Марготта

- Что?

- В её кошельке не было ни одной серебряной монеты, только золото и медь. А потом ещё медальон…

- Какой медальон?

Упс! Кажется, я ляпнула что-то лишнее! Мне почему-то совсем не хотелось рассказывать об этой занятной штучке, тем более, что я ещё не разобралась до конца с принципами её действия. Мало ли что! Поэтому я поспешно ответила:

- Да так, ерунда. Наплевали и забыли!

- Ничего не забыли! Давай рассказывай, что ещё…

Конец фразы утонул в сумасшедшем грохоте, раздавшемся из прихожей. Звук был такой, как будто со второго этажа по ступенькам съехал дубовый комод. Хозяин подскочил и бросился к выходу из комнаты, я последовала за ним, уповая на то, что никуда Тьяра из клетки не денется, а наше присутствие-отсутствие уже ничего не изменит.

Выяснилось, что я почти угадала. Только по лестнице прокатился не комод, а целый шкаф. Теперь он лежал на полу, приветливо распахнув чудом не отлетевшие дверцы и поблескивая серебряной инкрустацией.

- Откуда он здесь взялся? – выразил Хозяин нашу общую мысль.

- Сверху, - вполне логично предположила я.

- Это я и сам понимаю, что не из подвала приполз. Но не мог же он просто так упасть. Столько лет простоял – и хоть бы хны, а тут взял и грохнулся.

- Может, его кто-нибудь нечаянно столкнул?

- Кто? Все слуги сидят по комнатам, крыс твой учёный на конюшне ошивается, а ни один случайный вор не будет толкать шкафы. Да и не полезут воры в дом начальника стражи, они же не самоубийцы.

Я внимательно осмотрела шкаф и попыталась приподнять его, подхватив за один из углов. Могла бы и не пытаться, сдвинуть его с места было не легче, чем отодвинуть с дороги канализационный люк. А стоял он, помнится, довольно устойчиво, да и на приличном расстоянии от ступенек. Вывод напрашивался сам собой.

- Может, ему кто-нибудь помог?

- А кто? Эльфёныш, ты подумай – кому и зачем могло понадобиться спихивать с лестницы шкаф?

- Не знаю кому, но вот зачем… - Я сделала-таки свою любимую многозначительную паузу. Всегда любила наблюдать, как нетерпение на лице собеседника сменяется на выражение мольбы и надежды, а затем на решимость убить меня прямо здесь и сейчас. Впрочем, до последнего я предпочитала не доводить.

- Ну, зачем? – не вытерпел Хозяин.

- Ему нужно было любым способом выманить нас из комнаты.

- Ты что, сразу не могла сказать? – завопил Топиэр, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. – Там же Тьяра!

И только тут я сообразила, что сказала. Выманить нас из комнаты, где Тьяра. А самому в это время… Чёрт!

К месту заточения девушки я подбежала едва ли не раньше Хозяина. Хотя торопиться было уже некуда. Клетка радовала взор распахнутой дверцей и отсутствием оборотня. Тьяра успела удрать, причём сама она выбраться из клетки не могла, кто-то должен был взломать замок. И почему я его не зачаровала?

Чарование замков на неотпираемость было одним из немногих заклинаний, которые я помнила. По правде сказать, выучила я его исключительно потому, что жутко любила читать Ксанкин личный дневник и многочисленные письма от её поклонников. Дневник и письма она хранила в ящике стола, запечатав его этим самым заклинанием. За последние несколько лет я так натренировалась совершенно машинально снимать его, а потом накладывать заново, что уже несколько раз ловила себя на том, что, закрывая дверь туалета, пользуюсь не щеколдой, а магией.

А вот дверь клетки заколдовать не догадалась.

В данный момент исправить мою оплошность можно было только одним способом – поспешным запиранием всех входов и выходов, имеющихся в доме. Что я и поспешила сделать.

- Ты куда? – крикнул мне вдогонку Хозяин, тупо разглядывающий клетку.

- Попробую сделать так, чтобы она не смогла смыться из дома, - на бегу ответила я, запечатывая все двери и окна подряд. На первом этаже медальон вибрировал не переставая, зато на втором молчал, как партизан. Кажется, туда Тьяра вообще не поднималась. Я снова спустилась вниз. Торопливо зачаровав там всё, что можно, включая вентиляционное окошко и пару мышиных норок, я в изнеможении уселась на шкаф. Поёрзала немного, на всякий случай наложила на его дверцы всё те же чары неоткрываемости и призадумалась.

Медальон продолжал дрожать, значит девушка всё ещё была где-то здесь. Возможно, она просто спряталась. Но где?

- Хозяин, а в доме есть укромные места, которые сложно заметить с первого взгляда?

- Да сколько угодно!

- А есть такие, в которые человек может залезть, даже находясь в… ну… уже почти в виде зверя?

- Пожалуй, есть. Можно нырнуть за штору, или под стол…

- Нет, это всё не то, - отмахнулась я.

- А что «то»?

- Если бы я знала.

В состоянии полного отупения я просидела ещё несколько минут. Медальон дрожал, указывая на то, что из дома Тьяра пока не выбралась. Да куда же она могла забраться?

Как назло, у меня не было никакого желания играть в прятки с оборотнем, а от растерянного Хозяина толку было совсем немного. Кажется, он просто слишком любил свою дочь, чтобы адекватно оценивать ситуацию. У меня же мозги просто отказывались работать, поэтому я так и сидела на шкафу, рассеянно водя пальцем по серебряным узорам. Всё-таки красивая вещь и качественная, не сломалась при падении, не потрескалась. Даже дверцы не распахнулись.

Стоп!

Я совершенно точно помнила: когда мы с Хозяином выбежали на звук, дверцы шкафа были открыты. А я их не закрывала, только зачаровала.

Я торопливо вскочила с насиженного места и отошла в другой угол прихожей. Вибрация медальона ослабла. Я сделала ещё несколько шагов в сторону и приблизилась к шкафу с другой стороны. Вибрация возросла.

- Я – идиотка! – радостно доложила я Хозяину.