Марготта

- Ага, - машинально согласился он. – А в чём дело?

- Она в шкафу! Залезла туда и сама загнала себя в ловушку. Теперь не выберется. Осталась самая малость – поднять шкаф и запихать его всё в ту же клетку.

- Не влезет.

- Точно?

- А ты сама посмотри.

Я посмотрела и поняла, что действительно не влезет. Да и в то, что мы поднимем эту деревянную махину (пусть даже и общими усилиями), верилось с трудом. Но нужная мысль уже мелькнула где-то в недрах мозга. Очень слабенько мелькнула, но всё же… За последние несколько дней уже случилось столько всяких непредвиденных совпадений и счастливых случайностей, что мне просто не терпелось убедиться (или разочароваться) в ещё одной догадке.

- А шкаф из чего сделан?

- Из дерева, - Хозяин посмотрел на меня, как на полную идиотку. Я ответила ему точно таким же взглядом.

- Вижу, что не из морских раковин. Из какого конкретно дерева? Породу можете назвать?

- Вроде осина.

- А завитушки на стенках и дверцах из серебра?

- Да, настоящее серебро. Там и внутри отделка есть…

- Ну и замечательно. Тогда зачем его куда-то тащить? Она и в нём прекрасно досидит до рассвета. Вся в серебре, да ещё и с добавлением осины – куда уж надёжнее!

Хозяин внимательно посмотрел на меня (не свихнулась ли?), на шкаф, потом опять на меня и, наконец, выдавил из себя какое-то жалкое подобие улыбки. Я улыбнулась гораздо искреннее и посмотрела на него взглядом настоящего победителя монстров. Взгляд смотрелся немного неестественно, в первую очередь потому, что шёл снизу вверх, да и опыта у меня было немного. Но надо же когда-то начинать!

Тьяра, крепко запертая в шкафу, осознала наконец-то всю прелесть своего положения и разразилась тоскливым воем вперемежку со всхлипами. Я с чувством выполненного долга уселась на её новую темницу и лениво потянулась. Вот если после всего Хозяин не поможет мне вернуться домой, то я навек разочаруюсь в людях и пойду бродить по этому миру, истребляя нечисть. А что? Зато весело будет!

*    *    *

- Что? – Без предисловий спросила красивая рыжеволосая женщина, едва они остались вдвоём. Впрочем, теперь её уже сложно было назвать красивой. Просто женщина, очень усталая, с синяками под глазами и частыми нитями седины в когда-то роскошных локонах. Её собеседница выглядела лишь немногим лучше, но всё-таки молодость давала о себе знать.

- Верховная ведьма нервно потеребила прядь светлых волос.

- Тань, я думала, что эта престарелая стерва давно умерла. О ней уже столько лет никаких вестей не было, вот я и расслабилась.

- Ну ты-то хоть себя не вини. И так каждый, кого не увижу, бьёт себя кулаком в грудь и кается, что это всё его вина, не доглядел, не уберёг, готов искупить… Смотреть уже не могу на этих искупителей!

- Но я-то действительно не доглядела. А ведь должна была. Знала же, что такие просто так не умирают.

- Ты не отвлекайся, давай поподробнее. Что вы там про неё нарыли? Откуда она вообще взялась. И сейчас, и в тот раз.

- А самое поганое, что ничего я о ней толком не знаю. Зовут Арая Лоо, возраст точно не известен, примерно от пятидесяти до двухсот с возможными вариантами, одержима идеей мирового господства и лёгкой степенью шизофрении. Работает по принципу «цель оправдывает средства», но предпочитает действовать чужими руками. Насколько я знаю, чистокровная ведьма. Очень сильная. Последний раз была замечена при попытке государственного переворота на острове Альсоро в одном из закрытых миров. Попытка провалилась, Арая попробовала удрать в наш мир, но нарвалась на Варвару – прежнюю верховную. Собственно, именно она Варвару и убила… Но тогда нам удалось вышвырнуть её в междумирье. Я, признаться, думала, что оттуда не возвращаются. А она, видимо, нашла способ.

- А девочки ей зачем?

- Не имею ни малейшего понятия. Честно говоря, подозреваю, что ей-то они как раз и не нужны. Скорее даже наоборот.

- То есть? Лен, ты не могла бы проявить чуточку сострадания, я уже трое суток не спала.

Блондинка вздохнула. Ей очень не хотелось высказывать своё предположение вслух, но коль уж старшая подруга совсем отказывалась понимать очевидное…

- Тань, они ей совершенно не нужны. Точнее, одна из них. Она хотела убить её тогда и пыталась сделать это сейчас. И вряд ли остановится на полпути…

* * *