Страница 13 из 45
Богатырь при виде противника глаза выкатил, икнул – и расхохотался в голос. Кириамэ губы скривил, чертыхнулся сквозь зубы. Ему уже порядком надоела подобная неадекватная реакция на свою особу. Вот ведь дикий народ! В нихонском кимоно на него таращились, как на черта чумазого, теперь в кадайском наряде – пальцем тычут. Неужто принцу весь привычный гардероб из-за варварских вкусов менять придется? Фиг вам, привыкайте.
- Царь-батюшка! – забасил богатырь. – Неужто вы дочку родную за девку отдадите? Да виданное ль дело? Тьфу, непотребство! Люди добрые, вы гляньте на нее! Чернявая, глазами зыркает! Ведьмёнка, честное слово! Волосья-то ровно хвост кобылицы! Хоть бы косу заплела, сподручней оттаскать было бы для науки!
Кириамэ только глаза от злости щурил. Людской гогот лучше толмача пояснял обидные речи. Царю с царицей даже неудобно сделалось, поскорей отмашку дали к началу.
Сошлись, поклонились: богатырь в пояс, рукой по земле махнув, да вроде как и с насмешкой. Принц же сдержано, ровно насколько требовала спортивная вежливость, взгляда не отводя.
Богатырь, пригнувшись по-медвежьи, ринулся с рычанием на противника. Руки-лапищи расставил: схватит – разорвет!
Кириамэ лишних движений не делал. Постоял спокойно, подождал, когда верзила приблизится на рассчитанное расстояние – чуть в сторонку шагнул, мимо себя пропуская, да ребром ладони у основания медвежьей шеи легонько стукнул.
Богатырь с разбегу носом землю пропахал. Растянулся и лежит. Признаков жизни не проявляя.
- Зашиб?! – зашумел народ, не веря своим глазам.
- Убивец! Вша иноземная!! – заорали другие богатыри, приятели первого. Такие же верзилы, разве габаритами чуть поскромнее.
Дюжина богатырей кинулась к нихонцу. Кириамэ не к каждому и голову повернул, стоял, точно вкопанный. А уж как налетели, плечами на бегу друг с дружкой сшибаясь… так ничего видно не стало. Совершенно скрылся принц за широкими спинами окруживших его дружинников.
- Окститесь, ироды! – привстал с места царь, бледнея от предчувствия беды неминучей. Из-за дурушки молодецкой недолго в мировую передрягу влипнуть! И стражу ведь не крикнешь – это ж и есть стража!..
Над затихшей площадью слышались всхлипы, охи, матюги. И через две секунды богатыри веером по очереди попадали, точно бревна подрубленные, головой наружу, пятками к эпицентру. В центре стоял невозмутимый принц. Поправил шнурок на волосах. И, перешагнув через стонущие полутрупы, направился к государевым креслам.
- Ну, ловок зятёк! – с распахнутыми объятиями встретил его царь. Похлопал по плечу, а сам исподтишка погрозил кулаком царице: - Не гостя, так дружину угробила своими шуточками! Иди теперь, выдавай им всем выходные пособия! Из своего кошелька!!
На четвертый день испытаний царица, сникшая от получившегося давеча конфуза, задачку придумать не смогла. Так она и сказала явившемуся к ней, как обычно, принцу:
- Прости, Ёжик, - повинилась она рассеянно. – Целое утро пропажу свою искала, не смогла тебе достойную загадку придумать… Впрочем, - подумала она, оживившись. – А и чем не загадка? Переводи, толмач-сан! Милый Ёжик, потеряла я этим утром одну вещь, очень мне нужную. Где потеряла – не скажу. Что потеряла – утаю. Отвечу лишь на три наводящих вопроса. Отгадаешь ли мою загадку? Отыщешь ли пропажу? Прояви смекалку, будь любезен!
И довольная собою, во все глаза уставилась на принца.
Кириамэ бормотание толмача выслушал, волосами тряхнул согласно. Пересвет, присутствовавший здесь же, наряженный царевной, только диву давался: надо же быть таким безрассудным, чтобы вестись на эти игры! Матушка ведь что угодно загадать могла, с нее станется!
- Ваша, государыня, пропажа круглой формы? – задал первый уточняющий вопрос Ёширо.
Не ожидавшая такого вопроса, царица даже опешила. Заикнувшись, ответила:
- Д-да… Верно.
- Зеленого цвета?
- Точно. Но как ты узнал? – совершенно растерялась Василиса Никитична.
- Это и есть ваша пропажа?
Принц достал из широкого рукава клубочек пряжи.
- Колдун… - пролепетала царица.
Царь довольно крякнул. Он давно болел за нихонца и в пустые затеи жены не верил.
- Никакого колдовства, элементарные умозаключения, - с холодной улыбкой, тронувшей уголки губ, ответил через толмача принц. – Если помните, ваше величество, этим утром мы встретились с вами в саду.
- Да, помню! – закивала царица. – Я как раз возвращалась из беседки, забыла дать поварам указания на счет завтрака. Но ведь я никому не говорила о том, что потеряла клубок!
- Я заметил тогда, - продолжал Кириамэ, - что вы были очень рассеяны. У вас в руках была корзина с рукоделием. Я также заметил, что вы вяжете что-то из зеленой шерсти. И пока вы шли по дорожке, вы произносили «кис-кис!» и оглядывались на малейший шорох в кустах.
- Приметливый какой, - смутилась царица.
- Когда я подошел к беседке, то услышал жалобное мяуканье. Вы искали внизу, ваше величество, но не подумали, что воришка спрячется у вас над головой. Котёнок, стащивший у вас клубок, влез на дерево и сидел там молча, пока вы его искали и звали. Когда же вы ушли, он хотел пойти за вами. Но нитки запутались в ветках, а воришка не желал слезать с дерева без своего трофея.
- А мне как раз не хватило этого клубочка, чтобы рукав закончить! – заулыбалась царица.
- Как вы сегодня быстро управились с заданием! – довольно потёр руки Берендей Иванович. – А может тогда, чтобы день даром не терять, еще одну задачку загадаешь? Быстрей закончите – быстрей свадьбу сыграем! – поторопил он супругу. – Что там у тебя было дальше намечено, ась? Пьяная пирушка?