Страница 79 из 102
- О, боги! - выдохнула поражённо, прикрыла ладонью рот и, широко открыв глаза, уставилась на парней. Остроухие довольно ухмыльнулись. Спелись.
- Солон, Иллион, что за игры? - поинтересовалась, напустив в голос побольше строгости.
- Весело же, - пожав плечами, ответил один из эльфов.
- Я не у Вас спрашивала, риан, - не меняя тона заметила.
- Вы проспорили, - засмеялись уже мои остроухие.
- Я же говорил, - с гордостью заявил Солон.
- Эйра нас никогда не путает, - важно кивнув, подтвердил Иллион.
- Наше почтение, леди, - заявил один из второй пары близнецов. - Моё имя Антариноэль Рассветный.
- Даже родители иногда нас не могут различить - улыбнулся его брат. - Кириндал Рассветный.
- Приятно познакомиться, Ваши Высочества, - учтиво качнула головой. - Эйра Коу.
- А мы уже знаем, - засмеялся Антариноэль.
- Тари и Кири для друзей, - одновременно с братом произнёс второй эльф.
- Мы обязательно подружимся, - заверили в один голос.
Уже через полчаса разговора я поняла, что пусть с принцами мы и не станем близкими друзьями, но на моё хорошее отношение и доброжелательность они могут рассчитывать. Кири и Тари, отпраздновавшие своё совершеннолетие всего год назад, покорили меня своей непосредственностью и обаятельными улыбками. Совсем как мои остроухие.
Пока старшее поколение занималось политическими делами, «молодёжь» решила устроить пикник. Туда же меня позвали и эльфы: перед четверной дозой умильно-просительных взглядов устоять было невозможно. По пути к озеру Солон сообщил мне, что завтра они с Иллионом покидают Теракону вместе с Лучезаром. Нет, парни так быстро не прониклись сыновьими чувствами к эльфу. Близнецы согласились посетить королевство отца лишь для того, чтобы снять печати изгнанников и восстановить связь с родовой магией. Меня клятвенно заверили, что к первому учебному дню они вернутся в Академию. В свою очередь я рассказала о скором путешествии в замок Ледяного Короля. Ил тут же предложил отложить их визит в степное королевство, но я не согласилась. Ещё неизвестно, что удастся узнать у Короля, а вот снятие печати с братьев намного важнее.
Время до вечера пролетело быстро и весело. Давно я так много не смеялась. Даже живот начал болеть. А потом пришёл Анар. И весь остальной мир перестал для меня существовать.
Утро выдалось хлопотным. Не только Лучезар Рассветный с семьёй отправлялись домой. Попрощаться со мной решили все четверо близнецов: никого не стесняясь, парни по очереди обняли меня. Инвар уходить с эльфами отказался. Но и настаивать на путешествии к Ледяному тоже не стал, заявив, что подождёт моего возвращения в долине. С Шуршем. А если мы задержимся, то оборотень отправится в Академию. Наши с Анаром сборы не заняли много времени. Большую часть пути нам предстоит пролететь, лишь по территории земель Короля придётся передвигаться пешком.
Вылет мы назначили на рассвет следующего дня.
ГЛАВА 16.
У нас оставалось только четыре дня, чтобы добраться до замка Ледяного Короля и вернуться обратно. Планировалось, что горы и часть заснеженной равнины мы преодолеем за двое суток. Но всё оказалось намного сложнее. К вечеру первого же дня нас настигла буря. Сильный ветер и снег не позволили лететь дальше. Подняться выше туч тоже не получилось. Там высоко-высоко вверху трудно дышать и настолько холодно, что не спасает ни броня, ни магия. Анарендил - не представляю, как ему это удалось, - заметил пещеру, и мы в ней укрылись, надеясь, что к утру буран утихнет. Свернувшись под боком огромного тёплого дракона, я пыталась дыханием отогреть замёрзшие лапы и хвост. Тревожить любимого мне не хотелось - он тоже устал, тем более что разжечь костёр было не из чего: вокруг только лёд и камни. Шумно вздохнув, Анар немного переместился, обвернулся вокруг меня и укрыл крылом. А потом он ещё и морду засунул под своеобразный шалаш и оказался нос к носу со мной. И сразу же стало намного теплее: внутри меня словно солнце разгорелось.
Буря прекратилась только к закату следующего дня. Всё это время мы спали, восстанавливая силы. В драконьем облике есть свои преимущества: без еды и воды мы можем продержаться больше двух недель, главное не проходить трансформацию. Ночь и половину третьего дня мы летели. Приземлились только когда увидели внизу небольшое поселение: нужно было уточнить, куда двигаться дальше - на всех известных нам картах северные земли обозначены белым пятном. Впрочем, поселением пять конусообразных, покрытых шкурами, сооружений назвать трудно.
Опуститься нормально у меня не получилось, слишком устала, поэтому и рухнула камнем вниз. Снег удачно смягчил удар, взметнувшись вверх белой волной. В вышедших из «домиков» созданиях я в первый момент ошибочно опознала людей. Но потом меня насторожила их одежда. Не думаю, что на таком холоде одетыми только в подшитые мехом кожаные костюмы люди чувствовали бы себя хорошо. А после того, как один из мужчин сверкнул клыками в улыбке, все сомнения исчезли. Интересная раса. Невысокий рост, чуть более полутора метра. Смуглая кожа, прямые черные волосы, широкое лицо, слегка приплюснутый нос, узкий разрез глаз. А ещё отблёскивающие красным зрачки, клыки и четырёхпалые руки. Однозначно, я ещё нигде не встречала описания этого народа.
Общаться с ушан-кэ я доверила дракону. Принц он или кто? А мне удобно и так - в сугробе. Я согласна уснуть там, где упала, лишь бы не тревожили и с места двигаться не заставили. Всё тело болело, а крылья онемели. Но сменить облик мне всё же пришлось. Нас пригласили в саур главы рода: всё поселение это три поколения одной семьи. Предложили угощения - непривычное на вкус мясо и кислый напиток, кажется, из молока. И только после разделённой трапезы мужчины начали разговор. Присутствующие в жилище женщины помалкивали, настороженно рассматривая дракона. Молчала и я. Мало ли какие обычаи у ушан-кэ, не хотелось бы неосторожным словом кого-либо оскорбить.