Сказания Тьерриана. Эленриэль

В «Булочке» мы надолго не задержались, лишь слегка утолили голод. Анарендил и Инвар со мной внутрь Храма не пошли, остались ждать на улице. Под своды святилища я ступила, затаив дыхание. Просторное круглое помещение, разделённое на семь секторов - для алтарей, по одному каждому из богов, - как и прежде, вызывало во мне  благоговение, страх и в то же время умиротворение и спокойствие. Остановившись в центре зала, я закрыла глаза, несколько раз вдохнула-выдохнула, успокаивая сердцебиение и очищая разум от посторонних мыслей.

«Мне нужен Ваш совет», - взмолилась.

Минута.

Две.

Ответа нет.

Лишь звук моего дыхания в полнейшей тишине.

- Может, уже откроешь глаза, - насмешливо поинтересовались у меня.

Вздрогнула от неожиданности. Рядом, всего в нескольких шагах от меня, стоял высокий, широкоплечий мужчина. Волевое лицо с чуть резковатыми чертами, прямой с горбинкой нос, тонкие губы, карие глаза и длинные ярко-рыжие волосы. Одет в белоснежную рубашку и свободные серые брюки. Босой.

Вот так посмотришь и не поймёшь, что перед тобой бог. Обычный мужчина. Даже не самый симпатичный.

Тихий смешок дал понять, что мои мысли не остались тайной.

Смутилась.

- Яркого пламени, дитя. - Мой взгляд поймали. Улыбнулись ласково.

- Яркого пламени, - ответила, склонив голову. На мой призыв откликнулся покровитель драконов, бог Огня - Рэдьяр.

- У тебя есть вопросы. - Он не спрашивал. - Много. Задавай.

- Почему вы ничего не делаете? - поинтересовалась, мысленно попросив прощения за свою дерзость. - Почему не остановите Данталиона?

- Есть силы, над которыми даже боги не властны, - ответил Рэдьяр. - Мы многое можем, но нам не под силу повернуть время вспять или изменить сотканную нить судьбы.

- Но как же Аскар? - напомнила о Прорицателе. - И Оракул?

- Видеть судьбу не значит ею повелевать, - усмехнулся бог. - Оракулу позволено лишь ненадолго заглянуть в будущее. В один из его вариантов.

- Их несколько? - удивилась, пытаясь осмыслить услышанное.

- Множество.

- А моё пророчество?

- Лишь благополучное решение.

- Но не единственное, - вздохнула. Боюсь даже представить, что случится при худшем варианте.

- Мне жаль, но мы не можем вмешиваться.

- Даже если миру грозит гибель? - разозлилась.

- Да, - кивнул Рэдьяр.

- И что, вы просто будете наблюдать? - возмутилась.

- Мы можем лишь покарать за злодеяние, но не предупредить его. Это твоя судьба, дитя.

- Никак не поможете? - От затопившей меня обиды задрожали губы.

- Поищи ответ у наших сыновей, - вмиг оказавшись рядом, произнёс бог и погладил меня по голове. - Ледяной примет тебя в своём доме.

Короли?

- Запомни, дитя, у каждого дракона есть слабое место - это его сердце. Поэтому вы носите броню, - обдав горячим воздухом моё ухо, прошептал Рэдьяр и прежде, чем я опомнилась, он рассыпался в воздухе искрами.

Из Храма я вышла, едва переставляя ноги. Устала, словно не разговаривала, а тяжело работала целый день. Мыслей не было, голова гудела, а во рту пересохло. На свежем воздухе дурнота отступила. По крайней мере, мне не хотелось упасть в обморок. А в объятиях Анара совсем стало хорошо.

- Значит, отправимся к Ледяному Королю, - заявил дракон, когда я пересказала свой разговор с богом Огня.

После возвращения во дворец Анарендил, пообещав, что вечер мы проведём вместе, отправился к Императору. Инвар убежал куда-то, унеся на себе шуршика. Я же отправилась в библиотеку. Думаю, неплохо бы освежить в памяти информацию о Королях.

От союза Хаоса и Гармонии родилось семь детей: Рэдьяр - бог Огня, Аланта - богиня Воздуха, Эрея - властительница Воды, Нуала - богиня Земли, Аббас - повелитель мёртвых, хранитель душ, Аскар - Прорицатель, властитель судеб и ТайЛиан - бог Жизни и Смерти. Вместе со старшим братом они все стали покровителями Тьерриана. Шло время. Созданий, населяющих наш мир, становилось всё больше. Какими бы всемогущими не были боги, они не успевали уследить за всем. И тогда они создали Королей. Тех, кто должен следить за сохранением равновесия в Тьерриане. Братья условно поделили между собой четыре стороны света, хотя жили все вместе. Они «унаследовали» не только часть обязанностей богов, но и их силу.

И равновесие было нарушено. Спустя столетие после Войны драконов на земли Тьерриана пришло «великое зло». Снежная Ведьма - дитя одного из первых магов, повелевающая льдом. Сила колдуньи не поддавалась контролю и, дабы предотвратить беду, Хранители заточили Ведьму далеко на севере среди снегов и вечной мерзлоты. После гибели драконов заклятья постепенно ослабли. Освободившись, колдунья возжелала захватить остальные земли. Всё и всех на своём пути она превращала в лёд: погибло много созданий. Короли выступили против Ведьмы. Двоих братьев ранили в самом начале битвы. Ещё одного колдунья заморозила в глыбу льда. И только последнему Королю, воину-магу, удалось победить Ведьму. Но у всего есть своя цена. И Рейвэн её заплатил: «сердце его превратилось в лёд, волосы стали белее снега, а в глазах застыл холод сотен тысяч зим». С того дня мужчине пришлось занять трон в ледяных чертогах.

В другой легенде рассказывалось почти то же самое, но упоминалось, что четвёртый из братьев, книжник, нашёл способ, как помочь брату: «один-единственный поцелуй способен снять проклятие Снежной Ведьмы и растопить ледяное сердце Короля». В более поздних пересказах легенды сообщалось, что никто из девушек после близкой встречи с Ледяным ещё не выжил. Вот такая вот страшная сказка.

- Эйра!

От хора голосов, внезапно прозвучавших надо мной, я испуганно подпрыгнула и выронила книгу. Подобрав древний фолиант, подняла голову. Рядом, вытянувшись в струнку, стояли эльфы. Четверо. Одежда, причёски, выражения лиц: всё было одинаковым.