за переливчатым визгом его просто-напросто никто не услышал.

Дождь явно решил взять нас не качеством, а количеством. Всю тропинку размыло и кони шли, увязая чуть ли не по колено. Больше всех возмущался Глазастый, ведь ему приходилось везти двойную ношу – меня и Хозяина. Конечно, было бы гораздо более логично засадить на одну лошадь двух самых лёгких, то есть меня и Тьяру, но наше шаткое перемирие от такого соседства рухнуло бы напрочь. Да и мой перевозчик был явно против. Уж не знаю, чем ему не угодила эта девушка. Ну не угодила, и всё тут.

Разговор не то чтобы не клеился, скорее, вяло тянулся, как просроченная ириска, полежавшая денёк на солнцепёке. Кьяло уверял, что поехал за нами только ради того, чтоб отдать мне рубашки (на вопрос Хозяина о том, откуда взялась вторая, кружевная, мы переглянулись, но тактично промолчали). У Тьяры не было даже такого благовидного предлога – она банально обиделась, что отец не зашёл домой поздороваться и бросилась в погоню, преисполнившись праведного гнева.

Отправлять эту парочку обратно в город было, во-первых, бесполезно, а во-вторых, небезопасно. Причём для кого именно небезопасно, для них (всё-таки через лес скакать, а уже стемнеет скоро) или для нас (как обидятся, да как разорутся), так и осталось тайной.

А Глюк вообще опять спал, перечёркивая громким посапыванием любое желание с ним поболтать. Причём спал он не где-нибудь, а на плече у Хозяина, совершенно игнорируя тот факт, что он всё-таки мой крыс.

Есть хотелось жутко, но я геройски терпела, дожидаясь обещанного привала. А привал упрямо сдвигался во времени по причине дождя – перекус на ходу моих спутников почему-то не вдохновлял. Надо, мол, цивилизованный костёр развести, воду вскипятить…

Но солнце, проглядывающее из-за сплошной пелены туч с интенсивностью полудохлого светлячка, уже клонилось к закату, а погода и не думала улучшаться. Я уже в красках представила себе все перспективы ночёвки под дождём с обязательной последующей простудой, перетекающей в двустороннюю пневмонию, когда…

- Вот она! – воскликнул Хозяин, выдёргивая у меня из рук поводья и направляя Глазастого куда-то влево.

- Кто? – хором спросили все. Даже Глюк заинтересованно приоткрыл глаза.

- Да Пещера же!

- Какая ещё пещера? – Мы опять проявили редкостное единодушие.

- Не просто пещера, а Пещера.

- Что, та самая? – восхищённо прошипел Кьяло. – Там же духи! И вообще нечисть всякая!

- Да нет там никаких духов. Я, по крайней мере, ни разу не видел. Зато есть замечательное место для ночлега. Девушки оценят.

Я готова была оценить всё, что угодно, лишь бы с крышей и без полуметрового слоя грязи. А Тьяра хотела было надуть губки, но покосилась на собственный промокший до нитки костюм, и как-то сразу передумала.